亮亮聽了興旺的問話，篤定地搖頭：“他們罵我是狗，我都沒罵他們是狗！”他說得沒錯——他確實沒罵孩子，只“拐著彎”說他們爹孃不如自己。
“這不就結了。”興旺攤攤手，一臉無所謂。
那大些的孩子還不服氣：“你雖然沒罵我們，可你罵我們爹孃不如狗！”
興旺沒理會他，只問亮亮：“你剛才這麼說了嗎？”
亮亮再次搖頭：“我沒說，是他們自己說的！”
另一個孩子急著辯解：“可你說了我們爹孃不如你！”
興旺眼神一抬，直視那孩子：“亮亮這話錯了嗎？你爹識字？還是你娘識字？或者你們識字？”說完又轉頭對亮亮說：“背段《三字經》給他們聽聽，讓他們心服口服。”
亮亮得了興旺的指示，立馬手一背、胸一挺，傲嬌地開口：“人之初，性本善，性相近，習相遠，苟不教，性乃遷……”
沒等他背完，興旺就抬手叫停：“行了，現在輪到你們了。要是不會，也可以把你們爹孃叫來，讓他們跟亮亮比一比，看看亮亮說的是對是錯。”
這下孩子們徹底沒話了——他們和爹孃都不識字，不如亮亮是實打實的事實，根本沒法反駁。
年下大人們閒著沒事，本就愛三三兩兩聚在門口、院子裡聊天侃大山。聽見這邊吵鬧，早就圍了一圈看熱鬧的人。村裡孩子多，平日裡不是吵就是鬧，大人們早就習以為常，只要沒鬧到頭破血流，都只當是無聊日子裡的樂子。
這會兒見下臺雲家的孩子們吵不過興旺叔侄，大人們就議論開了。一人笑著說：“瞧瞧這架勢，下臺村一群孩子，對上荒地那兩個，被人繞著彎罵了爹孃，還抓不住人家小辮子！這孩子跟孩子的差距，怎麼就這麼大呢？”
另一人接話：“你也不看看，樹春那傢伙多精明，當初許多人家都嫌棄那時還是徐秀才的他家妹子太嬌氣，飯不做，衣不洗。而樹春呢，死活要娶徐秀才家妹子，生出來的娃能不聰明？”
“關鍵是樹春膽子大啊！當初淨身出戶也要送孩子讀書，一般人哪有這魄力？”
“那可不叫膽子大，按樹春的話說，叫‘有遠見’，懂不？”
“要不人家日子越過越紅火呢？咱們啊，以後就算脫了鞋光腳跑，怕是也攆不上了。”
還有人打趣：“興旺這孩子是真聰明，罵只罵孩子爹孃，沒提爺奶，畢竟這群孩子裡可是還有一個他爺的親孫子——不然連他親爺奶都得被捲進去，回頭還不得回家捱揍？”
興旺在心裡翻了個白眼：我要是連這點分寸都沒有，豈不是自找苦吃？
另一邊，雲新陽兄弟進了爺爺家，恭恭敬敬給爺奶磕了頭。出乎意料的是，雲南義沒像往常那樣為難他們，只讓他們起來坐。雲新陽發現爺爺說話有氣無力的，今天更是破天荒沒罵人，只問：“怎麼就來了你們倆？”
雲新晨連忙答：“暉兒在家有事忙，脫不開身；亮亮在外頭跟別的孩子玩，不肯進來，興旺陪著他呢。”之後爺爺不知是沒力氣，還是沒心情，就沒再說話。
奶奶倒多問了一句：“暉兒大年初一忙啥呢？你爹也是，就不能讓孩子歇一天？”
雲新陽也不隱瞞：“他在家改故事呢，改好了我好帶出去賣。”
奶奶滿臉詫異：“那孩子寫的故事，還真能賣錢？”
“嗯，能賣。”雲新陽點頭應道。
雲南義抬眼看向雲新陽，像是這會兒才猛然發現他身上的綢緞衣服——顯然從雲新陽進門到現在，他壓根沒正眼瞧過。這一發現讓他瞬間怒目圓睜，手指著雲新陽就罵：“說你是敗家子，還真沒冤枉你！你家老四都能掙錢了，你倒好，不掙錢不說，跑那麼遠去讀書花錢還不夠，竟還學人家講究穿戴！你家有多大家底，你心裡沒數？也敢學花花公子擺派頭！”
雲新晨趕緊替弟弟辯解：“爹，陽兒現在也能掙錢了！而且這布料是曦兒買回來的，做好的衣服不穿，放著不也是浪費？”
“你從前看著老實，現在也學會睜眼說瞎話了！”雲南義半點不買賬:“雲新曦一個學徒，哪來的錢買這麼好的布料？莫不是偷來的吧！”
雲新晨還想再爭，雲新陽悄悄拽了拽他的衣角，眼神示意：別再說了，跟他說不清的，說多了反而錯多，萬一把家裡的事都抖露出來就糟了。
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