它的身軀比之前任何一位都要高大，通體燃燒著近乎白色的熾焰，光是站在那裡，便讓整片廣場的空氣都在劇烈扭曲。它周圍的數位副將，各個都有方才被消滅的那位主將的實力——結丹初期，氣息渾厚。而率領的小兵，也紛紛都是築基修為，不再是之前那些可以輕易碾壓的低等凡火。
楊板凳此刻將二女護在身後，面色冷峻地看向那尊元嬰首領，一言不發。
他的心中，湧起一股前所未有的絕望。
“老頭，”他在心裡問道，聲音乾澀得像含著砂石，“這次看來……是真玩完了。這怕是……打不過了吧。”
“玩完了是真的，打不過也是真的。”楊雲天的聲音響起，卻沒有了方才戰鬥時的冷冽，反而帶著一種看穿一切之後的、諷刺般的笑意，“但眼前這人——依舊不是那最終的主謀。”
他冷笑一聲：“呵……好的很啊。老夫算是猜到了，對方的身份究竟是誰了。”
這次，自己算是失算了。若是自己本體在此，這些土雞瓦狗根本不堪一擊——化神之下，皆為螻蟻。可惜，自己此刻只是一縷神念，力量有限。方才那幾場戰鬥，已經是自己的全力了。以一縷神念戰勝一位元嬰戰力的火人，楊雲天自問——還是做不到。
“背後……還有人？”楊板凳此刻對那對方的身份，顯然比自己的命運更加好奇。反正都是死，死個明白總比稀裡糊塗地強。
“你也是一位當皇帝的人。”楊雲天反問，“這些異火化作將領模樣，但也是‘將領’。那麼，將領既然有主——他效忠於誰？”
楊板凳如被點醒：“火焰……皇帝？”
“那這秘境當中，還有誰能被叫做‘火焰皇帝’？”
楊板凳沉默了。他想起楊雲天之前說過的話——混沌初焰，萬火之祖，萬火之王。
“真是那兩種異火中的一位麼？”他苦笑一聲，“這等實力……怪不得您老先前說過，沒有元嬰後期修為，根本收服不了那物。唉。”
“它不知為何佈下此局，困你於此。”楊雲天沉聲道，“但想要你的性命——卻也得問問老夫同意不同意。咱打是打不過，但老夫拼著這縷神念不要了，也能將你三人送出秘境。”
他頓了頓，語氣忽然變得輕鬆起來：“所以，莫慌。”
“老頭……”楊板凳的聲音有些發澀，“你……什麼意思？”
“哈哈——”楊雲天笑了，那笑聲裡沒有悲壯，沒有不捨，只有一種看透生死的灑脫，“老夫的意思是——你出去後，好好生活，好好照顧你的爹孃、你的百姓。老夫就不打算出去了——準備會會對方。”
楊板凳張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都說不出來。
就在這一刻——
一聲嘹亮的鳳鳴，從那峽谷深處傳來。
那聲音清越而高亢，穿透了峽谷的重重白霧，穿透了滾滾的岩漿熱浪，在峽谷之間迴盪不息。它不是焰寧那隻火鳳的無聲之鳴——這是一聲真正的、有血有肉的鳳鳴，帶著一種古老而威嚴的力量，讓在場的所有火焰都為之一顫。
緊接著，虛空中突然伸出一隻鳳爪。
那鳳爪巨大而凌厲，爪尖如鉤，覆著赭紅色的鱗片，邊緣透著一層冷冽的銀白——如同淬過火的鐵。它出現的毫無徵兆，像是從另一個維度直接探入了這片空間。
更奇怪的是——那鳳爪抓向的目標，並非楊雲天三人，而是那隊新來的軍士。
元嬰火人將領如臨大敵，面上露出一絲不可置信。它想動，想逃，想反擊——可它的身子像是被什麼東西定住了一般，無法移動絲毫。
鳳爪落下。
一爪之下，那將近二十多尊火人——包括元嬰將領、數位結丹副將、以及所有築基兵卒——紛紛被碾成齏粉。無聲無息，連慘叫都來不及發出，便化作了一團團零散的火焰，在虛空中漂浮、掙扎、迴歸平靜。
一爪之後，只剩下二十多道異火火苗，孤零零地漂浮在那處，如同風中殘燭。
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