周舟欣喜與鄭則對視，他趕緊掏出悶在懷裡的布包說：“剩下的書稿我帶來了，你家掌櫃何時再來店裡？”
“如此正好！”遊五德一拍掌笑道，“您二位且等等，他就在裡間看賬呢！”
書肆不大，小小裡間堆滿書，只擠下一張桌子供掌櫃到店坐下歇息，遊五德不知從哪裡拖來兩把椅子擺在桌前。周舟一邊打量一邊暗想，富人住宅和鹿鳴書院附近的鋪子不便宜吧，瞧這逼仄的環境……
“地方小了些，莫要見怪，二位坐吧。”錢掌櫃朝小哥兒望了望，又看向他身邊的漢子，微有富態的臉上展開一個笑。
他並沒有立馬說書稿的事，先是問道：“五德小子說這故事是位夫郎寫的，想來便是小哥兒吧？”
“是我。”周舟點頭。
“小哥兒可是第一次寫話本？”
“是。”周舟心想《狐仙山》那本不算，這本才是自己獨立寫出來的故事。
他怕說多了露怯，便問什麼答什麼，也不敢先開口問書稿的事，暗暗想著，且等著掌櫃的怎麼說。
錢掌櫃卻又問了個意料之外的問題：“你可有準備別號？署名總不好空著。”
鄭則眼中閃出笑意，當即看向粥粥。
“！”後者禁不住起身追問，“您意思是，意思是書稿能用？！”
“請坐，先請坐，聽我說，”錢掌櫃擺擺手，周舟坐下後他又拿起書稿，沉吟片刻道，“不瞞你說，我家書肆在附近開了十來年，看過的稿子摞起來比人還高。你這故事嘛……”
周舟重複：“我這故事……如何？”
“這麼說吧！”
錢掌櫃坐正後往前挪了挪，隔著桌子對兩人道：“現下坊間的話本，論路數，還得是風月故事最為叫賣，痴男怨女、才子佳人、生離死別……如此這般、如此那般，哥兒小姐共情抹淚，文人雅士細品纏綿，才能讓他們心甘情願掏錢。”
“這事真不真，你問店夥計也知道，”他攤開手眉毛一擰，“沒法子呀！客人進店張口就找這幾樣，其他路數的賣不上，我收來也掙不著錢。”
聽到此處，一陣失落襲來。
周舟皺眉不語，好一會兒才開口爭取道：“可看話本不就和吃飯喝茶一樣嗎？各人有喜好，有人喜歡才子佳人，也有人喜歡鬼怪故事啊。”
“況且這一冊……這一冊我、我寫得特別好！進鬼村的青年一邊被村民嚇得發瘋、一邊讓陰差惱得吐血，我寫時可過癮了。”
“總也會有人喜歡這樣的故事吧？”
他並非不知道什麼樣的話本好賣，知道是一回事，可寫又是一回事……他們家還是屠戶呢，自己也不見得就會殺豬啊！
沒等再細想，錢掌櫃笑了，“你倒很是自信。鬼怪故事也有受歡迎的路數，是紅顏薄命深情被負、死後恩怨難了？還是陰陽兩隔、人鬼糾纏妄圖再續前緣？”
“你哪個都不沾啊。”
“我是都不沾，可我寫了正邪難辨、人鬼糾纏、鬼鬼糾纏，還引出地府管理不當，鬼差職責疏漏引發的一切禍事緣由……這不比情愛精彩嗎？”
這冊書稿花了周舟許多時間精力，他護崽子一樣，半點聽不得話本不好。
話趕話激發了爭辯欲，他連連發問：“難道你剛剛讀的時候，沒有對一群有執念的鬼感到好奇嗎？沒有被起伏情節吸引嗎？若寫得沒意思，掌櫃又何必找我來談？”
直問得鄭則目光訝然。
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