為了表達感謝之情，也為了後續工作順利，梧桐客商給相關部門領導都送了紅包，多則幾十萬，少則一兩萬，其中給何強的紅包是十萬元。
何強堅持不收紅包，送禮者說，若是他不收下，其他領導也不敢收，這是壞了規矩，將得罪所有領導。送禮者說完，扔下紅包就離開了。
何強想到這筆錢自己絕對不能收下，更不能放到自己身上。他仔細想了這事的後果：紅包如果直接退回，確實有點打了老朋友萬山等梧桐客商的臉；如果上交到紀委廉政賬戶，弄不好會連累一大幫人，最終可能導致這個商城專案流產，自己成了阻礙城市發展的罪人。
左思右想後，何強決定以萬氏集團的名義，將這筆錢暫時存放到縣委辦公室財務帳戶上，等過一段時間後請會計幫忙還給梧桐客商。
幾天後，縣委組織部發文，幾十名到齡科級幹部全部退居二線掛名調研員，許紅豔的父親許三田也在免職之列。
正當許紅豔一家因為許三田退居二線而感到失落鬱悶時，許紅豔卻因為成功主持《天南地北河東人》專欄而聲名鵲起，被上級臺海西電視臺看中，準備調她去專題部任主任，享受正科級待遇。
接到海西電視臺這個電話後，許紅豔開始還以為是誰搞的惡作劇，便跟市臺認識的副臺長通話，結果得到證實。
不過許紅豔並沒有當場表態接受調動，因為調到市臺任專題部主任，看上去級別是升了半級，可是畢竟是中層幹部，實權上利益上是遠遠不如縣級臺副臺長的。這也是人們口頭常說的“寧為雞頭，不為牛後”的道理。
當許紅豔把這個訊息告訴爸媽後，他們並不贊同她調到市臺，許三田的話說得直接：雖然市臺是處級單位，可是想要登上副處級領導崗位，其付出必然極大，還不如在縣城當個廣電局副局長兼電視臺副臺長來得風光輕鬆。
許紅豔當即猶豫起來，這天下班後，她叫了何強吃飯。
何強以為一定有其他人參加，也就沒有拒絕。沒想到晚上進了包廂才知道，對方只是請了他一人，臉上便有些不好看。由於過去受到的傷害太深，雖然對方一直表達了歉意，他也努力忘記那些不愉快，做到正常相處，但是在他的內心裡，還有所膈應，尤其是不願意兩人單獨相處。
許紅豔對何強的心理十分清楚，當即笑道：“阿強，你別多想。今晚我單獨請你吃飯，沒有其他目的，主要是想請你幫我出個主意。畢竟事情是你惹出來的，你也有責任幫忙。”
何強的注意力一下子轉移了，坐在桌邊好奇地問：“什麼事是我惹出來的，還讓你為難了？”
許紅豔嫣然一笑，說：“你能陪我先喝點酒嗎？那事不急，待會再說。”
何強本來想說，你不先說事情，我就不喝酒，可是嘴張了兩下，終究沒有好意思開口，便悶著情緒陪對方喝了三杯紅酒。之後，何強忍不住了，再次問她究竟想說什麼事。
許紅豔不慌不忙地說：“謝謝你不計前嫌幫前女友出了一個金點子，我主持的《天南地北河東人》專欄，不僅在市裡得到了專題片一等獎，而且前幾天還在省裡得到好新聞一等獎，受到省委宣傳部的表彰，這個可是你的功勞啊。”
何強聽說是這事，不禁鬆了一口氣，謙虛道：“這個主要是你的功勞，我只是一個提議，不值得誇口。”
許紅豔調笑道：“沒有雞會有蛋嗎？”
何強聽了一愣，說：“這是什麼亂七八糟的比喻！照你這個說法，誰是雞？誰是蛋？”
許紅豔臉頰緋紅地說：“你的金點子是雞，欄目中的課題是蛋。”
何強心情放鬆地說：“我還以為你想說我是雞，你是蛋。”
許紅豔噗嗤一樂，用手捏了一下何強的胳膊，嬌羞地說：“你當然是雞，是公雞中的戰鬥雞。我不是蛋，我是你爪下的母雞。”
何強被對方說得心口怦然一跳，臉上發燙，急忙轉移話題問：“還是說正事。你今天找我到底有什麼事？不會只是為了說公雞和母雞……”
許紅豔嘻嘻笑道：“你跟鍾紫琪打算春節結婚嗎？”
何強被對方的腦洞搞得莫名其妙，不滿地說：“怎麼又扯到我的身上？”
許紅豔嘿嘿笑道：“不管怎麼說，你跟鍾紫琪能好，得感謝我。”
何強譏諷道：“沒想到你的臉皮厚得能開坦克。”
許紅豔瞥了何強一眼，說：“你不願意也得承認。當然，我內心有愧，那個不是我的本意……我很對不起你。”
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