鄭則獨自出攤，兩扇豬肉剛擺上案板馮老闆就晃悠過來搭話了。
“你夫郎呢，怎就你一個人？”
馮夫郎聽到也看過來，他偶爾出攤能見到那個愛笑的圓臉小夫郎，夫夫倆經常在一塊，最近這段時間卻沒見到人。
鄭則低頭切分肉塊，回道：“他在家陪爹孃，過段時間才能來。”
周舟是好久沒來了，鄭則忘記兩人最後一次出攤掙錢是什麼時候，只記得天還冷時他穿的那身秋香色棉衣，乖乖坐在一旁凳子上，裹得圓鼓鼓地像只小雞崽。
就算不收錢不招呼客人，他光坐在這裡讓人看著都開心。
馮老闆許久沒聽到別人對自己說“馮老闆發財”，還怪想念鄭則夫郎的吉祥話。鄭則擺好案板上的肉塊，問馮老闆這兩天市監是否有來收租。
“來了，鄭老爹出攤付過了，張市監連著收了咱們兩個攤位的錢。”
鄭則點點頭，隨即想起阿爹的叮囑，他想著馮老闆年紀不小又已經成家，便向他打聽鎮上靠譜的修房子匠人。
“最好做頭師傅是會簡單造景懂點園藝的，我丈人建新房的地方有一處水坑，往後想建荷塘弄個院子。”
響水村建新房一般是請本村的熟手老人指導鄰里協作完成，除了門窗要請木匠來看，其他活都是自己做，村民們自個兒就是瓦匠石匠，砌房子的樣式也大差不差。
鄭則還真問對了人，馮老闆是平良鎮人士，靠祖輩蒙陰住有鎮上的房子，他夫郎孃家在城郊，雖偏僻但宅地便宜，“我家是沒請過匠人師傅......不過我夫郎孃家小舅子建新房請過，他家確實有個小園子。”
說著他轉頭和夫郎求證說了幾句，回頭說：“正巧這兩日我和夫郎回丈人家吃飯，到時給你問問那師傅住哪兒。”
鄭則沒想到這麼快就有眉目，趕緊先謝過。馮老闆表示可能問到師傅也不定有空，讓鄭則做好其他準備，多去集市或城隍廟附近轉轉，會有工匠師傅在那兒找活幹。鄭則：“曉得了，辛苦你們幫忙打聽。”
不年不節，今日豬肉賣得比較慢，正午一到，他簡單用布巾蓋住豬肉託馮老闆幫忙看一眼攤子，便快步走去酒樓後門處等孟久。
今早鄭老爹提醒小九休沐，讓鄭則記得接人回家。
他這段時間往返白石灘和響水村，小孩自己坐車回家，鄭則有些日子沒見到人了。
輪班休息的半大學徒小子們陸陸續續走出後門，鄭則抱胸站著，一眼不錯地盯緊每一個出來孩子，並沒有孟久身影。
難道這小子先他一步跑去坐牛車回家了？肉攤不能離人太久，剛想向前打聽一番，鄭則就瞧見丁傑攬著小孩出現在後門。
孟久是哭著的。
“小九！”鄭則喊道。孟久抬頭看清來人瞬間張大嘴巴哭得更兇了，他大步跑到大哥身邊委屈哭道：“師傅，師傅不讓我去樓上雅間招待了！嗚——“
“銅壺倒了，水很燙！我忍不住，我，就丟手了......嗚，明明是吃酒客人嫌魚腥推了我一把，我不是故意的，還要算在我頭上！”
“大哥對不起，要好多錢，碟子要扣好多錢......”
鄭則皺眉低頭聽他哭訴，這才發現他露在袖子外的手背紅腫一片，兩隻眼睛也哭得通紅，估計在後院已經哭過一輪了。
丁傑站在一旁有些尷尬，學徒犯錯被罵是常有的，笨拙些的三天兩頭就得哭一次，犯大錯嚴重時還被堂頭用竹藤打，他說：“今日那客人是賊煩了些，對魚不滿，小九還摔了碟，客人找事鬧了一通師傅才罵小九......”
孟久也是因福招禍，他原是和其他學徒一樣老老實實在一樓和後院跑腿幹粗活，堂頭見他為人機靈口條清晰順溜，加上不怕罵敢去後廚催菜，這才破格讓學徒半年的他上樓跑堂，先前幾次都做得很好沒想今日卻出了差池。
丁傑：“嗐，別哭了，”他儘量語氣輕鬆地安慰小孩，“我也賠過錢，摔的還是官窯青瓷碟，我阿孃去借錢才還上的，我現在還不是好好的？”
他讓鄭則帶小孩去醫館買燙傷的藥膏敷手，不然明日干活還得遭罪，丁傑：“酒樓不讓多告假。”
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