何強急得頭上冷汗直冒，他停下車給李衛打電話，瞭解災情。李衛說：“事發突然，目前廠區情況不明，還不知有沒有人員傷亡。”
何強問：“消防車何時趕到？”
李衛說：“消防大隊已經接到報警電話，正在全力趕來，估計兩三分鐘就會趕到。
兩人通話間，何強耳邊突然響起了尖銳的消防車警笛聲，他扭頭看去，只見遠處開過來了兩輛消防車，一到現場，不顧鞭炮仍在爆炸的危險，立即開始噴水滅火。
不一會兒，何強看到縣長王建、常務副縣長範亦龍、宣傳部長孔儒生和城關鎮黨委書記武有才等領導紛紛趕來現場。不過，大家只能站在一旁乾瞪眼，卻無法幫上大忙。
縣鞭炮廠竹青廠長幾乎都被嚇傻了，何強問他情況，他結結巴巴說了半天，這才讓何強聽出了大概：因為臨近春節，廠裡庫存的煙花炮竹足夠供應春節市場需求，因此工廠已經在上週停止生廠，準備正月半後重新開工。工廠裡除了銷售、會計和值班的五六人，其餘工人都放假回去了。留在廠裡的人都及時逃生，沒有發生傷亡事件。至於爆炸原因，他一時也說不清楚。
聽到竹青廠長說到沒有人員傷亡，何強的心終於放了下來。縣鞭炮廠原來屬於供銷系統，多年前進行改制，變成了民營。這次爆炸，鞭炮廠損失巨大，金額達數百萬。何強跟王建打了一聲招呼，留下王建負責善後，他則帶著鄭穎回到縣委辦公室，讓她將事故原因核實後，負責向市委辦報告。
到了下午，鄭穎將這起爆炸事故的原因瞭解清楚了，原來是存放原料的車間，由於電路老化起火，從而引發這場大爆炸。何強表示，這起爆炸，影響巨大，要儘快追究相關負責人的責任。
傍晚，得到訊息的羅潔英主動給何強打電話，瞭解事故原因，確認沒有人員傷亡後，她心有餘悸地說：“老弟，這次你可逃過一劫。要是這次有人傷亡，弄得不好，你可能會落個處分。”
何強感嘆道：“也不知怎麼搞的，縣裡這一陣子老是出事，這是不是老天在逼我走啊？”
羅潔英聽了這話，疑惑道：“你怎麼會有這種想法？”
何強猶豫了一下，覺得電話裡有些話說不清，就說：“姐，明天上午有空嗎？我想去跟你彙報一下思想。”
羅潔英愣怔片刻，說：“你是不是有什麼想法？電話裡不能說嗎？”
何強苦笑道：“不是不能說，而是我覺得這事應該當面跟姐說。”
羅潔英被何強的話勾起了好奇心，說：“你既然有話要說，那就不必等到明天了，你馬上趕過來吃晚飯，我聽你說什麼。”
何強沒想到對方會讓他這麼急著趕過去，又不好拒絕，只好答應下來。何強先跟王建通了電話，再次確認了一下事故原因和損失，之後告訴對方，羅潔英書記要當面聽他彙報，他現在必須馬上趕去市裡，家裡的情況就拜託對方了。王建嚴肅地說，這事本來就是政府的事，你放心到市裡彙報，這裡一切有我，有什麼新情況，我會立即跟你聯絡。
何強跟王建說好之後，又把情況跟鄭穎說了。鄭穎不滿道：“這種沒有傷亡的事故，電話裡彙報就得了，幹嘛非要當面彙報？”
何強無奈地說：“也許是最近縣裡接二連三出了一些事情，惹得羅姐不放心，想當面批評幾句。”
鄭穎擔心道：“原來是這樣啊？那要不要我陪你過去？”
何強搖頭說：“你去了有什麼用？也想挨一通批評啊？這不是沒事找事嗎？”
鄭穎撅著嘴說：“人家不是擔心你嗎？”
何強聽了這話，大為感動，忍不住伸手摸了一下對方的頭髮，說：“謝謝你為我擔心。其實我就是被羅姐批評幾句，也沒什麼的。你忘記了她是我的乾姐？”
鄭穎舒了一口氣，說：“這一陣子也真是的，一波未平，一波又起。前幾天發生的車禍，傷者還躺在醫院，現在又發生了鞭炮廠大爆炸，要是有人傷亡，即便有羅姐幫你，你恐怕也難逃處分。我猜她這次喊你過去，不是為了批評你，而是為了提醒你。”
何強點了點頭，說：“我已經跟王建也打過招呼了，家裡的事先交給你倆負責。沒有特殊情況，晚上我就不回來了，明天早返回。”
鄭穎關心道：“既然羅姐喊你，那就不要耽擱。要不要謝軍送你？”
何強笑道：“不用麻煩別人了，我一個人過去反而方便。”
鄭穎瞥了何強一眼，說：“有福不會享！趕緊走吧，路上注意安全！”
何強看到對方關心的眼神，內心不禁有些愧疚。憑心而論，他把對方真心看成妹妹，並不想有所欺瞞，可是有些事情恰恰又不得不暫時保密，需要找藉口掩飾，這讓他頗有點過意不去。他對鄭穎叮囑了幾句，然後就開車前往海西。
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