張平安聊過後倒覺得此人心性還好，不是個奸滑的。
魚糕是郢州城的特色小吃，煎炸燉煮都可以，口感細膩，是用肥美新鮮的草魚肉混著豬肉和白麵做成的，店家還配了麻油和花椒調變的小碟，可以蘸著吃，三人吃了個七分飽才慢慢溜達著散步回客棧。
江耀祖此時已經把張平安引為知己，覺得兩人家境差不多，年紀也相仿，最關鍵是自己說什麼張平安都會點頭，這讓他覺得有被認同的感覺，而不是說像之前在上舍那樣被其他同窗諷刺。
殊不知張平安只是忙著吃飯，不想說話而已，魚糕確實美味！
客棧裡住的都是來趕考的學子，而且是來自全省各個地方，現在考試完大家都放鬆下來，接下來兩日客棧裡很快分成了各個圈子，大家都忙著結交人脈，客棧裡一時安靜的很。
張平安卻懶洋洋的不想動，許是這次考試後勁太足了，他現在只想好好睡幾覺，睡醒了就好好吃飯，把精力養回來。
江耀祖見他不出門，索性也留在客棧，反正他就算跟著出去了，最後也會惹得別人不歡而散，他也知道自己有時候說的話不合時宜，但就是管不住自己這張嘴，每次都是嘴比腦子快。
一晃眼到了第四日放榜的時候，所有人全部聚在客棧一樓大堂。
秀才報喜比童生正式多了，有專門的衙役按名次順序從後往前開始報喜唱名，場面也更隆重，而不是像童生時那樣是由衙門的幫閒去報喜，報喜的名次順序也不固定。
等回了縣裡，縣太爺還會設宴招待，去領秀才文書的時候衙門會有五兩銀子的獎勵，縣衙也會派人提前去秀才戶籍地報喜，在縣裡來說，是相當風光了，也是正式邁入士階層的開始。
連楊夫子都陪同眾人一起在一樓等，也沒有說笑，張老二本想去看榜，又擔心萬一等下兒子中了別人來報喜的時候沒有長輩主持發喜錢不太好，所以還是按捺住心裡的急切在客棧坐著。
眾人住的客棧離考場近，所以報喜的時間應當是不會等很久。
辰時剛過一半眾人就聽到遠遠傳來喧譁聲，應當是報喜的衙役過來了，所有人都眼巴巴看著，結果這幾個衙役徑直從客棧門口走過，去了前面。
眾人雖失望，但知道這才剛開始，後面還有機會，又振作了一下，重新眼巴巴看著門口。
不一會兒又有喧譁聲傳來，而且這次是徑直朝著鴻圖客棧來的，說明客棧裡面肯定有人上榜了，所有人的心都提起來。
只聽衙役唱道：“恭賀武山縣學子江耀祖高中院試第82名”！
江耀祖聞言激動道：“是我，是我，我中了”！
陪同江耀祖一起來趕考的是他兩個舅舅，聽了喜報也激動的不行，上前給衙役發喜錢，一人塞了一塊兒碎銀子，幾個衙役掂了掂挺滿意，好話更是不要錢似的說了一籮筐，還放了一掛爆竹，這個是衙門裡發的，也是真正意義上的爆竹，是在竹筒裡面填充了火藥的，聲音更響，聽起來很喜慶。
青松書院其他幾個學子雖然心裡酸的很，還是上前來恭喜江耀祖，畢竟這都是人脈呀，誰讓這人還真考上秀才了呢！
江耀祖是個心思粗的，也不在意之前和幾個同窗的嫌隙，笑著拱手回禮：“多謝各位同窗的照應，等下中午我請客啊，大家一起吃飯”！
張平安也上前恭喜，江耀祖笨拙地安慰道：“張賢弟，再等等看，說不定你也會上榜的，就算沒上榜也沒關係，你年紀小，後面還可以接著考，我也是考了兩次的。”
張平安：我謝謝你的安慰哦……
江耀祖兩個舅舅趕緊拉著外甥坐下，這時候出頭不是討人嫌嘛！
陸陸續續又過去了十幾撥衙役，都是去往別的客棧的，唱名已經唱到了第45名，鴻圖客棧還沒有第二個人上榜，很多人已經沉不住氣了，不停的喝茶。
張平安也心裡發緊，莫不是沒中？不應該呀，感覺這次題目答的挺順利的。
想想可能還要再經歷一次院試，甚至可能還是臭號，張平安就暗自祈禱千萬不要啊，一定要中！臭號的噩夢他不想再經歷一遍了！
又過了片刻，遠處再次傳來報喜聲，而且聽銅鑼聲是徑直往鴻圖客棧來的，眾人的心再一次提起來，眼巴巴翹首以盼。
“恭賀武山縣學子張平安高中院試第42名”，離的近了後才聽清衙役的報喜聲。
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