雲老二見他沉默，又緩聲道：“我知範大哥你們這些世居鎮上的，覺得我等鄉下土裡刨食者低人一等，瞧不上咱們這泥腿子莊稼漢，所以處處想壓我們一頭，這話我能理解，但是卻不敢苟同。”雲老二看著鎮上的這些一直坐在這不說不動，故意一篙打翻一船人，讓他們都無法置身事外。
“我這人心氣向來不高，只求安安分分的去討自己的生活，吃飽穿暖足矣。旁人如何看我？，如何待我？我並不在意。只要不觸碰我的底線，我都懶得計較。”
“可俗話說，事不過三，更不能得寸進尺。我即便是個泥人，也有三分土性；兔子逼急了，尚且會咬人。範大哥你這般，已不是再三再四，而是再五再六了，甚至步步升級，我未曾反擊，只出來擺擺事實、講講道理，且有眾人見證。這回難不成，你轉臉還要回去寫信跟京都的兒子告狀，或是又要四處去散佈我雲家欺凌你不成？”
範老頭本就非口舌伶俐之輩，又抓不住雲家半點錯處，被這番層層遞進的辯駁，堵得只能悶頭不語，連呼吸都沉了幾分。
雲老二見他無言以對，自顧自道：“既然範大哥對剛才所言無異議，那此事便到此為止。家中事務尚多，就不奉陪諸位飲茶了。”說罷，端起桌上早已涼透的茶湯，一飲而盡，起身拂袖而去。
方才那句“鎮上人看不起泥腿子”的話，如一塊石子投入靜水，讓一直沉默的眾人再也坐不住，紛紛起身相送。黃芪剛要去櫃檯結賬，已被一人攔住：“我來付！雲老太爺這般人物，平日裡想請杯茶都難，今日難得有幸遇上，這茶錢無論如何也得記我賬上！”山貨鋪掌櫃高聲道。
“掌櫃的，再包幾包軟糯的點心，給老太爺帶回去給孫兒孫女嚐嚐，賬也記我頭上！”貨倉老闆也急忙附和。
雲老二擺手客氣，眾人卻執意不讓，非要搶著買單。那些鎮上的商戶，即便沒搶到買單，也都起身跟了出去，如今也是心裡清楚：范家這小人不能得罪，看這架勢，雲家這有大量的大人也不好得罪。
行至茶樓門外，估摸著範老爺子已聽不見，眾人紛紛圍上前表白心意：“雲老太爺，我們絕無看不起農家人的意思！咱們祖上三代皆是農人，若看不起農人，豈不是辱沒了自家祖宗！”
“正是！我們打心底裡佩服老太爺！兒子不論是中了舉人、還是狀元，光宗耀祖、改換門庭之後，您依舊本色不改，不驕不躁，這等低調，世間少有！”
雲老二被圍得脫不開身，只得藉機道：“我知諸位無心，方才不過是氣急之語。這些年，我們一家老小。皆本本分分的守著自家田畝生意，何曾欺負過旁人？”
“可也不能將我一再忍讓、寬厚待人，當成了軟弱可欺，是也不是？”
“是是是！我們都明白！心裡著實佩服老太爺！有這般出息的兒孫，卻依舊這般踏實勞作，這等德行，咱們都看在眼裡！”
“可不是嘛！有幾個能像老太爺這樣，家業大了，兒子出去做了官。卻依然不坐茶樓、不進戲院，一心躬耕勞作的？”
黃芪見雲老二心掛家裡的活計，不願久留，忙解圍：“各位老闆的美意，我家老太爺心領了。既如此，就謝過各位的茶點，也請各位請回吧。”
眾人這才閃出一條通路，齊聲拱手：“恭送雲老太爺！農閒時，還望老太爺常來坐坐，給我們講講教子之道，也好讓咱們長長經驗，讓家裡的孩子也沾沾福氣！”
這些話，並非刻意恭維，而是眾人發自內心的話。
雲老二轉身離去後，眾人重新回到茶樓落座，可範老太爺卻再也坐不住了，面色鐵青地沉默片刻，終究是起身黯然離場。
方才雲老二自始至終都如他所言，未曾對范家有半句惡語相向，全程只是擺事實、講道理。可恰恰是這些無可辯駁的事實、條理清晰的道理，再加上範老太爺全程啞口無言的窘迫，已然將忘恩負義、背信棄義、顛倒黑白這十二個字，牢牢釘在了范家乃至範老太爺的顏面之上，撕都撕不下來的那種。更讓範老太爺如坐針氈的是，他原本盤算著借輿論施壓，逼迫雲家高價收購自家藥草，到頭來非但沒能得逞，反倒落得個偷雞不成蝕把米的下場，徹底斷了藥草銷往雲家的門路，還在茶樓眾目睽睽之下被揭了麵皮，顏面盡失。雖說此番他難得聽得一回二兒子的勸說，沒有去藥農家裡強行收購藥草，抬高價格收購，也只花了不到兩百兩，並未將預備好的幾百兩銀子盡數虧進去，可這近兩百兩銀子也絕非小數目，他心疼得五臟六腑都似在滴血，滿心都是懊悔與憤懣。
茶樓裡，眾人眼見範老太爺灰溜溜離去，當即就方才的事情議論開來。
“如今才算真正看明白，人與人之間的境界差距竟如此之大！咱們做生意，不過是為了掙幾兩碎銀餬口，可雲家賺錢之餘，還一心想著帶領鄉鄰一同致富，讓大家夥兒都能過上好日子，這份格局實在難得。”
“可不是嘛，雲老太爺不僅說話大氣，做事更是處處透著大義，實在讓人佩服。”
“反觀范家，可就差得太遠嘍，還真有點心疼范進士，好好的前程，整個范家竟全靠他一人撐著，著實不易。”
而被眾人交口稱讚“大義大氣”的雲老二，此刻卻半點沒有方才的從容氣度。雖說在茶樓裡，該說的話已然說盡，該辯的道理也盡數講明，可坐進馬車的他，依舊面色沉鬱、滿心鬱結，忍不住在心底暗自感嘆：一家人本本分分謀生計、奔錢程，怎麼就總是遇到這些無端是非，這般艱難？
而坐在馬車轅上的黃芪，心境卻與車內的雲老二截然不同，全程樂呵呵的，嘴角咧得老大，怎麼也合不攏，眼中更是閃爍著興奮的光芒。
駕車的車伕老劉見狀，滿心不解地問道：“黃芪，你今兒是遇上什麼天大的喜事了，高興成這副模樣，難不成是撿到錢了？”
“錢倒是沒撿著，不過這事兒可比撿到錢更加令人開心。”黃芪一臉驕傲地揚聲說道，“老劉你今兒守在茶樓外沒進去，沒親眼瞧見我家老太爺的威風模樣，實在是太可惜了！我家老太爺對上範老太爺的時候，那氣場，若是手邊有塊驚堂木，簡直就跟戲臺上巡案大老爺審犯人一般，字字鏗鏘、氣勢十足！”
