熊欣這次給沿途的各個部落都帶來了一樣工具，是熊木熊傑等人在部落裡發明出來的，而這另一樣舂米的工具——腳踏碓，就是專門用來在沒有條件放置水碓的地方，用來舂米的。
不是每個部落都像熊部落這樣，門口就有適合的溪流進行安置水碓，很多部落離水源地比較遠，並不適合使用水碓。為了保證這些收穫滿山洞粟籽的部落族人不至於餓死，只能用人力的辦法，來進行粟籽的脫粒工作，這時，腳踏碓就可以派上用場了。
腳踏碓結構很是簡單，整體長度在3米左右，主體結構就是一個木架，起到固定和支撐族人站立在上的作用；一根接近兩米的木材在三分之二處從側面鑽了一個孔，穿過這個孔安裝上一根木棍作為軸，軸的兩端正好固定在木架上面預留的孔洞上。
這根木材被這根軸分為兩個部分，前端的一部分佔了三分之二的長度，最前端朝下的位置被釘上一小截堅硬的木料，在木料下方，則安置著一個石臼，用來裝粟籽；
在木材的後半部分，則佔據了三分之一的長度，上面什麼也沒有，在尾端削成一個平面，容納族人腳踩上去。
這個裝置利用了槓桿原理，軸並不在中心位置，而是偏離到一側，這樣在靜止狀態下，整個腳踏碓長的一側自然下垂；而在舂粟籽時，腳踩在短的這一側，往下踩之後，將長端翹起，然後鬆開腳或者收力，長端在重力的作用下，就砸向石臼中的粟籽，完成脫粒。
這種裝置的好處就是結構簡單，製造十分容易，材料也基本上就是木頭和石頭，方便取材。
“這個東西看起來不錯，不知道效果如何？”
“肯定比人工要好多了，這個器材一天舂的米，差不多夠3-4個族人的工作量。”
“這麼快？”
“要是有水碓，那速度更快……”
熊欣等人繼續上路，將物資送到水部落之後，歇息上一天，就得往回走了。
“水草隊長，母族那邊有件事需要你來做，”熊欣來到圍牆裡，開門見山，跟正在學習繪製地圖的水草說著，“熊洪族長傳信回來，說已經找到了一些其他部落活動的蹤跡，估計很快就能找到其他部落了。”
“什麼？這是真的嗎？”水草很是驚喜，“這樣說來，熊洪族長說等到明年春夏，帶我們去探索，那就有方向了。”
在熊洪看來，原來各個部落的族長和狩獵隊長，比如石巖、石灰、水草等人，都是狩獵探索隊最佳人選，他們有力氣，又年輕，還有不少狩獵和應對危險的經驗，所以熊洪在得知這些部落要加入之後，就萌生了這樣的想法，把這些隊長們都帶著，一起去見識更廣闊的天地。
當然，除了這個原因，還可以進一步地降低這些原部落族長們給各個原部落帶來的影響，防止出現搞小團體、損害部落利益的事情出現。
雖然不願意承認，但熊洪也能敏銳地認識到，熊部落族人們做事已經有一些懈怠的苗頭了。
人的惰性很難被根除，或者說是人都有惰性，在原來部落步履維艱、極度困苦的情況下，大家還能通力合作密切配合，但只要人擺脫了飢餓寒冷，長此以往下，就會自然產生偷懶、耍滑的人，這是用任何手段也無法根除的，只能儘量地用部落的規則來制約這樣的習慣和行為，但能產生多大的效果，現在還不好說。
“是真的，族長親自寫的資訊，”熊欣也很開心，快一個月了，族長才找到別的部落蹤跡，看來已經走了很遠，“他說水草族長知道他的方向，需要從現在開始，帶著人從水部落開始，往沼澤那個方向修一條路出來，能修多少是多少。”
水部落現在儼然成了一個大工地，到處是建設的場景。
圍牆內外已經基本上修建完畢，雖然整體規模比熊部落小了很多，但該有的東西都有——成排的房屋、臨時穀倉、廚房、廁所等等，按照最早熊部落的居住房屋來算，這裡的房子可以容納近400人居住。
事實上，在熊洪和熊巫的規劃中，除了本部需要有至少800名族人外，其他15個部落只留30人左右用來看管部落，剩下的人口中，則被分到水部落和黑齒部落，用來在冬天和春天建設這裡。
“修路嗎？沒問題，今晚就召集大家說一下。”
……
“既然是族長的要求，那我們就照做就是，沒什麼好說的，”在水部落新建好的廟堂裡，山嵐向坐在位子上的幾個族長和隊長們大聲地說著，“無非是現在怎麼修的問題，這個族長有沒有明確的說怎麼做？”
“這個沒有，資訊只能傳回來很短的內容，但安排熊欣等人專門跑一趟告訴我們，那說明這個事情很重要。”
“是的，發現其他部落的蹤跡，這就意味著我們可能很快就能跟他們接觸了，”石巖也贊同地說著，“族長常說要想富先修路，這個道理大家都明白。”
各個部落間的聯絡，以前可是要花上十幾天甚至一個月才行的，但有了道路——尤其是經過幾次重修後，能夠通行的車輛也從獨輪車到架子車，再到畜力拉的驢車、牛車直到馬車。
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