已經到了八月底，“七月流火”帶來的涼爽天氣，族人們都能明顯地感覺到，曾經肆虐的暑氣正在一天天消散，早晚時分，甚至能感到陣陣怡人的涼意。
每年的這個時節，整個熊部落便會從夏季那種因炎熱而產生的慵懶狀態中“振作起來”，重新變得忙碌而充滿活力。
田地裡成片的粟穗就要成熟，只等待著最後的收穫，越是到秋收的這一天，整個部落的重要任務，就是這場每年最重要的秋收。
“趁著最近這幾日天氣晴好，趕緊把倉庫裡才收下來的油菜籽都搬運出來，鋪開好好曬一曬，曬乾之後立即存放到8號糧倉裡，裡面的廒間又用石灰石重新幹燥過，就等著油菜籽運過去！”
宗廟門前的空地上，一群群族人正在忙碌著。
“再過幾天，所有的晾曬場都要全部用來晾曬粟米，可就沒有多餘的地方再給我們曬油菜籽了。”
土黑仰頭望了望天空中炙熱的太陽，又蹲下身，用手掌仔細感受著地面的溫度與乾燥程度。在確認地面條件適合晾曬後，他立刻轉身，朝著身後兩支負責晾曬工作的小隊高聲喊道：
“你們動作快點，馬上去向石雪隊長申請一下，現在到晚上還有一個下午，拿到申請後，立刻趕往糧倉，把裡面儲存的油菜籽統都搬運到晾曬場來，好好曬一下！”
在熊部落本部，耕種隊無疑是整個部落最為關鍵、最重要的部門，同時也是族人數量最為龐大的一支隊伍，在春耕秋收的時候，本部圍牆之內居住的族人中，就有將近一半的人口屬於耕種隊。
其餘的時候，差不多有十五六支小隊，專門從事農事，在石雪、熊石的帶領下，對本部周圍種植的粟籽進行照護，可以說沒有這些人，部落的種田事業也不會如此順利。
而一旦遇到像秋收這樣關乎部落全年生計、被全體族人視為頭等大事的任務時，部落甚至可以做出決定，讓所有制作陶器、鞣製皮革、編織麻布、製作傢俱的工坊暫時停止生產，抽調出全部人手，全力支援秋收工作，以確保糧食能夠在降雨來臨之前顆粒歸倉。
“土黑！”
身後傳來熟悉的聲音，土黑連忙轉身看去，
“我正好帶著大家確定秋收時的糧食運送路線，其他的晾曬場都仔細檢查過了嗎？有沒有發現什麼問題？”
正打算前往宗廟尋找石雪的族人，恰巧看見石雪從宗廟的方向緩步走來，而聽到土黑的問話，石雪也徑直朝著他這邊走了過來。
“隊長，今天我們已經把圍牆內的三處主要晾曬場都徹底檢查了一遍。”
土黑指著眼前的晾曬場回答道：
“宗廟門前的校場，目前一切正常，沒有任何問題。大巫師已經跟熊奇隊長交代過了，這些天校場暫時不會有任何訓練安排，所有的部落青壯，都要臨時參與到秋收隊伍中。”
他頓了頓，繼續彙報：
“糧倉區附近的晾曬場，我們發現有幾處地面出現了細微的開裂跡象，不過在土木老哥的幫助下，已經及時用調配好的泥土將那些裂縫修補妥當，等到秋收時節來臨，那片場地完全可以正常投入使用。”
“至於最後那一處，也就是緊鄰居住區旁邊的那片空地，”
土黑補充道，
“一個夏天，上面堆了不少東西，現在正在進行清理工作，堆積的一些雜物正在被移除。等清理完畢，再讓它曬上兩天，灑上石灰驅散潮氣，應該也能作為合格的晾曬場派上用場。”
“很好！”
石雪點了點頭，但眉宇間仍有一絲憂慮，
“今年的糧食產量，肯定會比去年要多上不少，我一直在想，我們是不是還需要再額外尋找並平整出幾塊區域作為新的晾曬場。否則，以我們現有的場地大小，怕是根本無法晾曬如此多的糧食。”
“萬一耽擱了晾曬任務，導致新收的粟籽發芽變質，那可就真的麻煩了。”
石雪的擔憂確實很有道理，今年光是本部這裡，就已經種下了畝的粟，就算按照去年部落平均畝產110斤來算（本部平均畝產130斤），這畝粟田，至少能收穫495萬斤的粟籽。
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