雲新陽看著看榜回來的新昌雖然狼狽，卻並沒有受傷，自然不打算說什麼。於是淡淡的點了點頭。
新昌見雲新陽並沒有打算追究的意思，於是又斟酌著開口:“榜單之上，我先看到了我家爺，隨後便是徐爺、婁爺、任爺與杜爺的名字。徐爺與婁爺的府州我記得清楚，核對無誤；任爺與杜爺只知道府，更細的籍貫便不知了。故而除我家爺之外，其餘幾位尚不能完全篤定。榜單人多字密，我看得倉促，其餘兩位爺或許只是未曾瞧見，未必便是落榜。”
徐遇生幾人聽得自己榜上有名，已是天大喜訊，再加籍貫對應，心中更是十拿九穩，歡喜自不必言。只是有雲新陽先前的沉穩在前，眾人並未急著道賀，反倒齊齊將目光落在新昌身上，關切起名次。
婁澤成率先急道：“新昌，你還賣什麼關子？快說，名次如何？”
新昌略帶赧然：“抱歉諸位，除了我家爺，旁人的名次我一概沒顧上看。”
“誰問我們的了？我們問的是你家爺！”徐遇生連聲催促，“快說，可是會元？”
新昌笑著點頭：“徐爺對我家爺也太有信心了，一猜便中。”
“哈哈哈哈，不是徐兄猜得準，是方才已有人瞧出，只是不敢確信罷了。”婁澤成笑著解釋，隨即轉頭看向雲新陽，語氣裡帶著幾分撒嬌似的雀躍，“夫子，如今總算確鑿了，我能放心的開心、放心的道賀了吧？”
雲新陽見他這般模樣，不覺莞爾。徐遇生等人當即率先起身，新一輪的祝賀聲接踵而至。茶樓裡其餘等候訊息的舉子，聽聞雲新陽確是今科會元，心中縱有羨慕嫉妒，也紛紛起身拱手道賀，一時間滿座恭賀之聲此起彼伏。
雲新陽或許早已從旁人口中得知端倪，心中早有準備；又或許念及自此便要由科場踏入仕途，前路漫漫，喜憂參半。是以當新昌親口證實那一刻，他心中的歡喜並未如預想般洶湧，雖滿面笑意，卻始終從容淡然，靜靜受著眾人道賀。
這份沉穩落在旁人眼中，更顯氣度非凡——胸有丘壑，寵辱不驚，全然不似尋常少年新貴那般輕狂張揚。
有人暗自讚歎：“新科會元年紀輕輕，竟能如此沉斂，不見半分驕矜，此等心性，遠勝我等同輩。”
也有人由衷佩服：“尋常士子一榜題名便欣喜若狂，他獨佔鰲頭卻從容自若，靜氣藏於內，鋒芒不露於外，將來必是擔大任之人。”
無人留意，牆角端坐的兩位老者相視頷首，低聲稱道：“不浮不躁，沉穩若山，這般氣象，絕非尋常科場書生可比，來日定是國之柱石。”
一時之間，滿場豔羨與恭賀之中，又多了幾分對其風骨氣度的真心敬服。
雲新陽敏銳的注意到，席間同窗們各自情緒細微的不同，方才聽得榜上有名的徐遇生幾人，賀聲更亮、笑容更真；而未聽到自己的名字的兩人，神色則黯淡許多，不過他能理解。
不多時，子沐也看榜歸來，訊息與新昌一般無二。婁、杜、任三人雖籍貫資訊不全，無法最終敲定，但可以確定的是，他也並未看見姜宇浩與姜波二人的名字。新一輪道賀之中，幾家歡喜幾家愁。
這時李浩然忽然開口打趣：“雲老弟，你這頭名會元，一甲已是板上釘釘，那些尚未交割的畫作，我是不是又得給你漲價了？”他故作痛心疾首，“唉，難怪都說天助老實人，你這般一實誠，我這銀子就要往你兜裡多跑幾錠嘍。”
眾人皆知李浩然家境殷實，手頭寬裕，從不缺銀錢，見他這副模樣，無不忍俊不禁。
雲新陽今日心情大好，也順勢玩笑：“這可怨不得我，是你主動提的加價，還當著眾人之面，想賴賬都不成。我本是農家子，向來看重銀錢，一幅畫最少得加一百文，少一文我便反悔不賣了。”
“雲老弟，你也應該清楚，我可是個妥妥的奸商，銀子看得比命都重。”李浩然立刻接話，語氣篤定，“加一百文太多，頂多給你加五十兩，再多，我便也反悔，這畫不要了！”
眾人一聽這離譜的加價還價，頓時鬨堂大笑。
婁澤成笑得直不起腰：“我雖不是商人，不懂算賬，可總覺得哪裡不對。”
“怎麼不對？他要加一百，我直接砍半還給他五十，難不成你還覺得我砍得太少？婁爺，雲老弟可是你夫子，你怎麼反倒胳膊肘往外拐？就不怕捱打手板。”李浩然故作不服地反駁。
徐遇生輕拍婁澤成一下，半真半假道：“沒想到你竟然質疑李二——咱們府城商圈裡有名的金算盤的算賬本事，到底是你傻，還是他傻？”
婁澤成這才反應過來一般，連連點頭：“確實沒錯。”
兩個時辰轉瞬即過，已近晌午。姜宇浩與姜波的小廝依舊未歸，而報喜的衙役也該動身了。婁澤成需趕回家中等候喜報，徐遇生的喜訊也將送往徐府，雲新陽身為會元，喜報更是頭一份送達。眾人不便久留，便各自散去。
回到住處，新昌玩性大發，對著柴胡笑道：“小柴胡，你猜猜我家爺中了沒有？”
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