杜喬接觸過的寒門士子倒有幾個膽大的想去搏一場富貴，卻苦於沒有門路。不知到底是一時豪言壯語，還是真有此心，反正讓他去是不願的。
杜喬連家都搬來長安，規劃好了要在天子腳下多薰陶幾年，積累官場經驗閱歷後再謀求外放。
所有人都以為吳越和吏部的嘴仗還要繼續打下去，一個出人意料的訊息傳入長安——兩將陣前殺俘。
其中之一是段曉棠。
殺俘不祥，但從不乏見。
讓人的迷惑的是，段曉棠治軍甚嚴，從無劣跡，武俊江征戰多年，亦沒有相關前科。
為何有他二人殺俘的傳聞？
眾人齊聚小院，林婉婉篤定道：“不可能，曉棠不可能殺俘虜！”
白秀然剛出月子，身形微微有些臃腫，但精神尚好，附和道：“曉棠的性子，不會做這種事。”
祝明月：“訊息從哪兒來的？”
白湛：“我嫂子孃家同河東世家有些淵源。”河東是離前線最近的地方。
但未曾直說，這訊息是直接送到白雋還是白旻的案頭，總之不可能到鄭惜娘跟前。
杜喬：“部內瘋傳。”
吏部和吳越扯皮這麼久，自然會關注他的一舉一動，但訊息來源不知。
祝明月懷疑和白家是同一個源頭。
白湛插一句，“吏部這次真做的過分了。”
吳越是不招人喜歡，但為的國事盡的是公心，反被意想不到的吏部拖後腿。
杜喬只得嘆息一聲，“唉!”
祝明月擰眉道：“都在說殺俘，起因為何，怎麼殺的，殺了多少，一概不知？”
徐昭然：“河東距前線甚遠，若真是從那兒傳出來的，未必說的清楚。”且不少河東子弟在吳越帳下效力，不大可能背刺兩衛。
祝明月無力地坐下，她突然發現，往常和段曉棠走得近的將官都在出徵行列，連個探問的去處都沒有。
河間王府倒有一個身份尷尬的杜和兒，但當擺設的意味居多。
前線迷霧重重，有能耐撥雲見日的李君璞偏偏外放了。
小院的門鈴再度拉響，李君璠進來，說了同樣的訊息。
徐昭然：“李三，你從哪聽來的？”
李君璠手往隔壁自家指，“四表哥來找我喝酒，他說的。”
王玉耶看在李君璞曾經“大義滅親”，幫她保住性命富貴的份上。提點王寶瓊，如果馮睿達找李君璠出去消遣，千萬不能放人。
放出去容易，收回來可不容易，甚至收回來幾個都不一定。
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