就在這時，酒館的木門“吱呀”被撞開，帶起一陣裹挾著沙塵的狂風。門口立著個戴著寬簷帽的牛仔，兩撇大鬍子隨著呼吸微微顫動，腰間的雙槍在暮色中泛著冷光。“我也能為你們再分擔些火力。”他的聲音像砂紙磨過生鏽的鐵軌。
懷特朗猛地轉身，皮靴在地板上劃出刺耳的聲響。他的眼睛突然發亮，彷彿乾涸的河床注入春水：“哦，老天保佑！這是我的兄弟維爾！”兩人大步上前，手臂相撞的悶響混著壓抑的笑聲在酒館迴盪。維爾的馬刺叮叮噹噹，在滿地彈殼間踩出雜亂的節奏。
“你為口渴的人備好酒水了沒？”維爾用槍管挑起吧檯上的酒瓶，玻璃碰撞聲清脆如骨節。
懷特朗眼眶泛紅，伸手捶了捶弟弟的肩膀：“我差點就對你不抱希望了。”他的聲音突然哽咽，喉結艱難地滾動著，彷彿吞下了整個沙漠的沙礫。
維爾大步走到吧檯前，馬刺勾住高腳凳轉了半圈坐下：“你好啊，馬森。”他伸手接過遞來的威士忌，仰頭飲盡時，喉結上下滑動的弧度像極了某種掠食動物。
“近來可好。”馬森擦拭酒杯的手頓了頓，目光落在維爾槍套上凝結的暗紅血跡，“恐怕酒吧已經打烊了，維爾。”懷特朗順著老酒保的視線望去，只見維爾正用槍管挑起蓋在才唯屍體上的白布。燭光掃過死者青灰的臉，也照亮了維爾瞳孔裡跳動的瘋狂火焰。
（“當然不會了，警長。”作家說道。
“可不過呢，馬森。儘管肯特那夥人知道他不是霍迪醫生，但他們看到了他開槍把西斯手裡的槍打掉。”懷特朗走到作家身邊說。
“這事可與我不相干。”作家直接否認道。
“哦，可他們卻不這麼想。”馬森開口說道。“你可讓他們像保齡球的九瓶一樣排隊等著對付那小子嘍。等到槍戰開始，有你在也能幫上點忙。”
“我真心希望那時我已經離開。沈濤與杜瑤一回來……”作家說。
“作家，你要待在這裡。”懷特朗搶過話來說道，跟著他拿出來一枚閃閃的星星徽章別在了作家的胸前。
“因為我現在要任命你為代理警長。”他說。
作家無奈的說道：“這簡直就是胡鬧嘛。無論如何我都不會憤怒地舉起武器的。”可是還沒等他說完，懷特朗就抓過他的手將一把左輪放在了他的手裡。
“也許你用不著，但是馬森，韋恩和我三個人對付肯特一家子，你怎麼也能為我們分擔一些不是？”懷特朗道。
這時門被推開進來一個有著兩撇大鬍子的牛仔，“我也能為你們再分擔些火力。”
“哦，老天保佑！這是我的兄弟維爾！”懷特朗看到來人興奮的歡迎道。兩人上前相互抓著對方的手臂很是高興。
“你為口渴的人備好酒水了沒？”維爾問道。
“我差點就對你不抱希望了。”懷特朗說道。
“你好啊，馬森。”維爾走到吧檯前又和馬森打了個招呼。
“近來可好。”馬森回道。
“恐怕酒吧已經打烊了，維爾。”懷特朗看著維爾掀起蒙在才唯身上的白布看了一眼。
）
酒館內，維爾的馬刺在地板上劃出刺耳聲響，他湊近白布，煤油燈的光暈在他刀刻般的皺紋裡跳動。當看清才唯青灰的臉時，他的喉結劇烈滾動，聲音像是從喉嚨深處擠出來的：“天啊，這是怎麼了？”
懷特朗蹲下身，用刀尖挑起死者衣角，枯葉般的手指微微發顫：“哦，把自己小命搭進去了。”他刻意平淡的語調裡藏著砂礫般的沙啞，隨後猛地轉頭指向作家，警徽在昏暗中劃過一道冷光，“你還不認識他是吧？”
維爾摘下沾滿沙塵的牛仔帽，帽簷的陰影遮住了他眯起的眼睛，只露出緊繃的下頜線：“你好。”他的問候更像是例行公事，話音未落，作家已經攥緊腰間那把不屬於自己的左輪，指節泛白：“你能別再調侃我了嗎？”語氣裡帶著被推上戰場的恐懼與慍怒。
懷特朗拍了拍作家顫抖的肩膀，掌心的老繭隔著布料傳來灼燙感：“我們還是回辦公室吧。”他轉身時，長風衣下襬掃過地上凝固的血跡，揚起細小的塵埃。“走吧，馬森。韋恩在那邊等著我們，但是莫根去不了了。我會在路上和你詳細說。”他的聲音壓得很低，帶著即將奔赴戰場的決絕。
四人走出酒館，門軸發出垂死般的吱呀聲。暮色中，遠處的山丘像頭蟄伏的巨獸，風掠過荒草，捲起零星的碎紙屑。馬森默默摸出酒壺灌了一口，喉結上下滾動的聲音在寂靜中格外清晰。
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