和風鉅艦如同一個沉默的幽靈，懸停在漸亮天光與下方那愈發詭異濃重的幽綠邪光交織的曖昧高度。艦橋內，靈晶燈柔和的光芒驅不散瀰漫在空氣中的沉重壓力。伯言已換回那身便於行動的赤霞流火衣，玄黑盟主服被仔細收起。他背對著巨大的觀測窗，雙手撐在控制檯邊緣，指節因為用力而微微發白。窗外的光映在他側臉上，明暗不定，如同他此刻翻騰的心緒。
元嬰中期，厲萬蟲。這個名字像一塊冰冷的巨石壓在他的心頭。哪怕是他修為未曾尚在、全盛時期，也不過是元嬰初期，不到三階的修士；面對一個至少四階、活了上千年的老怪物，勝算能有幾何？更何況，對方並非孤身一人，麾下還有五位金丹長老，十名築基精銳，以及那座正在瘋狂煉化五隻蠱王、散發著令人靈魂顫慄波動的煉蠱大陣。
己方呢？伯言心中苦澀地盤點。自己，築基六階，仗著《五靈聖心訣》的神異和諸多手段，拼死或許能短暫抗衡金丹初期，比如那個柳青青？但也僅僅是短暫。君則，築基一階，實戰經驗有限，自保尚且艱難。瑾琳，煉氣八層，在這等層面的對決中與凡人無異，甚至是累贅。
裂空蟲、獨角蟲群、天災軍蟻……它們潛力巨大，尤其是天災軍蟻經過秘境掠奪後實力大增，但面對金丹圍攻和元嬰老怪的隨手一擊，又能支撐多久？和風鉅艦？是，強盜灣一戰繳獲和後續加裝，讓它擁有了“裂風弩炮”、“五行法盾”、“纏仙索”發射器、“腐毒煙”噴灑口以及諸多小型干擾裝置，堪稱一座移動的武裝堡壘。但驅動這些需要海量靈力，以鉅艦核心和自身儲備，全力爆發或許能威脅到金丹後期，可面對元嬰修士那引動天地之威的手段，這鐵殼子又能擋下幾擊？
絕望。一種近乎窒息的絕望感，如同冰冷的藤蔓，悄然纏繞上他的心臟。自百萬喪屍之亂死後復活以來，他步步為營，屢屢在絕境中翻盤，但這一次，敵我差距之大，似乎超出了算計和勇氣的彌補範圍。衝下去，是十死無生。等下去，待那噬靈魔君復活，擁有肉身的千年邪修，加上厲萬蟲，恐怕翻手間就能將鉅艦從空中拍落。逃？秘境已被徹底啟用的大陣封鎖，那暗紅陣紋雖已隱去，但空間禁錮之感卻愈發清晰，貿然衝擊結界，立刻就會暴露，成為活靶子。
焦慮如同毒蟻，啃噬著他的冷靜。他在控制檯前來回踱步，赤紅衣袍的下襬隨著急促的步伐翻卷。眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條僵硬的直線，眼底深處是不斷閃爍的權衡與推演，卻又一次次被現實冰冷的壁壘撞回。靈力……修為……時間……每一樣都匱乏得讓人心焦。他甚至能感覺到自己剛剛穩定下來的內腑傷勢，因為心緒劇烈波動而傳來隱隱刺痛。
君則安靜地站在一旁，雙手交疊置於身前。她看著伯言罕見的焦躁模樣，心如同被一隻無形的手攥緊，生疼。她很想上前安慰，說些“公子定有辦法”的話，但理智告訴她，此刻任何輕飄飄的言語都蒼白無力。她只能盡力收斂自己的氣息，減少存在感，不讓自己也成為公子焦慮的源頭。那雙與夢璇神似的眼眸裡，盛滿了擔憂與無能為力的痛楚，但她強行維持著表面的平靜，只是指尖深深掐入了掌心。
與君則的隱忍安靜不同，蜷縮在角落座椅裡的瑾琳，卻將這份幾乎凝成實質的恐懼和壓力看得更直觀，也更無法承受。伯言那沉重的腳步聲，微微顫抖的袍角，控制檯上被他無意識按出的指印，還有艦橋內幾乎要凍結的空氣，都像巨石壓在她稚嫩的心神上。她失去了父親和兄長，剛剛抓住君則這根救命稻草，又目睹了下方煉獄般的蟲潮和那令人作嘔的邪煉景象，此刻唯一的依靠——這位高深莫測的龍前輩，竟也流露出如此明顯的焦慮和……一絲茫然？
這種認知比外面的怪物更讓她害怕。如果連龍前輩都慌了，都沒辦法了，那他們豈不是必死無疑？等待他們的，會是像下面那些修士一樣，在絕望中自相殘殺，或者被蟲子啃噬，還是被那恐怖的丹爐煉成不知什麼東西？
“前……前輩……”一個細弱蚊蚋、帶著劇烈顫抖的聲音，打破了艦橋內幾乎凝固的沉默。
伯言猛地停下腳步，赤紅的衣袖帶起一陣風。他轉過頭，眼神銳利如刀，掃向聲音來源。那目光中的焦躁尚未完全褪去，混合著被打斷思緒的不耐，嚇得瑾琳渾身一哆嗦，像只受驚的鵪鶉般縮了縮脖子，後面的話堵在喉嚨裡。
君則連忙上前半步，擋在瑾琳身前些許，溫聲道：“公子，瑾琳妹妹她……”
“說。”伯言深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，聲音有些沙啞，但已恢復了慣常的平靜，只是那平靜之下，是更深的冰寒。
瑾琳被君則輕輕拍了拍手背，鼓起殘存的勇氣，抬起淚眼婆娑的臉，聲音依舊帶著哭腔，卻努力說得清晰：“前輩……您……您別急了……如果……如果連您都這麼慌，這麼慌下去……根本……根本不用等他們打上來……我們……我們就會被自己耗完的……”
耗完？
這兩個字如同一點微弱的火星，濺入伯言紛亂如麻的腦海中。
是啊，耗完。自己在這裡焦慮踱步，心神激盪，靈力因情緒波動而加速流轉，無形中正在消耗本就寶貴的恢復時間和所剩不多的冷靜。敵人強大，局勢險惡，這些都是事實。但一味沉浸在“不可能”、“打不過”的焦慮裡，除了耗盡自己的精氣神，有何益處？
伯言的瞳孔微微收縮，焦躁的氣息以肉眼可見的速度沉澱下去。他重新看向瑾琳，目光中的銳利化為了審視，彷彿第一次真正打量這個除了哭泣和恐懼外，似乎一無是處的煉氣期女修。她的話簡單，甚至幼稚，卻歪打正著，點破了一個關鍵——心態。未戰先怯，乃兵家大忌。自己重生以來，倚仗元嬰神識和諸多底牌，雖屢歷險境，但總有一種隱隱的掌控感。而這一次，敵人的絕對實力超出了掌控範圍，這種失控感，才是焦慮的真正源頭。
瑾琳被他看得更加不安，手指緊緊攥著衣角，臉色蒼白。
“你說的對。”伯言忽然開口，聲音恢復了往日的清冷平穩，甚至還帶上了一絲極淡的、幾乎難以察覺的讚許。“慌，解決不了任何問題。”
他轉身，再次面向觀測窗，但背影已不再緊繃。目光重新投向下方那光芒越來越盛、邪氣沖天的六合煉蠱大陣，大腦開始以遠超之前的速度冷靜運轉。
耗完……不僅是自己，敵人也在“耗”！如此規模的邪煉，以五隻堪比金丹大圓滿的蠱毒王為核心，以整個秘境積累為薪柴，所要消耗的能量何等恐怖？厲萬蟲是元嬰中期不假，但他要主持如此大陣，調和五毒，牽引地脈，溝通陰煞……其心神和靈力的消耗，絕對是一個天文數字！那五位金丹長老分守五方丹爐，看似只是護法，實則必然也需要持續輸入靈力，維持副爐運轉，並按照特定法訣處理不斷投入的珍稀材料。還有那十名築基弟子，搬運材料，啟用陣紋節點，同樣不得清閒。
“他們在煉‘蠱’，也是在煉‘自己’！”
伯言眼中寒光一閃。煉製這等逆天邪物，絕非易事，越是關鍵時刻，越是不能分心，甚至不能輕易中斷，否則前功盡棄反噬自身。厲萬蟲或許還有餘力關注外界，但那五位金丹長老和十名築基弟子，此刻恐怕絕大部分心神都已沉浸在大陣運轉之中！
機會不在現在，而在……煉製將成未成的那一刻！或者說，是煉製完成、但新生的“噬靈魔君”尚未完全復活、或者厲萬蟲等人因消耗過巨而最為虛弱的瞬間！那時，才是防守最嚴密也最脆弱，攻擊最可能奏效，甚至……渾水摸魚火中取栗的唯一時機！
那麼，現在要做的，不是焦慮地等待末日，而是積極為那個可能的“瞬間”做準備！積蓄力量，恢復傷勢，提升狀態，探查情報，尋找一切可能利用的漏洞和……增強自身實力的機緣！
