諸位家人朋友給杜喬的信件已然寄出，杜喬的回覆預計將在九、十日之後抵達長安。
如要繼續在仕途上有所建樹，杜喬面臨兩個選擇，要麼入蜀要麼入晉，別無他法。
相對而言，後者稍強一些，畢竟有白家照拂，亦有朋友在周邊可以照應，若遇為難之事，亦可相互排遣憂思。
只是無論旁人如何建議，最終的選擇權依然牢牢掌握在杜喬的手中。
祝明月、林婉婉抵達濟生堂的時候，杜若昭迫不及待地迎了上來，滿臉期待地問道：“師父，有訊息了嗎？”
林婉婉言簡意賅，“回家問問伯母吧！”她不知該如何向一個孩子解釋，她哥哥仕途受阻的真實緣由。
趙金業緊隨其後，畢恭畢敬地上前稟報：“兩位娘子，白家送來的錢帛已經清點完畢，一切無誤。”
林婉婉的眼中閃過一絲興奮，“我們去看看。”
小錢錢在前方召喚，連帶杜喬仕途受阻帶來的陰霾都消減兩分。
林婉婉光明正大地翹了半天班，但下午還是得乖乖回來補上。好在最近醫館的病人並不多，讓她有了些許喘息的空間。到了第二天，就可以在相對陰涼的上午看診了。
濟生堂卻迎來了一位“不速之客”——齊蔓菁的嫂子許湛芳。
她不是空手來的，手裡提著一個精緻的食盒，裡面裝的是她親手製作的糕點。這些糕點曾是齊蔓菁的最愛，但在家族鉅變之後，許湛芳沉溺於悲痛之中，已經很久沒有下廚了。
有些事許湛芳不提，齊蔓菁便不問，只當嫂子是單純來看望自己的。做足一個姑姑的本分，只問侄兒侄女的近況。
最後還是林婉婉出面，將許湛芳請進了診室說話。
林婉婉對許湛芳印象十分模糊，幾乎全部由柔弱、悲傷、哭泣這些詞彙組成。她在齊家幫忙那幾日，兩人連一句直接交流都沒有。但在那個時間節點上，沉浸在悲痛之中的人，恐怕也無法分出心神來交際。
但她帶著安撫的糕點前來，沒有第一時間興師問罪、指責齊蔓菁。這一點，足以讓林婉婉對她刮目相看。
許湛芳眉間依舊有化不開的愁緒，但比起前幾個月那個讓人擔心她會殉情而去的模樣，已經好了許多。時間，果然是一味開解人的良藥。
許湛芳剛一坐下，面上掛著客套的笑容，“從前翁爹和二叔都說濟生堂好，我卻是第一次上門，還望林娘子勿怪。”言語間透著幾分長嫂的擔當。
林婉婉：“這裡到底是醫館，上門多不是什麼好事。”
她不喜歡拐彎抹角，開門見山，“許娘子想說什麼，儘管直言。”
許湛芳不繞彎子，“是為權家表弟之事。”
正如林婉婉所預料的那樣，權德干順利地從京兆府出來了。是非一葉障目，權家不敢來濟生堂找林婉婉麻煩，誰都知道她邪門。但“造禍頭子”是誰不言自明，齊蔓菁不僅把權德干送進了京兆府，還動手打了他。
權家退而求其次，找上了許家，企圖逼許湛芳這位長嫂出面施壓。這才有了今日之行。
林婉婉心中暗自揣測，按照世俗倫理來說，許湛芳和齊蔓菁才是一家人，但她們之間作為連線橋樑的齊廣白已然逝世，連齊家都散了，何況傳說中的姑嫂還是天敵。許湛芳回孃家寄居，權家依舊在許家享有正經的親戚待遇。這親疏關係，還真不好說。
不待林婉婉開口，許湛芳接著開口，語氣堅定，“菁娘是我看著長大的，她的性情我非常清楚。此事錯不在她。”
比起一年到頭見不了幾面的遠房表弟，還是從小看顧長大的小姑子更知根知底。
許湛芳面露幾分難色，“我如今的處境，林娘子想必也能猜度幾分。”
許家和權家諸多親友的態度不能不在意，她不得不走一趟。只是結果，未必如某些人預料的那般。
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