馬車裡，孫梓一路不停給車內婦人遞吃食。從雲天茶園動身，一路行過二十里地，終於見到了一座殘破城池。
劉柯開打算進城歇腳。他下了馬車孫梓掀簾跟著下了車，那婦人緊緊抱著已經發爛的孩子似乎不願下車。
二人沒有強求，他們並肩往城門裡走。
整座城荒得徹底，大半屋舍牆傾梁塌，放眼望去，城內與城外一樣寸草不生。
兩人沿街走了許久，半個人影都沒撞見，心裡都認定這地方早已空無一人。
剛轉過斷牆，耳邊忽然飄來幾道女子說話的聲響。
二人順著聲音繞過去，看到了八九個穿著破舊海青的尼姑。
她們圍著一口鐵鍋，鍋前擠了二十多號饑民，看樣子這群尼姑似乎是在佈施。
尼姑瞧見他們走近，沒有上前盤問，為首年紀最大的那位只微微躬身，行了一禮，便轉頭繼續忙活。
劉柯和孫梓湊到鍋邊細看，他們發現鍋里根本沒有半粒糧食，而是滿滿一鍋暗綠色糊狀物，稠得如同淤泥，表面不斷咕嘟往上翻著氣泡。
孫梓湊近吸了一大口氣，分辨不出這東西到底是什麼，只聞到一層淡腥氣，混著幾分沖鼻的怪味。
沒過片刻，一名尼姑拿起木勺，舀起一團綠糊糊。
一個餓極的百姓走上前，身上連個盛東西的碗都沒有，直接攤開雙手湊過去。
那團糊落到他掌心，看他神態，溫度並不燙人。
他沒有往嘴裡送，反倒抬手把整團綠糊貼在臉頰。
怪事隨之發生，粘稠的糊狀物一點點滲進皮肉，盡數被皮膚吸收乾淨。
等臉上痕跡消失，這人枯黃的面色明顯紅潤幾分。他對著尼姑合掌行禮，轉身緩步離開。
剩下等候的百姓依次上前，全都照著方才那人的做法，把綠糊敷在臉上，任由肌膚吸納。
鍋裡只剩最後一點底料，一名年輕尼姑喉頭動了動，走到劉柯、孫梓跟前，話剛起頭：“二位施主要……”
兩人不等她說完，連忙擺手回絕。
劉柯拱手開口：“在下斗膽一問，小師父，你們分發的究竟是何物？”
尼姑抬眼掃了他一下，又垂下目光，低聲答道：“能救命的東西。”
劉柯無心摻和這裡的事，拉著孫梓打算直接離開。
那名年歲最長的尼姑快步上前，對著二人行了一個佛禮。
劉柯與孫梓只得拱手回禮。
老尼開口，語氣平緩：“阿彌陀佛，恕貧尼冒昧，想懇請二位施主幫一樁忙。”
劉柯心裡暗自警惕，半點不想蹚這趟渾水，他不敢保證對方說的幫忙，會不會是把他們二人煉成鍋裡那種綠糊。
老尼抬手，從破舊海青衣襟裡摸出一冊薄書，沒有封皮，紙頁殘破發脆。她雙手捧著遞過來：“這是貧尼身上唯一值錢之物，還望二位施主莫要嫌棄。”
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