雲南茂見時機成熟，當即擺出族長的架勢，沉聲說道：“樹春，既然你左右為難，我作為族長，今日就在這裡做個主，陽兒回來後，不必去你大伯家拜見。有任何事端，全都由我一人承擔。就這麼定了。你難得帶孩子們來鎮上一趟，好好陪著他們逛逛，我還有些瑣事，就先告辭了。”說完，雲南茂對著眾人拱了拱手，轉身離開了。
雲老二見周遭已然聚了不少看客，此番造勢亦差不多了，正欲抽身離去，不料豪哥忽然拎起一隻小罐隨手一擲，“哐啷”一聲，竟將店內一口大罐砸得豁裂開來。
雲老二連忙抱起玩得盡興的金寶，回身向掌櫃連連致歉：“實在抱歉，小孫頑劣，一時失手毀了貴店兩件器物，這兩樣我照價賠償，你且讓人再細細檢視一番，若有其餘損裂之處，一併算在老夫身上。”
掌櫃連忙躬身謙讓：“雲老太爺客氣了，小人初見小姐少爺們，也未備見面之禮，這碎罐何須賠償？”
“此言差矣。”雲老二面色肅然，“教子當自幼始，弄壞他人之物，便該擔責賠償。”說罷，他看向豪哥，沉聲道，“你今日頑皮闖禍，便將午間肉錢拿來賠付店家，今日午飯，無肉可食。”
豪哥一聽無肉，小嘴一癟便要落淚。雲老二立時加重語氣：“若不知錯還哭鬧，便連午飯也一併省了。”
這般年紀的孩童，向來只聽後半句，一聞連飯都沒得吃，當即放聲要嚎。槐花連忙溫聲哄道：“豪哥莫哭，若乖乖聽話，奴婢便將自己的飯食分與你。”
豪哥最是好哄，一聽有吃的，眼淚立時便收住了。
雲老二執意令夥計將孩童方才所到之處盡數查驗，確認別無損傷後，按價賠了那兩隻碎罐，方才攜眾離去。
難得帶孩童們來一趟鎮上，雲老二本想領他們四處閒遊，奈何不年不節，街上並無熱鬧可看。又恐金寶飢渴，即便雲南茂已先行離去，他仍領著眾人進了臨街一座茶樓。
雲老二雖初次踏足此樓，可這鎮子不大，雲家在鎮上鋪面甚多，門口夥計早已識得他，見他前來，連忙上前躬身道：“歡迎雲老太爺光臨！恭喜雲三爺高中狀元！”
“老太爺這是帶小少爺、小小姐上街遊玩？快請入內落座。”
雲老二步入茶樓，此時店內頗為清靜，櫃檯後掌櫃見狀，亦連忙起身相迎，連連賀道：“恭喜雲老太爺，雲三爺金榜題名，高中狀元，實乃天大喜事！”
“老太爺是要樓上雅間，還是在大廳歇腳？”
“便在大廳吧。”雲老二吩咐道，“先取一盆溫水來，給孩子們淨手。與我沏一壺熱茶，孩童們飲白開水即可，點心揀些軟糯適口、適宜幼童食用的上來。”
一小夥計高聲應下，一字不差複述吩咐，轉身便麻利備辦去了。
不多時，另一夥計先捧來銅盆，伺候孩子們淨手。緊隨其後，一壺熱茶、一壺白開水次第上桌，又擺上四碟精緻小點：紅豆糕、綠豆糕、桂花米糕、花生酥，樣樣小巧玲瓏。
每碟僅有四塊，每一塊皆如金寶掌心大小。
雲老二將四碟點心挪至面前，讓金寶先挑選。坐在爺爺懷中的金寶拿起一塊桂花米糕，卻不先自食，反倒笑盈盈轉過身，仰著小臉，高高舉起小手，將米糕遞到雲老二唇邊，另一隻手還不忘將碟子推向兩位兄長。
這便是雲老二愈發疼惜金寶之處——這孩子似乎生來就懂事，從不知何為獨食。
雲老二笑著接過米糕：“寶兒喜歡什麼？”
金寶哪裡還顧得答話，忙又轉身拿起一塊米糕送入嘴中，看著似狠狠咬下一口，實則糕上只留一道淺淺凹痕。可這絲毫不減她嚐到甜香的歡喜，一雙杏眼笑得彎如月牙，煞是可愛。豪哥呢，是一口咬下一半，也是一臉幸福，早忘了爺爺剛才下令沒有午食的煩惱，只有遠哥一臉淡然。
此刻滿心歡悅的，不止是得了點心的金寶幾個稚子。
雲新陽所乘歸舟一路順遂，今日午後抵達正南鎮，船隻在此暫泊半日。此鎮乃是他當年進京途中，等候徐遇生一行人時曾駐足過的地方，船靠穩岸後，卻無意下船，只獨立在甲板之上，向南遠眺。
一想到明日揚帆，後日便可抵達上埠鎮，衣錦還鄉，再見父母、兄弟、妻小，心中便按捺不住激盪。
此處並非大碼頭，此番船隻只卸貨物、不裝新貨，亦無關卡查驗，無需等待放行，是以天方破曉，陳老大便招呼船工揚帆啟程。許是上天亦憐他歸心似箭，特意相助，這一路非但順水，更兼順風。
行至午後，雲新陽在甲板遇上船老大，對方喜道：“不曾想航向一改，風向亦隨之而變，此時雖不順水，卻依舊順風。照此速度，今日一日行三百餘里不在話下，估摸再趕一程，今晚便能抵達上埠鎮！”
雲新陽自然巴不得早日歸家。舟行又一個多時辰，船老大親至雲新陽艙中，滿面喜色稟道：“雲大人，前方已是青東縣城，再過一個時辰，傍晚時分，大人便可到家了！”
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