眾人在淮安府做了短暫停留後，又很快坐船往汝南府而去。
此時正是草長鶯飛的時節，兩岸景色比年初往前線去時要優美不少。
柳樹的枝條沿著河岸迎風搖擺。
阮三是個愛熱鬧的，坐在船頭看著兩岸道：“原來淮河沿岸是這樣的，比我老家的河要寬一點，水清一點，其他也沒什麼特別的嘛！”
“現在這是因為戰亂沒落了罷了，鼎盛時期的時候沿岸可是舟車輻輳，商賈畢集，繁華的很呢，而且你別看他現在這樣冷清，一旦世道徹底太平了，很快又會再次興盛起來的”，張平安搖頭笑道。
“嘿嘿，那可夠等囉！”
“也不一定，以後的時局說不準的”，張平安倒不覺得這一天會等很久。
坐船除了無聊了些，比坐馬車可要舒服多了。
幾人第五日下午就到了淮陽關，目前淮陽關駐守的守將是李躍，並其他幾個老將。
周子明周大人還在最前線。
因為戰線已經拉長到方城一帶，所以淮陽關現在還算安穩。
加上最近幾個月的戰事中有不少人受傷，這些老將便暫時退出了最前線，留在淮陽關休養。
張平安本可以直接從淮陽關坐船北上到汝南府。
但想了想後還是在淮陽關下了船，帶著大姐夫和阮三幾人去拜訪了李躍。
關係是需要維護的，如果長期不走動就生分了。
無事不燒香，有事求菩薩，到時候誰還認得你！
李躍看到張平安等人過來拜訪，並不太吃驚，對眾人態度還算熱絡。
邊招呼眾人坐下邊道：“你們算是最早路過我這裡往汝南去的了，怎麼樣，一路還順利嗎？”
“挺順利的，一路過來風平浪靜”，張平安笑著回道。
“那就好，淮河沿線現在應當是沒什麼水匪了，這幾個月我們安排了許多人手一直在大力清剿，已經清靜了許多”，李躍朗聲道。
又抬手招呼眾人喝茶：“來，喝茶，千萬別客氣！”
“我還沒恭喜李將軍呢，又官升兩級，且扼守在淮陽關要地，以後定當前途無量”，張平安恭喜道。
“哈哈哈哈同喜同喜，張大人不是也高升了嗎？咱們都是同僚，也算是周大人的左膀右臂，可別生分了”，李躍雖是個武官，說話卻很漂亮，這在武將中很難得。
說完又看向劉三郎，問道：“這便是劉校尉吧？早聽老禿說過澤縣有一身高八尺的壯漢，勇猛過人，今日一見，果然所言非虛！”
“李將軍過譽了”，劉三郎聞言拱拱手回禮。
語氣不卑不亢，加上生的壯實，又高大，往那一坐就是一身氣勢，讓李躍不由高看一眼。
半真半假地玩笑道：“劉校尉這塊頭，還有一身武藝，去汝南府可惜了，不如留在淮陽關怎麼樣？我們這裡老將眾多，跟著一起操練操練，以後必是能獨擋一方的一員猛將。”
張平安聽後笑了兩聲，知道李躍這是見獵心喜了，也沒急著拒絕，這事得由大姐夫自己來回話才行。
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