邱明俊跳崖的真正緣由，段曉棠直到出了皇宮，跟特意前來迎接她的祝明月湊到一處，才算拼湊出大概輪廓。
段曉棠腳步輕快地鑽進了祝明月等候在宮門外的馬車裡，先順道送她回一趟右武衛。
祝明月昨日遣人送往花果山的信箋，是午後才發出的。彼時風波初起，諸多因果關聯尚在迷霧之中，來不及一一查證。
如今一日過去，她早已將線索摸得七七八八，該理清的內情也都有了眉目。
馬車緩緩駛動，車輪碾過黃土路，發出平穩的“軲轆”聲。車內暖爐燒得正旺，暖意融融，驅散了外頭的寒意。
祝明月手邊放著一杯剛沏好的熱茶，她端起茶杯，指尖攏著溫熱的杯壁，不急不緩地開口，語氣平靜得不起一絲波瀾，“邱明俊有很嚴重的賭癮，在外頭欠了一大筆賭債，利滾利疊加下來，早就到了山窮水盡的地步。”
段曉棠瞬間瞭然，賭債纏身，這可是天大的把柄。
若是有人抓住這一點，以錢財為誘餌，或是以催債相逼迫，讓邱明俊出頭彈劾她，邏輯上完全說得通。
可她仔細品著祝明月的口吻，總覺得事情沒這麼簡單，看似清晰的因果背後，似乎還藏著更深的門道。
段曉棠追問出聲，“他欠了誰的錢？”
長安城裡，敢放這麼大額的賭債，要麼是某個手眼通天、背景深厚的具體人物，要麼就是在某個規模不小的賭坊掛賬。
能在京城腹地開得起賭坊、做這種遊走在律法邊緣的灰色生意，背後必然站著某些大人物撐腰。
祝明月輕輕吹了吹杯口的茶沫，細碎的茶煙嫋嫋升起，模糊了她的眉眼。
她抬眸看了段曉棠一眼，眼神里藏著幾分深意，紅唇輕啟，一字一頓地吐出三個字，“譚國公。”
譚國公，莫良弼。
段曉棠不擅鑽營，懶得跟朝中權貴打交道，但莫良弼作為大吳碩果僅存的幾位老國公之一，她還是有幾分瞭解的。
論年紀、資歷， 莫良弼和白雋的父親是一輩，在白雋不幹正事的那些年裡，兩人結下過一些淺薄的情誼。
莫良弼此人，最大的嗜好便是賭博，但他的賭技和賭品都只能算一般。
這並非貶損，甚至稱得上一份“誇讚”，至少從未聽說過莫良弼有出千、騙賭的齷齪行徑，人家從來都是憑著自己的真本事上賭桌，輸贏得失全憑運氣，倒也算光明磊落。
譚國公府的光景，這些年大不如前。
當家人莫良弼耽於享樂、不思進取，底下的子弟更是一個個不成器，要麼遊手好閒，要麼貪於安逸，沒一個能扛起家族重任。
莫家如今全靠著祖上留下的產業和朝廷的餘蔭勉強度日，眼看著就要江河日下，終究還沒徹底敗落，好歹披著一張老牌國公府的皮，瘦死的駱駝比馬大。
旁人若是欠了莫良弼的賭債，他定然會派人催討，半點不會含糊。可若是他自己欠了旁人的，卻是能拖則拖，實在拖不過去了，也能想辦法找來錢帛付賬，不至於賴賬。
從外界的印象來看，莫家必然是缺錢的。
如此一來，他們盯上祝明月手中那些日進斗金的產業，似乎也在情理之中。礙於白雋的面子，特意放過恆榮祥和春風得意樓，更是人情世故做到了極致。
一切，似乎都說得過去。
可段曉棠心裡的疑慮，卻半點沒減少，事實真的如此嗎？
以她對莫家淺薄的瞭解，莫家因為子弟太過不爭氣，在政治上的野心，比專注武事、險些斷代的馮家還要低得多。
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