“師父沒說非得來。”朱淑順頓了頓，“是我自己點的頭。”
謝靜徽不說話了。
在隔離這一塊，林婉婉有著不少來自現代的先進經驗，她早已將藥廬劃分出汙染區、緩衝區、清潔區，制定了嚴格的隔離規則，儘可能地保障所有人的安全。
劉詵小心翼翼地捧著那隻精鐵箱子，走到實驗場地的中央，手有點抖，他深吸一口氣，穩住，緩緩開啟上面的鎖釦。
他本以為，自己長隨在孫思邈身邊，常年行醫，見過無數生離死別，心性歷練得當，早已能做到古井無波、處變不驚。可這幾日，他才真正明白，何謂提心吊膽，何謂如履薄冰。
他拿著段曉棠的名帖，一路輾轉，抵達那個小山村時，屋舍周圍一片死寂，瀰漫著一股淡淡的腐朽氣息。
歸程之時，他連沿途的城池都不敢進入，生怕將可能存在的疫病帶入城中，一路風餐露宿，避開人群，日夜兼程，終於安全返回花果山藥廬，那份煎熬與緊張，至今仍未散去。
林婉婉站在劉詵身側，輕聲問道：“劉師兄，確認是天花嗎？”
這片地界，流行的傳染病太多，天花、鼠疫、痘疹……好些都自帶破家滅門的屬性，症狀也有幾分相似，普通人根本無法分清其中的區別，哪怕是一些普通的大夫，也容易混淆。
劉詵深吸一口氣，壓下心底的餘悸，沉聲道：“我詢問過曾去探病的親鄰，痘皰同步，且有凹陷，是天花無疑。”
為何是口述，而非驗屍，確認痘種的真實性？
不說風俗忌諱，為了自身安全，不到萬不得已，劉詵也不會去驗屍。
更何況，他抵達那個小山村時，根本沒有屍體留下。
那地方方圓幾里，本就沒有幾戶人家，感染天花的那一家人，終究沒能逃過一劫，全部殞命，沒有留下一個活口。
僥倖逃脫一劫的周邊鄰居，早已被嚇得魂飛魄散，正琢磨著一把火燒了那戶人家的屋舍，徹底斷絕疫病傳播的可能。
屋舍在鄉村，對農戶而言，是安身立命的根本，是一輩子的心血，比性命還要重要。
連屋舍都要燒得一乾二淨，可見村民們對天花的畏懼，也可見天花的兇險，已然到了令人聞之色變的地步。
那戶人家的貼身物品，早就被村民們一把火燒得乾乾淨淨。
劉詵好說歹說，許以重金，才得以進入那間尚未被燒燬的屋舍，在角落裡，翻出了一件帶有乾涸痘痂的貼身衣裳，這便是他們千辛萬苦尋找的痘種來源。
鎖釦徹底開啟，劉詵緩緩掀開箱子蓋子，裡面厚厚的油紙，一層又一層，每一層都彷彿裹著什麼了不得的東西。
朱淑順和謝靜徽對視一眼，各自拿起鐵夾，走上前去。
鐵夾伸進箱子裡的時候，朱淑順的手頓了一下，旁人幾乎察覺不到，但謝靜徽看見了。
謝靜徽沒說話，只是把自己的鐵夾也伸進去，兩隻鐵夾並排，一起撥開那些油紙。
片刻後，一件泛黃、佈滿黃斑點點的舊衣，終於出現在眾人眼前。
那些黃斑，便是乾涸的天花痘痂，密密麻麻，看得人頭皮發緊。一時間，沒人說話，只剩下粗重的呼吸聲透過紗布傳出來。
