難得一家人都在，大伯沒去收豬，大哥沒外出，魯康趕牛和騾子下山回家吃午飯，見到孟久很高興。
“大娘！咱中午吃啥？”孟久回房丟了布袋就跑來廚房。
鄭老爹早飯吃得晚，這會不餓，鄭則和周舟去新房吃。鄭大娘本想簡單做點，可想到小九昨天啥也沒撈著，就說：“擀麵條，吃木耳香菇肉醬打滷麵。”
“放青菜嗎？”
“你想放？那去後院掐兩把雞毛菜。”
倆小子跑去沒一會兒就回來了，拿木盆去井邊洗菜，說說笑笑沒多久變成大呼小叫，往視窗探頭一看，潑水玩鬧呢。
泡發的香菇木耳和少許肉沫蔥白爆香時，鄭老爹聞著味兒出現在廚房，先前說不餓，這會兒“哎呀哎呀”出聲，也不知道他是個什麼意思。鍋裡添水，加雞毛菜，再調味煮滾，勾芡熬煮一會兒直至澆頭黏稠油亮。
爺仨兒圍桌呼哧吃麵時，孟辛提著小籃來了。
“大娘大伯！”
“嬸孃不讓粥粥哥吃太多酸辣筍，這一碟送來這頭吃。”孟辛穩穩將菜碟掏出，放在桌上，又搬椅子擠到魯康和他哥中間坐。
倆小子只好嚼著麵條低頭挪位。
鮮筍炒青菜，辣椒鮮紅菜色油亮，光是看著雙頰就開始發酸，碟子的菜十分完整，鄭大娘不禁問：“你粥粥哥一口都沒吃到嗎？”
“吃了一筷子！”孟辛眼明心亮，解釋道，“大哥炒了兩碟，留一碟在那頭吃。”
能看不能吃，眼巴巴的，粥粥得口水氾濫，鄭大娘嘆氣。
孟辛已經吃過午飯，鄭大娘拿小碗撈兩筷子麵條淋了醬，沒道理讓孩子乾坐，“嘗兩口，不頂胃。”
“嗯，”他抓著筷子又左右轉頭給兩個哥帶話，“大哥讓你倆吃完飯就去新房認字，年叔有空。”
當初鄭則留下三個孩子，他預設管教是自己責任，除了做飯是阿孃操心，鞋襪穿衣、吃喝用度是夫夫倆負責。他要安排孩子識字算數，兩位長輩從不插手多嘴。
兒子已經欠下老丈人人情，當爹孃的就不添堵了。
“唔唔唔唔唔。”魯康表情為難，鄭大娘喊他嚥下再說。
“我要去放牛……”
孟辛立馬放下筷子說：“我去放，你和我哥去認字，我也會放牛。”搬去新房住之前，孟辛沒少一起上山放牛，他看向大伯徵求意見。
鄭老爹慢悠悠開口道：“牛不用你放，下午大伯去吧，今天也幹不了別的活，我上山走走。”
事情定下來，一家人安靜吃麵。
過了會兒，孟辛轉頭說：“哥，周向陽的小外甥一個月了，昨天滿月酒你沒見著，他哭起來臉蛋紅紅的，餓了哭，小爹不在也哭，特別大聲。”
小小的人，哭得好可憐，不會說話不會走路，裹在襁褓軟乎乎的。
“那有啥了？”孟久起身拿過辣椒罐，往自己碗裡挖了一勺，又往推過來的碗裡挖一勺，他對小人沒太多想法，可他聽出弟弟語氣羨慕，就說：“咱很快也有小侄子了。”
對！孟辛生出的小小羨慕立馬被這句話打消，心滿意足露出笑臉，拌勻面條夾起咬了一口。
鄭大娘坐在一旁笑聽，沒出聲打斷。
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