不出所料，六張試卷中，有三道策論大題都是圍繞朝廷當下的現狀出的題。
其中一道是“晉武平吳以獨斷而克，苻堅伐晉以獨斷而亡；齊桓專任管仲而霸，燕噲專任子之而敗，事同而功異，何也？”
這道題目簡潔凝練，但內容知識面涉及廣泛，學問不紮實的考生恐怕連題中的歷史典故都搞不太清楚。
其實核心就是要考生談談專制的優劣，要很快找準論點，在有限的時間內完成一篇論點明確、結構清晰、分析論證到位、見解有深度的策論文章。
從此題目也能看出皇權的衰落，此前這種題目根本不可能有，之前魯夫子特意講過朝中的形勢，其中就有關於這一點的。
還有一題是“刑賞忠厚之至論，安國全軍之道”，題目不到二十字，但其中蘊含的意思極深，沒有一千字根本答不完整。
把題目全部看完後，張平安心中安定了，開始在草捲上答題，等全部答完檢查後再譽抄到正捲上。
天氣雖炎熱，但考棚中安靜得落針可聞，時不時還有主考官副考官和號軍巡視。
張平安專注答題，直到一口氣把第一張試卷答完才落筆，伸了下懶腰，揉了揉眼睛放鬆一下。
不知道是誰發明的考舍，又小又窄，除了坐著舒服點兒，靠也靠不舒服，睡也睡不舒服，受罪的很！
歇了一刻鐘後，張平安吃了半塊餅子，又喝了口水潤了潤嗓子，才開始繼續答題。
胸中有丘壑，下筆如有神。
張平安感覺自己現在文思泉湧，只恨手速不夠快，不知不覺一口氣寫到了傍晚，天色已擦黑，六張試卷已經答了三張，剩餘兩天便不用那麼趕時間了。
晚上不用擔心上茅房的問題，張平安便拿出鐵鍋安心的煮了一鍋炒米吃，還放了一勺紅糖，吃甜食能夠讓人心情放鬆，還不用擔心鬧肚子，美美的吃了兩大碗後，張平安便準備歇下了。
先去上了個茅房，回來後便把兩塊木板拼到一起，又把雄黃粉在考舍周邊撒了一圈，避免蛇蟲鼠蟻，這才蜷縮著睡下了。
第二日天才微亮，考場內鐘聲便響了起來，一連響了三下，意思是卯時到了。
考生們窸窸窣窣地起身，洗臉刷牙是沒這個條件的，也沒必要，萬一把考卷弄溼了得不償失，所以基本沒人洗漱，吃了些東西后天色也亮了，考生們繼續答題。
張平安速度很快，在傍晚時分便把六張試卷全部答完了，只等明天檢查完之後譽抄好就可以了。
在考場內時間過得特別快，一晃眼便到了第三日申時，簾官們帶著號軍開始收卷，收完試卷後簾官需要重新把考生們的姓名譽寫一遍，並糊上姓名封彌，能一定程度上防止科舉舞弊。
院試的時候也有這條規矩，但當時是衙役收卷，張平安感覺這次鄉試更嚴格一些。
交完卷後考生們就可以陸續排隊出考場了。
張平安的位置靠前，因此出去的很快。
前後排隊的人身上都一股餿味兒，誰也不嫌棄誰，但等出了貢院大門後，個個都以袖掩面，生怕被認出來。
張平安也是個俗人，不希望自己最邋遢的一面被熟人看到，因此也是以袖掩面，邊透過縫隙找自家老爹，考完之日他們肯定會來接自己的。
沒費多少功夫，張平安便找到了自家老爹和金寶，原因無他，金寶用竹竿掛了塊破布，舉得高高的，想看不到都難，人頭湧動中，一眼便看到了他和張老二。
張平安快步走向他們，到了近前金寶才認出來，笑得直不起腰，指著張平安道：“哈哈哈，笑死我了，你把臉藏在袖子後面幹嘛，要不是看你走路姿勢熟悉，我還真認不出來你！”
“別笑了，快走吧”，張平安催促道，自己也覺得好笑，但是他現在只想回去趕緊洗個頭洗個澡，好好睡一覺。
張老二則滿臉擔憂，趕緊接過兒子手中的考籃和竹筒，心疼道：“兒子，你這幾日受罪了，看你臉色都有些發白，定是這幾日累壞了，咱們回家！”
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