兩人攜手走進咖啡店裡，找到一個相對安靜的角落坐下，點了兩杯拿鐵和一盤糕點，互相介紹起這半年多來的經歷。
儘管這半年多以來，兩人之間透過好幾次電話，但是電話裡畢竟說得不夠清楚，此時當面交流，都對雙方的變化暗自吃驚。
在這段時間裡，何強從正科升到副處，變化不能說不大，但是宋妍的變化也是不小。一是她被評上了副教授，有了帶研究生的資格，而不僅僅是當輔導員；二是她開始攻讀本校的博士學位，力爭在學業上更進一步。唯一沒變的就是至今還沒有談戀愛，心中對何強還有一份不捨的情緣。
何強聽了宋妍的講述後，既為她的學業進步感到高興，又為自己無法滿足對方需求而慚愧。在何強心目中，對於宋妍、李秀萍和徐麗麗三人，如果挑選結婚物件，何強覺得最適合自己的還是徐麗麗。
徐麗麗跟何強同鄉，又一起工作過，彼此十分熟悉，完全沒有隔閡；而李秀萍的工作壓力太大，很少有自己的空餘時間，又與何強相隔上千公里，兩人根本不適合談物件；至於宋妍，儘管工作單位跟徐麗麗一樣在江州，還多了寒暑假，可是何強對她畢竟沒有對徐麗麗知根知底。
何強也知道，儘管三人中徐麗麗最適合，但是目前對他愛得最不徹底的就是徐麗麗。當然，其他兩姝，只是還沒有考慮到婚姻這一步，否則也可能會有徐麗麗這樣的顧忌，這是人之常情，是普通人包括他自己無法擺脫的侷限造成的。
因此，對於她們三人，何強從來沒有真正把她們作為自己結婚的物件，雖然鍾紫琪已經不可能成為何強的終身伴侶，但是目前何強還沒有看出哪個能夠完全取代她。
“宋老師，我真誠地希望你的物件是在省會江州工作，這樣你倆才能長相廝守，水乳交融……”
“切，沒有愛情基礎的婚姻根本不是我的選項。”宋妍冷笑道。
何強明白宋妍的意思，他勸解道：“其實什麼是愛情，真的很難說清楚。感情是慢慢相處出來的，一見鍾情往往是單相思。”
宋妍搖了搖頭，說：“你不要對我說教，這些道理我也懂！我現在抱定的宗旨是：寧缺毋濫。”
何強知道一時說不服對方，只好轉移話題，開玩笑地說：“我現在到江州的時間很少，你若是想見我，最好能到河東。到時候你就找個調研什麼的理由過去，這樣面子上也說得過去。”
宋妍紅著臉啐道：“想得美！誰想見你啦？”
何強呵呵笑道：“你不想見我，最好！”
宋妍嗔怨道：“我想你，你就不能過來？”
何強裝著無可奈何地說：“為官不自由，自由不為官……”
宋妍調笑道：“切，一個芝麻官得瑟什麼？我這個副教授工資也屬於處級待遇……”
兩人閒扯半天，到了午餐時間，便點了快餐。
餐後，何強跟宋妍擁抱告別後，開車返回河東。
汽車進入河東縣境不久，何強看到前面馬路上亂停著兩輛事故車，一輛轎車一輛卡車，由於撞得厲害，卡車和轎車都嚴重變形，相距七八米，路邊還有一棵成人大腿粗的松樹攔腰折斷，露出嫩白色。
何強放慢車速想從事故車旁邊繞過去，順便看清楚車禍嚴重程度，有沒有人傷亡。
當何強的車開到轎車前，無意中看到旅遊局的車牌號碼，他不由得大吃一驚，急忙將車開過去停在路邊，下車回頭去看轎車中坐了誰，有沒有人受傷。
何強走近時看到，旅遊局的轎車原來是辦公室專職司機孫堅開的，他臉上有些擦傷，流了血，他雙手用力拉著沒了玻璃的門框，正在試圖將嚴重變形的副駕駛門開啟，只可惜車門卡得太緊，他一個人用盡吃奶的力氣，也拉不開來。
副駕駛座位坐著一個姑娘，可能受傷不輕，正伏在車前哭泣。何強一時沒有看清是誰，便問孫堅怎麼回事。
孫堅回頭看到何強，像是看到了救命稻草，急忙喊了一聲“何局長”，不等何強發問，就說，車門打不開，蘇局長受傷嚴重，被卡在座位上出不來。
何強這時才仔細看了一下車內乘客，雖然對方沒有抬頭，但是他從對方纖弱的背影還是能判斷出車內哭泣的姑娘是蘇柔，急忙發問哪裡傷了？蘇柔聽到何強的聲音，又驚又喜，抬起淚眼婆娑的臉，喊說：“何局，快救我！我的腿被卡住，疼死了，可能斷了。”
何強吃了一驚，安慰道：“別急，我們來救你出來。”說完，跟駕駛員孫堅一起用力，終於將車門開啟。何強想把蘇柔抱出座位，試了幾次都沒成功，便讓孫堅用千斤頂，將車內鐵皮頂起，這才把蘇柔救出來。
何強看到蘇柔身上有幾處撞傷還在流血，而一條小腿腫得厲害，不能觸碰，極有可能骨折。
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