“經過五年，我已經長開不少，而且魏郡那邊的人已經順利拿到爵位，站穩腳跟，不知是不是有什麼要緊事，對我放鬆不少，已經幾年沒有生人來驅趕我，不然我不會能長久在滎陽落腳。
而且我極少出門，絕不會連累姐姐，還請姐姐別趕我走。”
蘭芝被王延說中心事，臉上有些過不去，可是叫她為了尚未發生的風險，把一個孩子趕出去，實在於心不忍。
她輕撫王延發頂，柔聲說道：
“你自己說的，如果日後被發現，我可護不住你。”
王延頓時鬆了口氣，握住頭頂要挪開的手。
“姐姐放心，我絕不叫姐姐身處險境，日後我長大了，由我來護著姐姐。”
蘭芝頭一回聽說有人要護著她，不由得眯起眼睛笑。
“十四歲了還這麼矮，要多吃飯長身體，早日長成大人，姐姐給你相看個性子好的姑子，待到弱冠，娶妻生子。”
王延有些害羞的垂下眉眼。
“我要先幫著姐姐，等姐姐立起來，報了恩情，再想其他。”
蘭芝認真想了想。
“既然已經飽讀詩書，在家洗衣做飯委實屈才了，日後家中和鋪子裡賬務都歸你管，你看如何？”
王延敢不從命？
“都聽姐姐的。”
說是不要他洗衣做飯，可是賬冊算完，王延還是一手包攬了木蓮伺候蘭芝的活計。
蘭芝晚上回房總有香湯浸手，溼熱帕子擦臉，衣裳都熨燙板正的掛在屏風上，榻前還有溫熱的茶水，剛好能入口。
更有糕點小食，可以在兩餐之外充飢。
蘭芝這廂日子過得順心，焦家卻水深火熱。
因為與好女的醜事被碎嘴的崔嫂子知道了，幾乎就是整個西坊都知曉了。
原本求娶好女，就應該把宅院賣了搬到東坊去，再不濟，搬到距離東坊近一些的寬敞巷子裡去也說得過去。
他們住的這地兒，遍地平民，巷子窄的，略大一些的馬車都趕不進來，日後好女進門，嫁妝抬的多，可不叫人笑話麼！
可是焦家眼下窮抖擻，手裡沒錢。
剩下那一百畝地就是溫氏的命根子，誰也不能摸。
仲卿也不想再去郡府當差，幾次三番託人帶話延假，說家裡老母不行了，需得盡孝道。
就等著娶好女進門，到縣令大人面前鑽營一番，換個差事。
眼下媳婦沒著落，錢花出去大半，七尺男兒天天賦閒在家，左鄰右舍見著都指指點點。
還有那大膽的，打趣仲卿。
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