巴贊摸了摸腿上的敷料，臉上露出爽朗的笑容，舉起杯子朝著哪吒號的船員們示意：“呃，更該感謝你們的醫療團隊！要是沒有你們的合成血液和抗毒血清，我現在還躺在地上痛苦呻吟呢，哪能坐在這裡喝酒。”
戴馬也舉起杯子，目光掃過在場的人，語氣真誠：“為黃海艦長，還有他那傑出的醫療團隊乾杯！是你們讓巴贊重新站了起來，也讓我們看到了人類的善意。”
“這真的不成問題，互幫互助本就是星際探索的準則。”黃海也舉起杯子，臉上帶著笑容，心裡卻藏著剛得知的真相，笑容裡多了幾分勉強。他看著愛斯卡人熱情的模樣，一時不知道該如何面對——他們是熱情的“主人”，也是殘忍的“獵人”。
“那麼，我們必須為我們這次空手回來乾一杯！”一名愛斯卡人笑著說道，語氣裡沒有絲毫沮喪，反而帶著對明天的期待。其他愛斯卡人紛紛響應，杯子碰撞在一起，發出清脆的聲響。
黃海看著眼前熱鬧的場景，深吸一口氣，努力調整情緒，想著合適的措辭：“為……為明天的成功捕獵乾杯！希望你們能順利找到達意獸，滿載而歸。”他舉起杯子，與眾人碰杯，心裡卻沉甸甸的——他知道，愛斯卡人期待的“成功捕獵”，對女人的族群來說，意味著又一場災難。
“為了明天的成功捕獵乾杯！”所有人齊聲喊道，杯子再次碰撞，笑聲在營地上空迴盪。
“呃，你們明天打算怎麼追蹤達意獸？”爾康喝了口酒，好奇地問道，“它們的速度那麼快，又擅長隱藏，普通的追蹤方式恐怕很難跟上。”
戴馬放下杯子，語氣裡帶著幾分獵人的自信：“達意獸是遷徙性生物，它們會沿著固定的路線尋找食物和水源。我們之前跟蹤時，它們看似在漫無目的地奔走，其實是在朝著南部的地熱峽谷移動——那裡有它們需要的礦物質。”
黃海心裡一動，順勢問道：“那你們的成像探測器，還有你們豐富的狩獵經驗，都無法提前預判它們的去向嗎？”他想確認，愛斯卡人是否真的知道“達意獸”就是女人族群的形態，還是單純將其視為普通獵物。
一名愛斯卡人笑著搖了搖頭，語氣裡帶著幾分讚歎：“比起你的信任，它們可要狡猾得多！它們能感知到探測器的訊號，還會故意繞路迷惑追蹤者，有時候甚至會偽裝成岩石或植物，讓我們根本找不到蹤跡——這也是狩獵的樂趣所在。”
黃海默默聽著，沒有再追問。篝火的光芒依舊溫暖，愛斯卡人的笑聲依舊爽朗，可他卻覺得自己與這片熱鬧格格不入。他看著杯子裡清澈的液體，心裡暗暗下定決心——明天，他必須想辦法阻止愛斯卡人的狩獵，不能讓女人的族群再遭傷害。
女人的話語還在耳邊迴響，蒸汽山洞裡的寒意彷彿還裹著他的身體。黃海端起杯子，輕輕抿了一口酒，辛辣的液體滑過喉嚨，卻沒能驅散他心裡的沉重。明天，註定是不平靜的一天。
（“你以前也說過，如何與眾不同？”黃海想知道。“比起誰？我與眾不同？”
“其他人。”女人說道。“那些在你來到之前，唯一來過這裡的人。”
“你的意思是愛斯卡人？”黃海問道。
“你知道他們為什麼來嗎？”女人問道。
“來狩獵。”黃海說道。
“來獵殺我們，黃海。”女人說道。“尤其重要的是，我們是他們要捕獲的東西。”
愛斯卡人的營地裡，戴馬給武器官倒上了水。
“呃，你說你弄丟了達意獸，但至少你留下了炫耀它的疤痕。”作家端起水杯說道。
“呃，感謝你們的醫療團隊。”那個原本受傷了的愛斯卡人敬幾人說道。
戴巴舉起手裡的水杯說道：“為艦長與他的傑出醫療團隊乾杯。”
“這真的不成問題。”黃海也舉杯笑道。
“那麼，我們必須為我們空手回來乾一杯。”幾個愛斯卡人碰杯笑道。
“為……”黃海想著措辭說道：“明天的成功捕獵乾杯。”
“為了明天的成功捕獵乾杯！”
“呃，你們怎麼做？”武器官問道。
“達意獸是遷徙的，我們跟蹤的時候，他們也不停的奔走。”戴馬說道。
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