得知他們抓了一個剛出生的嬰孩，山寨大當家陳代整個人都繃緊了，臉上翻湧著狂喜，喉頭反覆滾動著，激動得半天說不出一句完整的話。
一旁的軍師蘇文神色沉穩，上前低聲開口，打破了這份躁動：“大當家，這孩子來得正好。我們把他交給那些人，便能換一瓶茶油。只要拿到茶油，荒廢貧瘠的土地就能恢復肥力、重新耕種。”
這話瞬間點醒了陳代，他連連點頭，眼裡透著迫切的希冀，語氣愈發激動：“說得對！說得太對了！有了茶油，地就能種糧，我們就不是土匪了！就明天，明天一早，我們立刻把孩子送過去！”
“是，屬下記下了。”蘇文躬身應下。
另一邊，山寨的篩查已然結束。所有驗血核驗後，既不是處子、也不滿十四歲的人，全都被粗暴拖拽著，押進了山寨的大牢。
這座大牢建在山寨內洞下方，常年不見日光，通風極差。
牢內環境惡劣到了極致，地面堆滿汙穢雜物，汙水淤積，混雜著汗臭、黴腐味和死屍的腥臭味，一股股惡臭撲面而來，嗆得人頭皮發悶。
牢裡早已人滿為患，密密麻麻擠了上千號人。
這些被關押的人，大多受盡了折磨，長期缺衣少食、擔驚受怕，個個瘦得只剩一把皮包骨頭，眼窩深陷，面色蠟黃，渾身透著瀕死的頹敗氣息，安靜地蜷縮在角落，死寂又絕望。
這時，一個值守的年輕土匪百無聊賴地靠在牢欄邊，轉頭看向看守牢房的老土匪權哥，隨口問道：“權哥，今天牢裡又死了多少人？”
權哥漫不經心地撣了撣衣角的灰，語氣平淡得像是在說一件再尋常不過的事：“四十七人。”
年輕土匪嗤笑一聲，語氣麻木又漠然：“呵，倒是比昨天少死了十個，算是少的了。”
他打量了一眼新帶來的這群人，目光在幾個容貌清秀的女子身上流連，又湊到權哥身邊，壓低聲音嬉皮笑臉地問道：“權哥，我看這群人裡，有幾個姿色著實不錯。大當家那邊，到底是怎麼安排的？”
權哥斜睨了他一眼，嗤了聲，語氣帶著幾分縱容和熟稔：“你小子真是死性不改，時時刻刻都惦記著這些。放心，大當家只要處子和幼童這兩類人，剩下的這些，有的是機會讓你快活。”
第二天一早，天就落起了淅淅瀝瀝的冷雨。
世間別處，雨水向來代表新生與希望，能潤萬物、活田地。
可在這片土地上，下不下雨從來沒有任何意義。
大片良田早已徹底流失養分，就算雨水連綿不斷，也救不了荒蕪的田地，更救不了掙扎活命的人。
孫梓一行人靠著蘇玉婷的風觀察許久。
這座山寨選址極為刁鑽，牢牢盤踞在山腰之上，格局分明，是典型的外寨內洞結構。
外圍是木質寨牆與崗哨，內裡依託山體溶洞搭建居所，易守難攻。
山寨背靠萬丈懸崖，壁立陡峭，無路可攀，徹底斷了後路，也堵死了偷襲的捷徑。
幾番探查下來，眾人別無選擇，只能從山寨正面強攻，伺機救人。
寨內大堂裡，雨聲淅瀝不止，大當家陳代的心情卻格外煩躁。
他望著門外灰濛濛的雨幕，臉色陰沉，低聲怒罵。
“什麼鬼天氣，真是礙事！”
他心裡憋著一團火氣，那些拿茶油的人有死規矩，雨天絕不交易、不收孩子。
到手的籌碼卡在手裡，偏偏不能行動。
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