霧在林間翻湧，像無數條半透明的蛇纏繞著逃亡者的腳踝。
芙蕾雅的紅髮在月光下泛著溼漉漉的暗金色光澤，她突然按住胸前的護符：青銅圓盤正在發燙，邊緣鐫刻的華納符文次第亮起，如同被無形的手指點燃。
“等等！”她拽住海楓的衣袖，護符突然脫離項鍊懸浮在空中。
青銅表面流淌出冰藍色的光暈，在霧氣中投射出模糊的星圖：七顆主星連成扭曲的長矛，矛尖指向北方密林深處。
“這是我父母護符的追蹤咒文......”芙蕾雅的聲音發顫，指尖輕觸星圖中最暗的一顆星：“但為什麼矛尖方向在移動？”
話音未落，護符猛地一震，星圖崩解成數百枚光粒，如螢火蟲群般鑽入霧中，在五米外的半空重新聚合成箭頭形狀。
海楓伸手去抓漂浮的護符，卻被一道電流彈開。“這東西可靠嗎？”他盯著光箭在霧中劃出的冰痕。“說不定是陷阱——”
“噓！”芙蕾雅突然捂住他的嘴。
護符的青銅邊緣開始結霜，細密的冰晶沿著符文脈絡生長，空氣中泛起鐵鏽與雪松混合的凜冽氣息。
她幼時見過父親施展，他曾經告訴她：當危險迫近時，寒氣會率先凍結謊言。
光箭驟然加速，穿透一片垂掛蛛網的枯枝。
兩人追上去，路上海楓的靴底踩碎了什麼東西。
低頭看去，滿地都是凍結的渡鴉屍體，鳥喙叼著半片金甲殘片。
芙蕾雅撿起一片，護符的光暈立刻將其熔化成黑煙：“這是女武神的追蹤甲......護符在替我們清掃痕跡。”
“它在引導我們重複父母當年的路徑。”芙蕾雅撫摸護符，她的心臟此刻加速跳動——某個被封印的記憶碎片甦醒了：冰晶走廊盡頭，銀藍巨龍的逆鱗深處，鎖著一枚刻有洛基詭笑的青銅鑰匙。
“我知道要去哪裡了！”
護符似乎感應到她的決意，光箭猛然膨脹成光柱，所過之處霧氣退散，露出一條被月光鍍成銀藍的小徑。
小徑兩側的蕨類植物開始搖晃，葉片背面閃爍著微弱的光，像無數只窺視的眼睛。
······
雨後的森林瀰漫著鐵鏽與機油的氣味。
海楓和芙蕾雅循著奇怪的轟鳴聲，撥開藤蔓，看見一座移動的機械城堡——確切地說，是一隻八米高的機械蜘蛛，背上馱著冒著蒸汽的金屬工坊。
“歡迎來到熔爐之足！”一個矮人從齒輪堆裡探出頭，油汙面罩上鑲著單筒顯微鏡：“我是金鈕·扳手，你們身上有英靈殿的追蹤符文——需要我幫忙拆除嗎？”
少女下意識捂住後頸。
矮人甩出伸縮機械臂，精準揭下她皮膚下的金色晶片：“最新型號的奧丁之眼，附帶雷電麻痺功能。不過被我改裝過......”
他將晶片塞進腰間發光的熔爐：“現在它是蒸汽烤爐的溫控器了。”
“我很感謝。”海楓好奇的看著眼前的矮人，這還是他第一次見這書上看到的生物。
“要來碗矮人秘製咖哩嗎？”金鈕熱情地邀請：“保證比英靈殿的蜜酒帶勁！”
外接廚房裡，機械臂正在和智慧高壓鍋進行殊死搏鬥。“警告！香料配比超標！”高壓鍋的顯示屏瘋狂閃爍。
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