到了家門口恰巧碰見個看起來十二三歲的小姑子從家裡出來，撞上蘭芝，那姑子臉色漲紅，沒敢打招呼，慌張跑了。
蘭芝忍不住笑。
身後那個小乞兒還跟著她，沒有什麼惡意，不知道是不是想找個庇護，蘭芝不想生事端，權當沒看見，進了院子。
“娘子回來了！”
木蓮不織布，沒啥活計做，渾身不自在，正揮舞著一把大掃帚掃地。
“方才從咱家出去的那是誰呀！”
木蓮笑嘻嘻的接過蘭芝手裡的籃子。
“隔壁薛儒生的女兒，叫曼娘，今年十二了，來咱家送了回禮，她家做的一手好魚酢，街坊之間有名的。”
蘭芝點點頭，進門盤算自己手頭的銀錢。
她現在的宅院有八間房，連著兩間門房有十間，院子數十丈，打開後門就是池塘，無論織素還是染布，都足夠用。
她打算開個錦繡坊，甜水巷的鋪子不適合她用，不如出手換一處，還能兌出來一些錢，足夠她買機杼，招幫工。
但是一條，幫工必須以城外各村有牌坊的寡婦為主，這樣她就不用考慮入什麼籍，算是大家聚在一起做繡活掙點嚼用，只要鋪子裡找個靠得住的掌櫃，再請幾個夥計就成。
蘭芝與劉嫗商量，劉嫗在市井勾欄滾打多年，她更多的考慮到把寡婦也分為幾等，那些夫家孃家指著吸血，胡攪蠻纏不講理的，一律先不用。
眼下規模先小一些，等開啟局面，最好找到靠山，再慢慢擴大。
劉嫗知道蘭芝不易，也在心裡琢磨，好好幫襯幫襯。
娘子失去素女這個朋友，不是不失落，只是更多的想著把日子過起來。
再如何自由，三個沒了根基的女人，要是惹眼或者被人惦記上，根本不夠看。
還是得在此處站穩腳跟，最好與各色人多些利益牽扯，關鍵時候能有人幫一把，說句話，都是救命稻草。
蘭芝把大致想法說出來，劉嫗幫忙出主意細化到如何實施。
兩人合計幾天，新買的機杼也陸續到家，蘭芝還是照著在焦家時候那般，給改動一番。
木蓮覺得轉動腦子出主意是天下頂頂困難的事情，她的腦子就是擺設，索性包攬了所有洗衣做飯的活計。
曼娘與木蓮來往幾次，成了手帕交，偶爾也能跟蘭芝打個招呼說上話。
見蘭芝幹木匠活辛苦，跑回家向親爹求助。
改造機杼主要需要一處鉸鏈木，將飛梭引到下面，用腳踩動。
曼娘拿著蘭芝給的兩截木方就去找薛儒生。
薛儒生是個讀書人，他過世的父親倒是有一門木匠手藝，不過平生最大心願就是培養兒子讀書，舉孝廉，改換門楣。
不想一場風寒，還沒來得及看兒子出頭，自己先見了閻王。
沒幾年，薛儒生的髮妻也病故，彼時孩子年幼，他擔心匆忙續絃，萬一對孩子不好，這才蹉跎了。
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