趙金業帶著朱淑順幾人，手持鋤具來到田邊，向林婉婉微微頷首後，便俯身開始採掘。
鋤刃破開土層，帶著潮氣的泥土被掀開，一株株莖稈粗實的黃芪破土而出。
根系豐盈的藥材裹著溼潤的泥土，在陽光下泛著褐金色的光澤。
隨行眾人皆是經驗豐富的內行，僅觀察根鬚形態與表皮紋理，紛紛頷首稱許，“看這品相，得有三年左右了。”
三年，意味著林婉婉和趙大夫連續承擔了三年的未知風險，從播撒種子、分株定植到日常管護，投入的心力與錢帛難以估量，直至今日方見分曉。
“年份雖足，但藥效究竟如何？”這才是眾人最在意的問題。
在各大醫館與藥材商的評價體系裡，三年生黃芪只能算剛夠得上臺面，遠不及五年、七年期的藥材價值。
至於十年以上的老黃芪，更是難得一見的臻品。
林婉婉笑著安撫道：“諸位不必心急，這些新採的藥材尚未清理炮製，評判藥效為時過早。等我們下山後，完成初步加工，再請諸位詳加檢驗可好？”
謝廣運忽然撥開人群，目光灼灼地望向林婉婉，“林娘子，可否容我也採挖幾株？”
一位鬚髮皆白的老醫師隨之應和，“老朽一時技癢，多年未曾親手採收藥材，也想活動活動筋骨。”
在場眾人都心知肚明，謝廣運雖擅長經營，卻早已疏於醫道，採藥技藝更是生疏。
他上次親自入山採藥，恐怕要追溯到二十餘年前當藥童的歲月。
謝靜徽立即將自己的鋤具送到謝廣運手邊，“堂伯，你用我這把！”
她們師姐妹幾人所用的鋤頭，是林婉婉專門請人定製的，比尋常農具更為輕便趁手。
她並未刻意掩飾自己與謝廣運的親戚關係。
一則長安醫界大多知曉這層聯絡，二來醫道傳承本就常見親屬相授，父子相繼、兄弟相傳、師徒相承，皆是常事。
反倒是像杜若昭這樣，出身寒門轉而習醫的，實屬少見。
謝廣運接過鋤頭，模仿趙金業的姿態揮動起來，誰知力道拿捏不穩，一鋤落下非但未掘出黃芪，反而險些傷及鄰近的藥株。
趙大夫在一旁瞧得真切，不由得別過臉去，嘴角輕抿，那不太熟練的動作，倒讓他想起了當初四體不勤、五穀不分的林婉婉。
兩人這般養尊處優的作派，倒頗有幾分神似。
儘管謝廣運與那位老大夫動作略顯生澀，卻意外成為了最合適的現場演示者。
他們挖掘節奏較為緩慢，下鋤的角度也更利於觀察，使得周圍眾人能清楚看到土壤的鬆軟程度，以及黃芪根鬚在土中舒展的形態。
新採的黃芪被快速分為兩類，根莖部分被輕柔地拂去附土，枝葉則另行歸攏。
不多時，幾隻揹簍便被整理得滿滿當當。
此時大家雖還不能直接檢視黃芪的根莖，只能站在稍遠處觀察那些被視為“無用”的葉片，卻也能從中窺得些許端倪。
一位老大夫俯身細嗅葉片，頷首說道：“葉色鮮潤、質地韌實，湊近可聞淡淡的豆腥氣，這是長勢好的徵兆，想來底下的根莖定是飽滿粗壯。”
眾人在山上忙碌了將近一個時辰，最終帶著十餘筐沉甸甸的“戰利品”，聲勢浩蕩地向山下走去。
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