中午，何強請兩女吃飯。此時，在徐麗麗的心目中，已經把鄭穎看成何強的女朋友。她雖然心裡有些酸楚，但想到自己已經結婚，再加上結婚前，何強曾經多次給過自己機會，都是自己主動放棄，這才出現如今結局。因此，與其怨天尤人，不如責備自己。因此，徐麗麗並沒有讓自己失落的情緒停留多久，很快便坦然接受了現實。
面對徐麗麗的誤會，何強跟鄭穎再次進行辯解。然而，她的一句話，讓何強跟鄭穎一下子難以應對。她說：“既然你倆不是男女朋友，那昨晚怎麼能睡在一個屋內？”
鄭穎當即看了何強一眼，紅著臉說：“我昨晚沒有睡在他家裡。”
徐麗麗搖頭說：“昨晚你可是跟他回去的，沒見你回宿舍，早上又在一起晨練，你說夜裡不在一起，說服力不強啊。”
何強反駁道：“鄭穎晚上只是到我宿舍喝了一杯茶，後來我就送她回宿舍了。以前我倆都在河東工作時，經常一起晨練，今天她起得早，就叫了我去，這很正常。”
徐麗麗咯咯笑道：“談戀愛又不是什麼丟人現眼的事，不明白你們為什麼要遮遮掩掩？之前你倆都在寧港，正副書記不方便談情說愛，保守秘密還說得過去。如今已經不在一起工作，完全沒有必要隱瞞，除非你倆只是談了玩玩，根本不想結婚。”
何強這時感到渾身即便長滿了嘴，也說不清楚，索性也就不再解釋。“我說不是，你非要說是，嘴長在你身上，我也沒辦法。”
鄭穎撇了一下嘴，不高興地說：“不是就不是，我們真的沒必要騙你。”
徐麗麗看到何強和鄭穎堅決否認，也不好再堅持己見，只得換了話題，問：“你們下午準備做什麼？”
何強看著鄭穎，說：“你有什麼打算？”
鄭穎本來很想跟何強一起到雞公山景區參觀，可是因為徐麗麗在場，就把這個想法否定了。“我打算回宿舍午休，這幾天太疲勞了。”
何強點頭說：“這樣也好，大家各自回宿舍休息。晚上我請你倆，小範圍地吃飯。”
鄭穎和徐麗麗都表示贊同。
飯後，徐麗麗便陪著鄭穎回機關宿舍。此時，鄭穎已經從賓館搬回分配的三室二廳宿舍，徐麗麗的宿舍，跟鄭穎在同一棟樓上，樓層相同單元不同。
何強獨自一人回到家中，不久便接到了羅潔英的電話，問何強人在哪裡？何強說在河東家中。羅潔英遲疑了一下，說：“你是不是專門去看望鄭穎？”
何強不想隱瞞，老實承認。“是的，我沒送她過去，只好週末過來看她。”
羅潔英緩緩地說：“她是你表妹，表哥是得去關心一下，給她出出主意，給點鼓勵，這些都是應該的。”
何強笑道：“姐，她這麼年輕，你就讓她挑這麼重的擔子，不怕她承受不了？”
羅潔英哼了一聲，說：“你我擔任縣委書記職務時，不也是二十多歲？我當時比她還小几歲呢。更何況我來河東之前，只是在地圖上找到這個名字。她畢竟曾在河東幾個部門工作過一段時間，對當地情況還是比較熟悉的。”
何強恭維道：“可是，我看她的從政能力要比你差很多，需要向你好好學習。”
羅潔英微微一笑，說：“有你這個表哥幫忙，應該足夠了。目前河東的底子很厚，各項工作早已步入正軌，她只要抓大放小，突出重點，敢於突破，很容易出成績的。”
何強點頭說：“但願她不辜負你的期望。”
羅潔英笑道：“我能推薦她過去，對她能力和品行還是很有信心的。只有一點不放心，就是怕她工作過於辛苦，沒有時間考慮個人問題。”
何強聽了一愣，說：“姐，你先別說她，你不就是這樣的人嗎？”
羅潔英臉上一紅，說：“我是過來人，所以想提醒她，工作戀愛要兩不誤。你倆若是真有可能，那你就主動一點。”
何強尷尬地說：“姐 ，你要我解釋多少遍才會相信？我跟表妹目前真的沒有可能。”
羅潔英不以為然道：“事在人為。很多事情，是不以人的意志為轉移的。也許你一覺醒來，發現她就是你的最愛。”
何強沉吟片刻，說：“你讓我都不知道怎麼說好了。”
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