龍都治安府衙之外，早已被聞訊而來的百姓圍得水洩不通，人山人海，喧聲鼎沸。他們伸長了脖子，焦急地向府衙內張望，臉上交織著期盼、憤怒與一絲久違的希望。他們不知道此刻端坐堂上的“三皇子”是真是假，他們只知道，那個曾為他們仗義執言、劍斬奸邪的龍伯言回來了！這就足夠了！
府衙之內，氣氛則肅殺凝重。大堂之上，“伯言”身著一襲臨時換上的、象徵皇子身份的赤金龍紋常服，端坐於主位正中。她面容沉靜，眼神卻銳利如刀，努力模仿著伯言平日裡的氣度。左側尊位，坐著面容威嚴、眼神中帶著難以抑制怒火的皇太后朱氏；右側則是神色複雜，既有憂慮又隱含一絲快意的龍後莫蓮。
下方左右兩側，分別坐著被緊急召集而來的六位重臣：太師吳燁、太醫院使喬玄子、工部尚書趙原、戶部尚書花清遠、刑部侍郎姜恆、禮部侍郎賴文忠。
他們個個正襟危坐，面色肅然，目光低垂，或審視，或沉思，或不安，空氣中瀰漫著無形的壓力。
就在這壓抑的寂靜中，最後三人姍姍來遲。內侍總管李忠賢低眉順眼，亦步亦趨地跟在後面；黃妃強作鎮定，但微微顫抖的手指暴露了她內心的恐慌；而事件的中心人物——四皇子龍斌，則是一臉惶然，眼神躲閃，完全沒了平日裡的囂張氣焰。
小喬目光掃過三人，在末席給李忠賢和黃妃預留了兩個座位，卻唯獨沒有給龍斌設座，意思再明顯不過。
龍斌愣在原地，有些不知所措。這時，太師吳燁冷哼一聲，聲音不大卻帶著不容置疑的威嚴，率先發難：“四殿下！監國在此，如陛下親臨！爾竟敢立而不跪？是何道理？！”
他身為文官之首，最重禮法規矩，對龍斌這等荒唐行徑早已不滿。
龍斌被這突如其來的呵斥嚇得一哆嗦，“監國如陛下親臨”這句話在他簡單的腦子裡迴盪，他下意識地腿一軟，差點跪下，嘴裡竟慌亂地喊出：“爹……父皇！”
他竟將監國直接等同於龍帝，口稱父皇！
“噗嗤……”不知是誰先忍不住笑出了聲，緊接著，堂上堂下頓時響起一片壓抑不住的鬨笑聲，連外面隱約聽到動靜的百姓都傳來一陣騷動。這龍斌，竟蠢笨如豬至此！
小喬扮演的伯言嘴角也忍不住抽搐了一下，差點破功笑出聲來，幸好她及時端起旁邊的茶杯掩飾。
皇太后朱氏重重地咳嗽了一聲，蘊含著長輩威壓的咳聲瞬間讓滿堂笑聲戛然而止。朱氏看著下方那個嚇得縮起脖子、毫無皇子風範的龍斌，只覺得一股邪火直衝頂門，這就是她“龍家”的血脈？這是什麼亂七八糟的資質？龍家歷代人才輩出，怎麼可能出生這種畜生東西、
她強壓怒火，語氣冰冷，帶著刺骨的嘲諷開口道：“皇帝果然沒說錯，四皇子龍斌，當真是‘天資聰穎’，‘漸曉事理’啊！連父皇都能認錯，真是‘聰穎’得緊！”
這反話如同鞭子般抽在李忠賢和黃妃心上，兩人臉色瞬間變得慘白。黃妃指甲深深掐入掌心，李忠賢低垂的眼眸中閃過一絲陰鷙，但他們敢反駁嗎？說龍斌不是龍帝之子？那是自尋死路！只能打落牙齒和血吞，默默承受這巨大的羞辱。
龍後莫蓮看著這對母子吃癟的模樣，自從黃妃母子出現後積壓的怨氣與屈辱彷彿找到了宣洩口。
她深吸一口氣，不再沉默，雍容的聲音響徹大堂，帶著沉痛與控訴：“監國殿下，皇太后，諸位臣工！既然今日齊聚於此，本宮便要當著大家的面，好好數一數這位‘聰穎’的四皇子，暫領巡城副使以來，都做了哪些‘好事’！”
她拿起裴城早已準備好的卷宗，聲音清晰地開始列舉：“五月十七，城西布商王老實，其妻被富戶張霸天強搶，王老實阻攔，被張府惡僕從背後連刺七刀身亡！證據確鑿，龍斌皇子收受張霸天黃金千兩，判王老實‘自殺’！”
“五月十七，南市商人李二與趙四因生意爭執，趙四向龍斌行賄金珠一箱，龍斌不問青紅皂白，判李二‘斬立決’！李二全家哭訴無門！”
“五月十七，東城老農劉根碩之女被龍斌手下看中欲強行擄走，劉根碩阻攔被毆致死，其女投井自盡！其子劉大膽寫狀紙欲告御狀，竟在街上被當眾打死，懸屍城門！”
一樁樁，一件件，血淋淋的冤案從龍後口中道出，伴隨著她壓抑著憤怒的顫抖聲音，如同重錘般敲擊在每個人的心頭。堂上眾臣臉色愈發難看，外面隱約聽到的百姓更是群情激憤，怒罵聲此起彼伏。龍後僅僅唸了寥寥數案，旁邊堆積如山的卷宗還有幾大箱！這龍斌上任不過七日，竟造下如此多的冤孽！
“一天之內，就如此荒唐斷案數起，你哪裡來的智謀！”
龍後說完，胸膛微微起伏，將目光投向主位上的“監國”。
小喬深吸一口氣，壓下心中因那些慘案而翻騰的怒火，目光平靜地看向下方臉色慘白、渾身發抖的龍斌，開口問道：“四弟，龍後孃娘所言，以及這些卷宗所載，你……可知罪？”
她的聲音模仿著伯言的溫和，卻帶著一股冰冷的壓力。
龍斌早已嚇破了膽，支支吾吾，語無倫次：“我……我……那些案子……都是……都是他們自己……”
小喬忽然打斷他，語氣一反常態地變得“溫和”甚至帶著一絲“認同”：“四弟不必驚慌。為兄，完全相信你所做的每一件事，所判的每一個案子，都是……真的。”
這話一齣，滿堂皆驚！連皇太后和龍後都詫異地看向小喬，眾臣更是面面相覷，低聲議論起來。三皇子這是怎麼了？難道要包庇這個蠢貨弟弟？
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