即便如此，將原煤煉焦再用於冶煉，大大提升了部落生產鐵器的數量和質量，而意識到煉焦重要作用的族人，在明觀院的研究下，也逐漸地探索和掌握了更有效率的煉焦方法。
其實早在前兩年，熊洪和熊山等人，便根據燒製木炭的原理和磚窯的運用，也將這些原煤堆放到專門的窯裡，進行煅燒。
這種方法能夠得到稍微多一些的焦炭，大概一百斤能燒出來五六十斤左右，由於窯內的溫度能夠始終保持在一個穩定的波動區間裡，焦炭中含有的雜質相對少，故而這種方法，生產出來的焦炭，很快就成了部落主要獲取焦炭的途徑。
但這個辦法也有個問題，就是需要的時間太長，一爐焦炭，從裝滿點火到最後封爐熄滅，至少需要5-10天的漫長過程，而且這種煉焦產生的灰度也比較大，對冶煉金屬也有一定的影響。
況且對當時急需煤炭的冶煉坊來說，這個時間有些太過長久，有的時候，冶煉坊也會拉一些原煤回去，自己嘗試著用潑水的方法進行煉焦，緩解用煤的緊張。
而土灰和牙黑，在發明了蜂窩煤之後，便被熊洪安排，去進行煤炭新的煉焦和研製工作。
總體而言，煉焦的原理其實很簡單，就是利用高溫，將原煤裡面的雜質給燒掉或者揮發出去，留下含有一定“油氣”的煤炭。
熊洪知道，煉焦的“副產品”煤焦油，也是非常有用的東西。
根據後世的經驗，熊洪還給他們提供了一些新的思路，比如在煉焦的時候，所產生的煙氣，其實裡面也含有一定可以燃燒的氣體，完全可以將這些煙氣給回收一下，或者安裝個管道，將這些煙氣給利用起來，重新回爐，提升爐內溫度，節省燃料。
還有就是在煉焦的時候，跟冶煉金屬一樣，將這些煤破碎成大小均勻的顆粒，再用東西壓實。
另外就是在煉焦過程中，土塵根據熊洪提供的思路，讓需要煉焦的煤炭不直接接觸明火，而是跟坩堝熔鍊鐵水一樣，將需要煉焦的煤炭，放到坩堝裡，透過爐內的溫度，達到煉焦的效果。
在煉焦過程中，為了節約燃料，熊洪還設計了煙氣的二次利用裝置，就是將幾截空心的竹管，把煉焦產生的煙氣，透過竹管的空氣降溫、過濾之後，再次通到煉焦爐中，完成煙氣中可燃氣體的再次使用。
偶然間，在對煙氣的回收中，土塵和牙黑在拆卸管道清洗疏通的時候，發現了附著於管道內壁的粘稠狀、暗褐色的物質，也就是後世常說的煤焦油。
這些煤焦油現在只是簡單的運用，一開始，兩人還以為只是偶然發現的東西，不過隨著煉焦的持續進行，管道內壁產生的這種物質越來越多，經過兩人的研究和探索，才確定了這種東西，的確是煉焦過程中所產生的。
本著物盡其用的原則，兩人開始了對這種暗褐色物質的“折騰”，由於沒有思路，只能利用其粘稠且可以點燃的特性，用在一些簡單的生活場景中。
比如木製物品的堵縫中，可以使用這種煤焦油，將縫隙給堵死，防止漏水；或者在書寫印刷上，混合上碳粉，也能產生較好的印刷效果；甚至可以用於晚間的油燈，只不過燃燒起來氣味非常難聞，而且煙氣也比較大，並不受部落族人的歡迎。
“土塵、牙黑，讓你們這幾個月就待在煤炭場，都有什麼感想啊？有沒有想要回部落去？”
明堂裡，熊洪看著興奮的兩人，呵呵一笑，在明觀院裡，除了熊木和熊傑，就屬眼前的這兩人最為聰明，事實上，今年的滾軸生產、蜂窩煤生產以及煤炭的煉焦，都有他們兩人的參與。
並且是以最主要的研究力量參與進去的。
“族長，這……我們感覺很好啊，這裡有吃有喝，每天就想著法子去跟這些煤炭相處，去研究它們，現在要是突然離開了它們，還真有些不習慣呢。”
土塵齜著牙，搓著沒有洗淨的指縫。
“現在煤礦場可以說是部落非常重要的地方，用族長的話來說，部落九成以上的燃料，都是依靠這些煤炭。我們是明觀院的一員，自然要想辦法多開採一些煤炭出來。”
“不錯，土塵說的就是我想說的，”牙黑也點點頭，“他還有沒說到的地方，就是我們現在正在做的事情，就是想辦法讓煤炭更好用。”
跟兩人的交談，熊洪感覺就像是跟後世的一些學生交談一樣，思路和想法，熊洪跟他們都很像，甚至有時候熊洪都不得不懷疑，跟這幫人相比，自己到底還是不是穿越者。
熊巫就不說了，幾乎是部落的全能型人才，尤其是在曆法、弓箭和語言等學習上，幾乎完全碾壓熊洪；而熊木熊傑等人，對一些新技術的接受程度更是“快速”，並且學會了之後，很快就能運用起來；眼前又增加了這兩個對煤炭冶煉等“化工”感興趣的人物，要是再算上熊黑、熊大等人，自己這個穿越者，還真的有些“地位危機”。
不過這倒是好事，熊洪很清楚，穿越這個極小機率的事件，應該不會那麼巧合，況且，這幫人的確是他當初手把手教出來的，有時候不得不感慨，努力在天賦面前，真的很不算什麼——不過好歹這些“妖孽”們是自己人，他們越是有天賦，自己也就越輕鬆。
“……嗯，你們說的都很不錯，事實正如你們說的那樣，部落在接下來的時間裡，需要用到煤炭的地方只會越來越多，所以對煤炭的勘探、開採、煉焦、運送以及其他衍生產物，都需要花費很長的時間去進行準備，都需要大量的物資和人員、以及你們的精力去研究。”
說完這個，熊洪還跟他們介紹了一些稍微複雜一些的理論知識，包括什麼採礦系統啊、煤炭加工系統啊這些，甚至在裡面還摻雜了一些簡單的物理和化學知識。
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