何強搖頭說：“在市裡，你是老大，沒人敢逼你多喝。到了省城就不一樣了，省領導敬酒還能不喝嗎？兄弟單位敬酒能不喝嗎？恐怕這個二兩底線，難以守住。”
黃有才自通道：“老弟，你放心，我總不至於為了處好關係，連命都不要了吧？”
何強微微一笑，說：“老哥能這樣想，兄弟就放心了。”
兩人來到酒樓包廂，坐下後，黃有才感慨道：“我這半條命是你給的。要不是你給我治好病，我早就退下來了，絕對不會有今天。我是發自內心的感激你。”
何強謙虛道：“你是我的老大哥，幫你治病是應該的，你別多想。”
黃有才說：“你到豐陽已經有一段時間了，對於本地情況也比較熟悉，這對於你今後開展工作大有好處。”
何強說：“只能說是有個初步瞭解，至於幹部隊伍，大多還停留在表面。”
因為考慮到黃有才的身體，何強沒有接受黃有才喝茅臺的意見，只同意喝啤酒，而且提前說好了，每人最多兩瓶。黃有才苦笑道：“我還想跟你一醉方休呢，你卻不讓我多喝。”
酒菜上桌，兩人邊吃邊聊。
酒過三巡後，黃有才說：“柏司懷的後臺是省委常委、常務副省長戴孝林。戴孝林的老婆跟柏司懷的老婆是表姐妹。柏司懷能有今天，完全是戴孝林幫忙的結果。柏司懷師專畢業後，被分配到市一中任初中語文教師。當時戴孝林在我市任組織部副部長，他幫忙把柏司懷調進市委宣傳部通訊站當通訊員。戴孝林後來升到市委常委、組織部長，柏司懷在他的關照下，步步高昇。等到戴孝林離開豐陽，柏司懷已經成為桃樹縣委常委、宣傳部長。”
何強微微一笑，說：“這種情況可以理解。”
黃有才接著說：“你到豐陽之前，我市最有希望晉升市長的就是柏司懷和苗智成。他倆一個是市委副書記，一個是市委常委、常務副市長，常委裡排名第三、第四，都是實力派。而且，苗智成在省裡同樣有著強大的後臺。為了得到市長位子，兩人各顯神通，明爭暗鬥，鬧得機關大院內人盡皆知。就在他倆都以為自己勝券在握時，你老弟出乎所有人的意料，從天而降，一下子打破了他倆的美夢。可以想象，他倆對你有多麼不愉快。”
何強點了點頭，說：“他倆的敵意，我過來沒幾天就察覺到了。不過，也沒太往心裡去。畢竟從政者，被人嫉恨是家常便飯。”
黃有才緩緩地說：“苗智成因為貪腐入監，對你是個大好事，讓你少了一個仇人。如今我被調走，又留下一個書記位子，你若不爭取，恐怕就要被柏司懷捷足先登了。”
何強搖了搖頭，說：“如果只是從我跟他之中二選一，按理說，我是應該排在第一位的。只可惜我太年輕，省委常委會未必通得過。”
黃有才說：“這確實是個缺陷。柏司懷今年不到五十，正是年富力強、經驗豐富的年紀，佔了一點優勢。不過，事在人為，我還是希望你努力一下，不要輕易放過這次機會。”
何強舉起酒杯說：“謝謝老哥，我敬你一杯。”
之後兩人不再提及此事，換成了有關省領導私生活的話題。黃有才畢竟在嶺南官場經營幾十年，對於省裡的情況相當瞭解，他說的一些人和事，大多何強首次聽聞，感覺很有收穫。
吃好後，何強把黃有才送到他家門口，謝絕進屋喝茶，開車直接返回宿舍。汽車開到一半路時，何強看到歐陽超越在路邊走著，就有意將車開到她身邊，問她怎麼一個人走路？歐陽超越看到何強喊她，解釋道：“今晚文化局有活動，我剛吃好飯回宿舍。你開車準備去哪裡？”
何強說：“我是回宿舍，你要我帶你嗎？”
歐陽超越高興道：“好的呀，我正好走得累了。”她上車後，有意坐到後排。“你晚上跟誰一起吃飯？”
何強說：“跟黃書記一起。”
歐陽超越伸手拍了拍何強的肩，問：“他有沒有告訴去向？”
何強連忙問：“這事還是等明天再說吧，不能瞎猜。”
歐陽超越撇了一下嘴，說：“你還跟我保密？大院內早就傳開了，說是去文化廳。”
何強吃了一驚，說：“看來真的是瞞不住了。他還跟我說，注意保密呢。”
歐陽超越嘻嘻笑道：“這種大事怎麼可能瞞得了？大院中跟省裡有關係的人數，可能超出你的想象。”
何強嘆了一口氣，說：“你說的這一點，我相信。官場好比是一張網，連通著上下左右。”
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