良妾三番兩次書信往來之後未果，才徹底死心，將家書遞給許恆時，襁褓中的幼女已經能蹣跚學步，能活下來也算大幸。
許恆接到書信，只感嘆一句：自古家國難兩全！
趙氏原本一個小官家嬌俏少女，一朝出嫁，沒過幾日安心日子，就這麼惶惶度過短暫一生，將將二十出頭，得了丈夫一句感嘆，世上就再無此人。
許恆到邊關一年多，良妾又為他生下一女，另有通房已經有孕，不缺子嗣，只在例行彙報戰事的奏摺上，感嘆一句先國後家，只是對不起原配發妻趙氏，請陛下關照幼子一二。
又有書信給表妹，長子乃是將軍府小主人，交給陛下，他放心。
可喪母長女是福薄之兆，姑嫂如母，女兒年幼，煩請表妹照料。
元帝名正言順的安排人手住進將軍府，又下旨立許定邦為世子，世襲護國將軍爵位。
吳小蓮在將軍府住著不像話，不得已，只好搬回自家在大錢巷衚衕裡的破小院子。
為了不跟將軍府斷了關聯，吳小蓮打著將軍旗號，把將軍府的小女兒抱回家養去了。
之後邊關大戰沒有，小衝突不斷。
許恆屯兵駐守，惹的胡人不敢冒進。
許恆又精明的很，知道把胡人逼急餓瘋了，背水一戰，他沒有勝算。
胡人只是錢糧不豐，才會試圖侵略，許恆偶爾也會放個口子，讓胡人得點物資過冬，不至於活不下去，捨命一搏。
雙方就這麼僵持著，不捨得撒手，又沒到拼死一搏的地步，戰事陷入膠著，都囤積兵馬對峙。
許恆精明世故，知道再深的情誼也敵不過時間和人言。
為了討皇上歡心，也為了讓皇上放心，這幾年許恆打著為原配守制的旗號，拒絕多少朝臣做媒拉攏，堅決不娶正妻，不影響將軍府世子地位。
同時在邊關納了三房妾室，生了三子兩女。
又得陛下看中，年節時候賞賜無數。
世子許定邦跟著皇子讀書，奴僕環繞，看起來過得很是安穩。
幼女也被表姑帶在身邊，許恆自覺萬無一失。
偏偏吳小蓮的丈夫剛剛升遷就意外受傷，因傷口化膿久久不愈，最後整條胳膊腐爛發黑，高燒而死。
吳小蓮沒了按月領的兵餉，只得一筆撫卹銀，傷心不已。
京城居大不易，斷了經濟來源，還有兒女要養。
長遠打算，吳小蓮不得不賣掉小院，拖兒帶女，搬到郊外方頭鎮大石村，重新買了房子和幾畝地，靠單薄的租子，守著年幼兒女過日子。
原本計劃爭取十載休養機會，隨後放手一戰。
但是人走茶涼，許恆多年不回，元帝面前有了新的寵臣，加上原先嫉妒許恆的，也有不捨得給許恆糧草的，開始懷疑許恆在北地擁兵自重，將士們只知有護國大將軍，不知有陛下，成為軍中無冕之王。
距離只會產生隔閡，多疑是上位者本性，元帝對許恆的那點信任，被消磨不少。
