近日，我的使女去灶房捧飯，就聽灶上人說，繼母預備將我許配給她侄兒為妻。”
蘭芝皺眉。
“你外祖家不為你們兄妹做主嗎？”
素女搖頭。
“外祖家舅舅已經作古，舅母和表兄們日子也不好過，況且父親遠赴滎陽任上，舅舅家還在千里之外，鞭長莫及，他們也有心無力。”
蘭芝看著眼前這個正值花信的小姑子，這點小事也值得哀愁，那她這麼大的事兒豈不是要去跳八回青雲峰？
蘭芝側首思索片刻。
“我倒是有一計能解妹妹困頓。”
素女眸光頓亮，雙目神采鎖住蘭芝。
“還請姐姐賜教。”
蘭芝看著遠山。
“其實姑子的父兄並不曾想過要作踐姑子，畢竟是骨肉血親。
婚配一事也只是使女道聽途說聽說，尚且沒有去驗證過。
再有，姑子也是堂堂縣令大人嫡長女，縣令大人就算不為締結姻親，只為臉面，也不會將好好的一個嫡長女，嫁給一文不名的人，我聽姑子的意思，很少有機會承歡父親膝下，或許有諸多原因。
但是姑子跟一母同胞的兄長感情淡薄，這就是妹妹的不對了。
情誼是互相的，妹妹不關懷兄長，甚至縮在後院，面都很少見到，如何希望辛苦求學的兄長，在讀書之餘，還能分出心神記掛著這個衣食無憂的妹妹？”
素女被蘭芝說的無言以對，訥訥低頭。
蘭芝上前拉住她的手。
“為何兄弟姐妹稱為手足，有手有腳，相互扶助，才能走得長遠順遂，只要妹妹寫信給兄長，時常噓寒問暖，三不五時，託人捎些衣裳吃食，兄長自然會投桃報李。
不去試試，只在這道觀自怨自憐，不僅於事無補，若是叫縣令大人知道了，恐惱妹妹丟了他的顏面。”
素女打小沒有親孃教導，不懂人情世故，身邊僕婦無不是以主家小姐為尊。
蘭芝嚴厲些鎮住她，又苦口婆心給她出主意，她自然生出依賴之心。
拿捏一個單純小姑子的心思這點能耐，蘭芝覺得還是有的。
素女雖然從不曾被虐待，但是生而不管，本身就是親人長輩不慈，她也不明白這些，囫圇讀了些書，知曉仁義禮儀就不錯了。
聽蘭芝這麼一說，過去那些極少的，父親和兄長的關懷，此時歷歷在目。
也對，畢竟是血親，又不是有仇有怨，沒道理自己關心他們，他們不關愛自己的。
只要父親知道繼母侄兒的人品，斷不會把好好的女兒嫁給這樣的人家。
蘭芝見她軟和下來，乘勝追擊。
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