雲家本族之中，雖也有幾個識得字的，卻皆無功名在身，都是地道的莊稼漢。今日前來道賀的客人裡，除了少數仍在求學的學子，穿著細布衣衫，其餘人皆是一身粗布麻衣，還有些性子粗放的，衣襬上還沾著田間的泥點，盡顯農家本色。
這一次，無論是常來荒地的，還是頭一回來的族人，單是看著雲家如今又變高了的新門檻，便能真切感受到，這戶從前的農家，如今已是門第高升，今非昔比。雲新晨在門口迎客時，依舊態度謙和、熱情周到，可族人們的心底終究還是生出了一絲細微的拘謹。
鄉間喜宴，素來有固定的席面規矩，尋常喜宴皆是十道菜，八葷兩素。而云家此次的進士宴，八道葷菜皆是實打實的硬菜，盤底沒有半絲毫素菜墊底，分量十足，盡顯誠意。
酒過三巡，菜過五味，便到了狀元郎雲新陽敬酒的時刻。他換上一身簇新的狀元服，緩步走到前院，身姿挺拔，氣度斐然。
他原本就因常年苦讀，甚少參與宗族應酬，對雲家族人不熟，何況這次來了那麼多南部大房老祖的眾多子孫，別說他，就連雲老二、雲新晨也有眾多分辨不清，這就給了族長雲南茂表現的機會。
他主動領在前頭，帶著雲新陽父子三人，逐桌逐人細心介紹，領著他們挨個敬酒。
起初介紹的都是血緣親近的族人，雲新陽大多都認得，可隨著敬酒的桌次往後，不僅他認不出的人越來越多，搞笑的是，彼此間的輩分也愈發懸殊。從一開始的，他恭敬地喚旁人爺爺、叔叔，給人敬酒，再到和人家稱兄道弟，相互敬酒。到了最後，就成了輩分頗長的族人，由別人恭恭敬敬地喚他叔叔、爺爺，恭恭敬敬的給他行禮敬酒。
這時，雲南茂指著一位頭髮花白、年過花甲的老者，笑著對雲新陽說：“新陽，來，我給你介紹一下，這位是友寶，別看年紀大，論輩分，也是你的大孫子呢。”
那名喚友保的老者，見雲新陽過來，早已起身相迎，此刻連忙彎下腰，恭恭敬敬地舉杯：“狀元爺爺好，孫兒敬您一杯！”
雲新陽端著兌了酒的蜜水碗，抿了一口，隨後客氣地抬手，請他落座。
雲南茂又接連指著幾位族人介紹：“這位是仲夏，是你的曾孫；這位是桓朗，是你的玄孫。”
雲新陽覺得，這一圈敬酒下來，簡直恍若隔世，彷彿不知不覺間，自己已然老去百歲有餘，那原本挺直的脊背，竟莫名有些發酸發沉，忍不住的想要弓下腰，刻意端起的幾分狀元官威，也有幾分撐持不住的樣子，忍不住在心底深深嘆了口氣，這輩份是不是升得忒快了點？
此時，席間的雲家漢子們，幾杯酒下肚，起初進門時的那點拘謹，早已拋到了九霄雲外。“八匹馬呀，五魁手呀”的粗獷喊聲，在庭院裡此起彼伏，倒是也別有一番熱鬧滋味。
這般熱鬧的筵席，足足持續了一個時辰，漢子們個個酒足飯飽，臉頰通紅，嘴角泛著油光，肚子吃得溜圓，相互攙扶著，腳步虛浮卻滿心歡喜，心滿意足地陸續離去。
雲新曦因製藥作坊事務繁忙，一時脫不開身，直到午後，前來道賀的客人們漸漸散去，他才帶著妻兒、岳父岳母，匆匆趕了回來。
進士宴的第二日，當日待客亦是安排得井井有條，同窗學友，皆是雲新陽親自出面接待，這些人於他而言意義非凡，親自接待方顯誠意。而鎮上的商戶鄉紳、鎮公所的辦事人員，再加上里長與村長，則交由雲老二與雲新暉分頭應酬接待。雖說往來人員繁雜，但這些賓客都是早前登門恭賀過，雲家做了登記，發了請帖的，故而各項事宜安排得妥妥當當，絲毫不見慌亂。
徐遇生、江波、姜宇浩等人，昨日下午便早早趕到了鎮上，先尋了客棧安頓下來，當晚便一同前往吳夫子家中拜見，盡弟子之禮。今日一早，幾人便收拾齊整，一路說說笑笑來到雲府，剛到門口便有小廝恭敬引著入內。
讓雲新陽頗感意外的是，李浩然這個錢婁子大忙人，竟親自跑這麼老遠登門道賀。他一見到立在庭院中待客的雲新陽，連忙快步上前，面容滿是誠懇，拱手一揖：“恭賀雲大人高中狀元，光耀門楣！上次雲大人的舉人宴，皆因下人辦事糊塗，耽誤了，致使草民錯失道賀良機，心中一直愧疚不已。這次進士宴，生怕再錯過，特意將原本該親自前往江南督辦的事務，盡數推給了蔣二公子，讓他代我前往。為了免得蔣二公子日後知曉緣由心生埋怨，草民也替他備好了一份薄禮帶了來，今日這份賀禮，雲大人可一定要收下，才算全了我這份心意。”
雲新陽聞言連忙上前伸手扶住他，眉眼溫和，語氣同樣謙遜誠懇：“李兄何必如此見外，什麼大人不大人的，不過是虛名罷了。咱們往日便是兄弟相稱，這份情誼不會因功名有任何改變，往後依舊這般稱呼，切莫再講這些虛禮客套。”
李浩然見雲新陽毫無狀元郎的架子，心中也愈發敬重，兩人相視一笑，往日的熟絡之感瞬間迴歸，笑著應道：“俗話說恭敬不如從命，既然雲老弟這般說，那我便斗膽高攀，私下裡依舊稱你一聲雲老弟，不過公開場合禮不可廢。”這一點雲新陽心中自然明瞭。
另一邊，吳夫子家，吳鵬飛攜妻子，還有吳鵬程也一同前來了，不過本該也一同前來的吳老夫人卻未現身。吳婉嬌站在廊下，看著往來賓客，心裡不由得泛起幾分委屈與氣惱，暗自思忖：自家母親這般做法，若不是遇到雲家這般好說話的人家。換做別家任何一家挑剔的婆家，自己難免都要受幾分委屈。
雖說心裡憋著氣，但吳婉嬌也深知此刻不是置氣的時候。如今抱弟還在月子裡休養，二嫂剛剛歸家，家裡操辦進士宴這般盛大的事宜，內裡的迎來送往、瑣事安排，單靠大嫂一人根本忙不過來，自己必須事事親力親為，幫襯著打理。好在大哥吳鵬展當年的進士宴，成親宴，大半都是自己一手操辦，就連吳鵬飛的親事，也是自己全程張羅，積攢了不少打理家事、籌辦宴席的經驗，故而即便事務繁雜，也依舊從容不迫，絲毫不見慌張。
