顧嘉瑋望著顧嘉良的背影，他隱約知曉顧嘉良母子的舊事，卻從不知這位常年與宗族疏淡的堂兄，竟然還記得這些童年故事，將祠堂裡的一草一木都刻在了心裡。
他下意識地低聲道：“現在也還是萱草花，只是冬日枯了，開春就發芽。”
話說得倉促，更像一句本能的掩飾，話音剛落，就被顧嘉良的腳步遠遠拋在身後。
顧嘉良並沒有接話應和，只是抬手同女兒繼續介紹前方的牌匾。
“‘明德惟馨’，乃是前朝大儒的手書。當年他因避禍來家中小住三日，臨別題了這四個字相贈。”
光線恰好落在匾上，鎏金的字跡雖蒙著薄塵，卻流轉著溫潤的光。
顧嘉良的聲音不高，卻穿透了祠堂的寂靜，“士族之貴，不在鐘鳴鼎食、良田千頃，而在德行如蘭，歷久彌香。”
顧盼兒低聲應著，指尖卻悄悄掐了掐掌心，“女兒記住了！”
她知道，今日是她第一次踏入顧家祠堂，恐怕也是最後一次。
等了結了這場恩怨，他們便要與顧氏宗族徹底割裂。
可惜顧嘉良沒有更多的時間，再為女兒介紹顧家祠堂內的一草一木、一點一滴。
顧嘉良的話，不僅讓隨行的顧氏子弟斂聲靜聽，連他身後那群素來悶頭讀書的弟子也都支稜起耳朵。
不光是為了顧氏祖上的榮光，也因為文人中間有一門專門學問，名為譜牒學，以士族傳承、譜系為研究核心。
京兆顧氏雖非頂級望族，卻也有百年根基，多知曉些家族舊事，對他們而言是難得的學識積累。
再往前，就是祠堂最核心的地帶——供奉顧氏歷代祖先靈位的正堂。
此處規矩森嚴，外姓人不得擅入，顧氏子弟需斂衽趨步。
柳家人和顧嘉良特意請來的母族親戚，不約而同地抬頭望向正堂深處，彷彿已嗅到了空氣中瀰漫的舊怨，神情愈發凝重。
顧嘉良在正堂門前停住腳步，屋內燭火如豆，數十個朱漆牌位在昏暗中或明或暗，牌位前的香爐積著厚厚的香灰，空氣中滿是線香與檀香混合的厚重氣息。
他臉上的溫文爾雅瞬間褪去，只剩下冰潭般的冷靜，抬手指向正堂正中那根承載屋頂的楠木大梁，聲音平穩得近乎殘酷，“盼兒，當年你祖母，就是在這兒懸樑自縊的。”
段曉棠猛地抬起頭，視線越過人群向堂內望去，卻被門框擋住了大半景象。
她曾聽林婉婉轉述過顧家被吃絕戶的往事，卻從沒想過，那位婦人竟是在祠堂最核心的地帶，當著列祖列宗的牌位，以這般慘烈的方式結束性命。
尋常人夜裡見著滿室牌位都要心生怯意，可那個當年勢單力孤的寡婦，為了給病中的兒子掙一條生路，偏偏選了這最莊嚴、最拆改不得的地方。
從此往後，每一個心懷鬼胎的顧家人來祭拜祖先，抬頭就能看見那根大梁，彷彿還能望見她懸在梁下搖晃的雙腳，聽見她無聲的控訴。
可惜這點泣血的震懾，經過幾十年的歲月打磨，已經消散無蹤。
這樁塵封的秘事，顧嘉良的弟子們聞所未聞，連顧家年輕一代的子弟都驚得倒吸冷氣。
畢竟只要有羞恥心的長輩，都不會將這樁家族醜聞告知後人。
在他們口中，祠堂看管森嚴，是為了保持肅穆。
哪裡知道，是數十年前，一個絕望的女人，在重重困境中，以性命鋪路撕開的一絲空隙。
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