蕭沉璧何等玲瓏剔透，自然不會將慶王妃的客套當真。不過此言倒是個由頭，若需探聽訊息，日後或可藉此登門，於是她柔順應下。
酒過三巡，除蕭沉璧外，眾人皆染微醺，言語漸次放開。
眾人閒談時，蕭沉璧凝神細聽，暗自分辨諸貴婦身份。
她心想此乃慶王府邸，座中必有慶王心腹，其夫人或知一二內情。
果然，談及夫婿時，席尾一位夫人抱怨道：“……我家那位常年不歸家，稚子都週歲了，見面時竟不識其父！好不容易，半月前這人回來待了一些時日，三日前又匆匆走了，一句話也沒留下，小兒晨起尋父不見，哭得那叫一個慘喲……”
婦人說罷，端起案上的酒一飲而盡，很是惆悵。
眾人紛紛勸慰，蕭沉璧敏銳發現這時間很是有意思——
三日前，不正是複試完，科舉案塵埃落定的時候麼？
這麼巧，這位婦人的夫君正是慶王的心腹驍騎將軍單楓。
難不成，慶王三日前便已經著手報復岐王了，所以這單楓才連夜離家？
蕭沉璧假意寬慰：“夫人尚有可盼，妾卻是……再盼不回良人了。”
那婦人聞言，心中稍稍釋懷，轉過來寬解蕭沉璧。
蕭沉璧與之寒暄數句，狀似不經意問道：“當初我郎君亦是夤夜拔營，方遭雪崩。夫人郎君此去何方？夜路難行，還須當心。”
“去劍……”婦人脫口半字，又立時收聲，訕訕道，“何處來著？妾也忘了。婦道人家只要掌好中饋便是了，外間諸事繁雜，郎君鮮少提及，妾也記不清了。”
蕭沉璧知道問不出更多了，但能打探到單楓離家已經足矣，之後再叫瑟羅傳信，進奏院必能查到線索。
此次宴席已然不虧，蕭沉璧只需坐等散席便好，於是識趣地附和：“正是。郎君從前行事，妾亦懵懂。如今更無所求，只盼能保住郎君遺腹骨血，將其平安撫育成人。”
話題遂轉至育嬰瑣事，一提起嬰孩，席間已婚婦人皆滔滔不絕。
蕭沉璧聽得頭痛，只得強顏陪笑。
她才不喜嬰孩呢，除了哭，便是吃。
何況，當年阿孃生阿弟時她已記事，只記得血水一盆一盆地從屋裡往外端。
阿孃則在產室內呼痛，說是撕心裂肺也不為過。
這讓小小年紀的蕭沉璧驚嚇不已，只覺阿弟是撕裂阿孃肚皮、從中鑽出來的怪物。
要不是後來阿弟依賴她至極，又拼命幫她攔住婚事，她至今也不會喜愛他。
正在她無聊至極之時，突然，一道爽朗的笑聲打破了滿席瑣碎的談話。
蕭沉璧隨眾人抬眸望去，只見從牡丹花叢邊拐出一個婦人。
身著大紅色石榴裙，髮髻高聳，釵環累累，華彩奪目。
非但衣飾華美，這婦人妝容更是張揚，雙頰點斜紅，額心貼花黃，蛾眉亦非時興的柳葉細眉，而是武周時興的短闊之狀。
縱然容貌不是太美，通身氣派卻恣意逼人，甫一入場，即成焦點。
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