“這樣好多了。”大光頭得意地笑了起來，眼神掃向臉色驟變的作家，語氣帶著勝利者的囂張：“好了，作家，該說真話了——不然，這個小姑娘可就沒命了。”
(“你想要什麼？”作家問道。
“當然是秘密了，李旦金子的藏身之地。”大光頭說道。
“我們要是不告訴你呢？”作家反問。
“你想要你這幾個年輕的朋友英年早逝嗎？作家？”大光頭歪頭問道。
“我不和你做交易。你們船長在哪兒？”作家正色說道。
“哦，你想讓他轉向你的陣營，是嗎？”大光頭滿是算計的眼神盯向作家問道。
“他至少會聽我說話。”作家說。
“他不在這這，夥計，這裡只有一個船長，那就是我。”大光頭冷聲說道。
“那你就是孤身一人了？”蔣恩插嘴問道。
“對，夥計，但我不傻。所以你敢亂動，我就把你劈成兩半。”大光頭轉向蔣恩威脅道。
“讓我處理吧，蔣恩。”作家這時開口說道。
“對，讓這個作家說吧。”大光頭也說道。“因為他知道答案。”
“可村長怎麼辦？他傷勢嚴重，需要幫助。”還是好心的波麗指向了一邊倒下的村長。
“讓他爛在這兒好了，笨蛋。”大光頭可不在乎這些。
“可他需要喝點水。”波麗爭求道。
“對啊，仁慈些吧。”作家也幫著說話道。
“仁慈？行啊，不就是一時之善嗎？”大光頭指著一旁的石桌說道：“這兒呢，給他這個杯子，來吧。”
當波麗去拿水時，大光頭揪住她，拿槍指著她腦袋：“這樣好多了，好了，作家，不說這個小夥子就沒命了。”
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暮色漸沉，官道上的風裹挾著寒意刮過。王正夾緊馬腹，催著坐騎在顛簸的土路上疾馳，連日趕路的疲憊早已浸透四肢，握著韁繩的手都有些發顫。忽然，馬蹄踏入一處凹陷的泥坑，馬兒吃痛揚起前蹄，王正重心一歪，整個人像斷線的風箏般從馬背上摔了出去，重重砸在冰冷的地面上，疼得他眼前發黑，好半天才緩過勁來。還沒等他爬起身，受驚的馬兒早已沒了蹤影，只留下一陣急促的蹄聲漸漸遠去，空蕩蕩的官道上，只剩他孤身一人，伴著越來越濃的夜色。
視線轉回那處隱秘的地下室，潮溼的空氣裡混雜著塵土和黴味，幾人的呼吸聲在狹小的空間裡格外清晰，壓抑的氛圍幾乎要將人吞噬。
“我們現在得爭取時間，”作家的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，卻異常堅定，他掃過眾人緊繃的臉龐，放緩了語氣安慰道，“相信我，只有抓緊時間才能找到出路。”
蔣恩皺著眉，攥緊的拳頭鬆了又緊，最終長舒一口氣，妥協般地說道：“好吧，你是老大，我們聽你的。”
他的話音剛落，一旁的大光頭便不耐煩地往前邁了一步，粗壯的胳膊往胸前一抱，眼神像淬了冰似的，惡狠狠地盯著作家，粗聲質問道：“別磨蹭了，作家！趕緊說，金子藏在哪？”
作家喉結滾動了一下，迎上大光頭兇狠的目光，緩緩開口：“我得承認，教會執事之前的確告訴了我一些事，但說實話，那些話顛三倒四，我到現在也很迷惑，根本摸不清頭緒。”
“少廢話！他到底說了什麼？”大光頭往前湊了湊，語氣愈發急促，眼神里滿是急切與威脅。
“亡者的金鑰。”作家一字一頓地說出這五個字，隨後又補充道，“還有三個名字——任德，範銳，郭義。”他沒有絲毫隱瞞，將自己從執事那裡聽到的內容全盤托出，說完後，他抬眼看向大光頭，帶著幾分疑惑追問：“這些……是附近的村莊名嗎？”
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