當年在幽州，跟著劉虞的時候是這樣，如今到了冀州，還是這樣。
五千騎兵當夜就出了南行唐縣，直奔信都。
馬蹄聲在夜色中沉悶的響著，驚起路邊的野狗，狂吠著逃向田野深處。
關靖站在城門口，望著那隊人馬消失在黑暗中，即使在這炎炎夏日，也不禁感到一陣徹骨的寒意。
不是夜風涼，是心裡涼。
他不知道公孫瓚有沒有想過：就算這次搶到了糧食，往後呢？那些被搶的豪族，會善罷甘休嗎？他們會把這筆賬記在心裡，然後在某個關鍵的時候，狠狠的還回來。
關靖嘆了口氣，轉身往回走。
夜空中沒有星月，只有無盡的黑暗，壓得人喘不過氣來。
…………
此時的冀北諸郡，已經大亂。
公孫瓚自從佔據冀州北部後，並沒有在華北平原上大力發展農耕，他不事生產，窮兵黷武，想透過麾下的白馬義從，掃平冀州的盜匪與黑山賊，來讓河北的世家、豪族、百姓歸心。
然而他始終沒有明白， “戰爭只是政治的延續”，沒有後勤支撐的戰爭，更會將自己推向無盡深淵。
在旱災與蝗災接連到來後，他沒有糧食賑濟災民，於是，普通百姓只能依靠當地世家、豪族的賑災。
然而，世家、豪族放出話來，他們的糧食皆被公孫瓚的軍隊劫掠了，如今自顧不暇，已經沒有糧食賑濟災民了。
聽說此事的冀州北部諸郡的百姓們，開始了自救之路。
最先逃的是，沒有多少家底的普通百姓。
那些面黃肌瘦的農夫農婦，拖兒帶女，揹著破爛的包袱，沿著官道向北走。
他們不知道要去哪裡，只知道向南是袁紹的地盤，但是公孫瓚因為防備奸細，關閉了通往冀州南部的官道。
向東是一望無際的大海，向西是太行山，山裡有黑山賊，去不得。只剩下北邊，北邊是幽州，是劉虞的地盤。
聽說劉幽州乃大漢宗室，是個善人，從來不搶百姓的糧食，還開倉賑災，併為前去投靠他的百姓安排住的地方與工作。
聽說幽州今年雖然也旱，但劉幽州從東邊的大海運來無數風乾的海魚，往年倉稟裡的存糧還有不少。
聽說……
太多的聽說，匯成一個念頭：只有往北走，才有活下去的希望。
於是官道上漸漸多了一群一群的人，他們穿著破舊的衣裳，面黃肌瘦，眼窩深陷，走幾步就要歇一歇。
有孩子的哭聲，有老人的咳嗽聲，有婦人低低的啜泣聲，混在一起，像是一曲末日的悲歌。
公孫瓚從信都返回的時候，正撞上這樣一群人。
他騎在馬上，居高臨下的看著那些衣衫襤褸的百姓，眉頭微微皺起。
這些百姓見了他，先是驚恐的退到路邊，然後有人認出了他，低聲說：“是冀州刺史，公孫大人！”
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