石磊心中驚濤駭浪，面上卻愈發恭敬，垂首跟在蘇玄與玄曇身後，向著谷內竹亭行去。他自幼混跡市井，雖心思質樸，卻也聽過不少江湖傳聞、茶樓說書。少林寺前任方丈玄曇大師的名頭，那可是如雷貫耳，是真正站在武林金字塔頂端、近乎傳說般的人物！
關於這位玄曇大師的傳奇，石磊曾從說書人口中、江湖客的閒聊裡聽過不少碎片。據說他天縱奇才，自幼於少林出家，悟性之高，百年罕見。年僅二十餘歲，便已參透少林七十二絕技中的大半精髓，更將《易筋經》、《洗髓經》修煉到前無古人的境界，一身修為深不可測，被尊為佛門不世出的奇才，早早便被內定為下任方丈。
後來，為了應對當時如日中天、隱隱有壓制佛門之勢的道門魁首“造化道”，也為了更廣泛地傳播少林武學與佛法，擴大少林在世俗間的影響力，年僅三十歲的玄曇在接任方丈後，力排眾議，做出了一項震驚整個江湖的決定——開創“少林俗家弟子”制度。
在此之前，少林武學雖偶有外傳，但皆是極個別情況，且受戒律嚴格約束。而玄曇此舉，卻是系統性、成規模地允許世俗子弟在少林學藝數年，學成後不必剃度出家，可迴歸紅塵。此舉初衷本是為在江湖中播撒少林善因，結下更多善緣，同時也能為少林帶來更多資源與情報。
初期，確有不少品行端正、感念少林恩德的俗家弟子在江湖上行俠仗義，為少林贏得了不少讚譽。然而，人心難測。隨著時間的推移，一些心術不正、或是在紅塵中迷失本心之輩，仗著少林絕學在身，或橫行鄉里，或捲入仇殺，或為虎作倀……雖非全部，但幾顆老鼠屎壞了一鍋湯，少林的清譽開始受到玷汙。江湖中非議漸起，矛頭直指這項制度的開創者——方丈玄曇。寺內不少保守派長老也藉此發難，認為俗家弟子良莠不齊，敗壞了少林數百年清規戒律累積的聲譽，要求廢止此項制度。
面對內外壓力，玄曇大師據說曾力陳利弊，試圖整頓規範，但積弊已深，牽扯利益眾多，成效有限。最終，這位被譽為少林中興希望的年輕方丈，在擔任方丈不到十年後，於某個深夜留下一封書信，將方丈之位傳於師弟，飄然離去，自此杳無音訊。江湖中對此事眾說紛紜，有說他心灰意冷，有說他閉關尋求突破，也有說他雲遊四方尋找真正的佛法……沒想到，今日竟在這偏遠的清風谷外，得以見到這位傳說中的人物！而且看樣子，還是專程來拜訪自家這位神秘的小師叔！
石磊偷偷抬眼，看著前方並排而行的那一小一青兩道身影。小師叔蘇玄步履從容，青衫微拂，稚嫩的身軀卻彷彿承載著萬古青天般的淡然。而那玄曇大師，粗布麻衣，步履平和，周身卻隱隱有一種圓融無礙、與世無爭卻又包容萬物的氣度。兩人走在一起，竟有種奇異的和諧感，彷彿佛道兩家最精妙的義理，在這暮色山谷中無聲交融。
很快，三人來到竹亭。亭中石桌上，果然已擺好一套素雅的青瓷茶具，爐上銅壺咕嘟作響，水汽嫋嫋。蘇玄率先入內，在蒲團上坐下，對玄曇做了個“請”的手勢。
玄曇也不客氣，在對面蒲團安然落座，目光掃過亭外雲霧繚繞、靈機隱現的山谷，讚道：“蘇道友真是好眼光，此處雲霧鎖靈，地脈含秀，雖非洞天福地，卻別有一番自然清靜之妙，正合清修悟道。”
“山野之地，聊以棲身罷了，比不得少林千年古剎，佛光普照。”蘇玄淡然回應，親手執壺，開始溫杯燙盞。他的動作行雲流水，帶著一種獨特的韻律，彷彿不是在泡茶，而是在演練某種玄妙的道法。
石磊乖巧地侍立亭外，眼觀鼻，鼻觀心，不敢打擾。他能感覺到，亭中兩人雖然只是在閒談品茶，但周身氣機卻彷彿與這山谷、這雲霧、這暮色融為了一體，形成了一種難以言喻的場域。身處其中，連呼吸都不自覺地放緩了，心神卻異常清明安寧，彷彿被無形的水流洗滌過一般。
蘇玄為玄曇斟上第二杯茶，氤氳的熱氣模糊了兩人之間的視線，卻模糊不了彼此眼中那深不見底的澄澈。他放下茶壺，看似隨意地問了一句，聲音平淡無波，卻彷彿直接穿透了所有客套與寒暄：
“玄曇佛友此來所為何事？”蘇玄淡然的問道，玄曇，不準確的應該說是迦葉尊者在此界的化身，閒著沒事來找他做什麼？
沒錯，蘇玄恢復記憶了，甚至已經聯通了本質，只等著這邊讓蘇信成為武林魔道之主，最後凝聚武道位格，與另一位凝聚了武道正道之主位格的傢伙一同配合宋青書的轉世樓成，接引那位武祖歸來了。
這時候，迦葉尊者的化身跑來找他，這可不像是什麼好事。
要知道這位迦葉尊者可是那位佛門二代佛祖釋迦牟尼的十大弟子之一，被尊為“頭陀第一”、後世禪宗奉為初祖的存在。
更重要的是，蘇玄深知這位尊者在另一個龐大神系——吠陀神系中的另一重身份：
迦葉波仙人，吠陀創世神話中的七大仙人（生主）之一，被譽為“眾生之父”，傳說中天人（提婆）、阿修羅、天女、龍蛇（那伽）、金翅鳥（迦樓羅）、羅剎、畢舍遮、夜叉、緊那羅乃至人類的共同起源，被某些混沌神系的存在戲稱為“吠陀神系的亞當”。
這是一位真正參與了世界開闢、生靈創造的古老大能，其底蘊之深、根腳之厚，遠超尋常仙佛。
如此存在，哪怕只是一縷化身降臨此界，也絕非等閒。其行走坐臥，皆含深意。
玄曇，或者說迦葉尊者化身，聞言並未立刻回答。他端起茶杯，細細品了一口，任由那清冽微苦的茶湯在舌尖化開，彷彿在品味著這方天地的某種“滋味”。片刻後，他才放下茶杯，目光平和地看向蘇玄，那眼神清澈見底，卻又彷彿映照著三千世界、無盡輪迴。
“蘇道友既然問起，貧僧便直言了。”玄曇的聲音依舊溫和，卻少了幾分方才與石磊交談時的“人間氣”，多了幾分空靈與悠遠，彷彿自亙古傳來，“道友莫要這般警戒，貧僧此來，並非為了阻道友之路，亦非為了那虛無縹緲的‘監督’或‘制衡’。”
他頓了頓，迎著蘇玄那雙彷彿能洞徹一切的眼眸，臉上的笑容平和而坦蕩，甚至帶著一絲……難以察覺的、近乎“不好意思”的靦腆？
“貧僧此來，其實是……想問問道友，接下來打算如何著手？貧僧……或可略盡綿薄之力。”
“嗯？”蘇玄難得地怔了一下，眼中閃過一絲錯愕。他預想過對方可能是來警告、勸阻、甚至討價還價分一杯羹，卻萬萬沒想到，這位佛門尊者、禪宗初祖、吠陀生主的化身，會擺出這樣一副“熱心幫忙”甚至有點“躍躍欲試”的姿態。
他看著眼前這年輕的僧人，神色變得有些怪異，確認般地問道：“佛友此來，居然是……來幫忙的？”
玄曇和尚笑了笑，那笑容依舊澄澈，卻似乎多了幾分務實和……接地氣？他雙手合十，坦然道：“阿彌陀佛，倒是讓道友見笑了。
不過，道友應當知曉，佛門廣大，法門萬千。我禪宗一脈，雖重頓悟心性，但‘武’之一道，亦是不可或缺的護法砥柱，更是無數弟子淬鍊心性、明見真如的重要途徑。佛武相融，本就是我禪宗立身之本。”
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