突破之後，他用了一個月的時間將這片大陸上所有還在觀望、還在猶豫、還在暗中謀劃反抗的勢力全部收服。煉虛境的修為碾壓一切抵抗——東海諸島國、南荒蠻族部落、西域沙漠諸城邦、北原極寒之地的隱世宗門，在他的鐵蹄下如同摧枯拉朽般紛紛臣服。他統一了這個世界，建立了一個前所未有的龐大帝國。登基大典那天，九州四海數百個國度的使臣齊聚萬虛國都城，萬國來朝的盛況在這片大陸的歷史上從未有過。
登基後的第一件事，江辰召集了帝國所有歸順勢力的首領和代表，在議政大殿中宣佈了他的決定。他的聲音不大，卻清晰地傳入了在場數百人的耳中，每一個字都如同鐵釘般釘進了在場每一個人的心裡。
“即日起，帝國的一切資源、一切人力、一切智慧，全部投入到對十二萬年之前歷史的調查之中。朕要知道，這個世界從何而來，因何而生，又因何而變成現在這副模樣。為此，不惜挖墳掘墓。”
大殿中陷入了短暫的死寂。一位鬚髮皆白的老翰林顫巍巍地舉起手，聲音中帶著一絲惶恐：“陛下……挖墳掘墓，有傷天和啊！那些古墓中安葬的都是各族的先人，貿然驚擾亡靈，恐遭天譴……”
江辰看了他一眼，語氣平淡卻不容置疑：“天譴？愛卿可知，若不查明真相，十二萬年來的所有亡靈——包括你的先人，包括在場每一個人的先人——都將被徹底抹去，連輪迴的機會都不會有。那時候，誰來替他們承受天譴？”
老翰林張了張嘴，最終一個字都沒有再說出口。
調查在鐵腕推動下以前所未有的規模和速度展開。成千上萬支考古隊被派往世界各地，他們的任務是挖掘所有年代超過十萬年的古墓、遺址和遺蹟，將那些被時間掩埋的碎片一片一片地拼湊起來。江辰親自坐鎮中樞，每天批閱從各地送來的調查報告，從堆積如山的竹簡、玉簡和石刻拓片中篩選有用的資訊。許多古墓中什麼都沒有，只有腐朽的棺木和化為塵土的白骨；有些古墓中發現了刻有上古文字的殘碑斷碣，但字跡早已被時間侵蝕得模糊不清，勉強能辨認出的隻言片語也無法拼湊出任何有意義的資訊。
直到那一天。
一支由帝國最頂尖考古學家組成的挖掘隊在帝國北疆蠻荒山脈深處發現了一座極其古老的陵墓。那座陵墓的規格之高遠超之前發掘過的任何遺蹟——墓道長達數千丈，兩側的石壁上刻滿了已經失傳了不知多少萬年的古老符文，墓室中央的棺槨由一整塊通體漆黑的玄武岩雕琢而成，表面沒有任何裝飾，卻散發著一股讓人不由自主想要跪拜的莊嚴氣息。棺槨的蓋板嚴絲合縫地嵌在棺體上，周圍沒有任何可以撬動的縫隙，彷彿整塊玄武岩是從內部被某種力量封死的。挖掘隊在棺槨周圍發現了一圈已經完全失效的古老禁制，禁制的核心是一塊已經耗盡靈力的陣盤，陣盤上的符文風格與墓道石壁上的符文一脈相承，但更加複雜、更加深奧。最詭異的是，棺槨的蓋板上刻著一行字——那行字是用最古老的上古仙文刻下的，與墓道石壁上的符文風格一致，但字跡更加凌厲、更加急促，彷彿刻字的人在刻下這行字時已經時日無多，每一筆都帶著一種決絕的、不惜一切代價的急迫。
江辰接到訊息後親自趕到了陵墓。他站在那具玄武岩棺槨前，目光從蓋板上那行古老仙文上緩緩掃過，然後將手掌按在了棺槨的蓋板上。煉虛境的真元如同細密的蛛網般滲入玄武岩的紋理之中，找到了那層從內部封死棺槨的力量殘餘——那是一絲極其微弱、卻極其純粹的仙元殘留，與他在仙界時無比熟悉的氣息一模一樣。這個世界的至強者，在隕落之前用最後的力量親手封死了自己的棺槨。
他收回手掌，沉默了片刻，然後對著棺槨微微欠身。這一禮不是對死者的敬畏，而是對一個在絕境中傾盡全力試圖挽回一切、卻最終不得不接受失敗的靈魂的敬重。然後他下令：“開棺。”
棺槨開啟的那一刻，一道極其微弱卻極其古老的仙元波動從棺中湧出，將墓室中積攢了十二萬年的沉寂一掃而空。棺槨內沒有屍骨——那位至強者的肉身早已在漫長的歲月中化為了虛無——只有一枚巴掌大小的玉簡靜靜地躺在棺底，玉簡的材質是早已在這片大陸上絕跡了不知多少萬年的天青仙玉，玉面上流轉著一層淡淡的青色光暈，歷經十二萬年而不散，如同棺槨主人留在這世間最後的一縷執念。
他將玉簡從棺中取出，神識探入其中。玉簡中的資訊量極大，而且是用一種極其古老的仙家密文寫成的，若非他前世是玉皇天尊，對仙界各類密文爛熟於心，恐怕窮盡一生也無法解讀其中萬一。他花了整整三天三夜，才將玉簡中的全部內容一字不漏地解讀完畢。當他將神識從玉簡中退出時，整個墓室都安靜得如同凝固了一般。他的臉上沒有任何表情，但那雙深邃如星空的眼睛中，卻浮現出了一絲極其罕見的、壓抑不住的波瀾。他終於知道了這一切的真相——這個世界為何而生，因何而困，又為何註定要走向毀滅。
這個世界，是一個內元宇宙的小世界。這個術語對於這個世界的任何修士來說都如同天書，但對於曾經站在諸天萬界頂端、親眼見證過無數世界生滅的江辰來說，卻並不陌生。
在無盡虛空的深處，存在著無數大大小小的世界，其中最龐大的世界是由混沌本源自然演化而成的，那些世界的壽命以百億年計，法則完善，靈氣充沛，能夠容納仙人級別的存在。
