香火繚繞，梵唄聲聲，與痛苦的呻吟、狂熱的呼喊交織在一起。
凡此種種，不像普度眾生的佛寺，反倒像是懲罰人的十八層地獄。
蕭沉璧猛地放下了車簾，饒是她見慣生死，也被這自殘式的狂熱信仰衝擊得心神震盪。
李修白看著她強忍不適的樣子，遞過一方素帕：“別吐在車上。”
蕭沉璧扭頭：“本郡主還沒那麼嬌弱。只是……這些人為何要如此？”
李修白淡淡解釋：“富者獻財帛，貧者舍肉身。斷臂、煉頂、燃指、刺心……這就是所謂的以身供養。”
蕭沉璧生長於魏博，雖也崇佛，但從未見過如此極端景象。她實在難以理解：“供奉香火，不就是為了祈求神佛庇佑？他們將自己弄得如此傷殘痛苦，活著已是煎熬，還求什麼庇佑？”
“佛有三世，”李修白目光帶著一種洞察世情的冰冷，“過去佛，現在佛，未來佛。他們求的，不是今生，而是虛無縹緲的來世。大乘教義宣揚的是今生受苦，積攢功德，來世方能享福，永脫輪迴苦海。”
蕭沉璧漸漸明白了：“所以，這些人犧牲現世的一切，甚至殘害自身，只為換一個看不見摸不著的來世？簡直愚蠢至極！”
李修白側目看向她：“哦？郡主有何高見？”
蕭沉璧下頜微揚：“來世之說虛無縹緲，不過是懸在人眼前的一個誘餌！為了一個未必存在的幻影便捨棄觸手可及的今生，不是愚蠢又是什麼？我只信今生，與其將命運寄託於泥塑木雕、虛無神佛之手，不如牢牢握在自己掌心。縱使真有來世，為奴為丐，只要我還有一口氣，未必不能逆風翻盤！”
李修白在她明豔奪目的臉上停留了片刻。
蕭沉璧迎著他的目光：“怎麼？殿下覺得我不敬神佛，大逆不道？”
李修白緩緩收回，平靜地吐出兩個字：“並無。”
他並非反對，而是覺得這番言論竟與他少年時對母親說過的話有幾分神似。
縱然立場相悖，但他們二人在對待這虛妄來世的態度上，竟意外地一致。
——
馬車終於繞過血腥瀰漫的正門，駛入相對清淨的側門，那股令人作嘔的混合氣味也終於淡去。
小沙彌飛報入內，不多時，法門寺主持慧安法師親自迎出。
慧安位列當朝四大高僧之一，身披一襲金線織就、綴有七寶的華麗袈裟，長眉雪白，寶相莊嚴，手持一串光潤的紫檀佛珠，步履沉穩，盡顯高僧風範。
他親自出迎，足見對長平王夫婦的重視。
寺內景象與尋常大寺並無二致，古木參天，紅牆碧瓦，殿宇重重，飛簷斗拱間透出莊嚴肅穆。最引人注目的，還是是那座供奉著釋迦牟尼佛指骨舍利的十三級八稜磚塔。
這次前來禮佛的由頭是還願，因此蕭沉璧順利成章地被接引去了那座佛塔。
塔內木梯盤旋而上，直通頂層。蕭沉璧狀似不經意地開口：“法師，聽聞日前佛光普照，祥瑞降臨，不知今日我等是否有緣得見這奇景？”
慧安法師雙手合十，口誦佛號：“阿彌陀佛。夫人，信佛講究一個‘緣’字。那佛光乃佛祖慈悲示現，但只持續片刻便漸漸隱去。此刻佛緣已過，恐難再現了。”
蕭沉璧面上適時流露出惋惜之色：“既無緣得見佛光，那不知我可否近身瞻仰一番佛骨舍利？也好為腹中孩兒多積些福報。”
慧安法師面露難色：“夫人，這舍利乃本寺鎮寺之寶，為保萬全，信眾皆在第十二層瞻仰禮拜，第十三層恐不便近前。”
李修白適時上前一步，講明瞭聖人迎佛骨之事，慧安法師臉色微變，連忙合十躬身：“阿彌陀佛！原來殿下身負皇命！是老衲失察了。既是奉旨勘驗，自然可以。”
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