新年剛過，甯越府城的晨霧還帶著幾分料峭寒意。
甘棠糖水鋪內裡已經亮起了昏黃的燈光，吳幼蘭穿著一身素色羅裙，腰間束著青布圍裙，正在廚房裡指點著廚娘將燉新鮮的糖水。
“哎哎，穩一點，別撒了。”
與此同時柳聞鶯也在甘棠後院門口，指揮著夥計將送來的兩大桶牛奶小心搬下來運到廚房裡。
吳幼蘭聽見動靜忙幫著撐起簾子讓夥計能夠順利將牛奶運進來。
柳聞鶯此時已經在後院門口一邊給送來牛奶的人錢，順道又問起了過些時日的春耕事項。
等她寒暄完了，將人送走，回頭時她娘笑眯眯就站在門框邊上望著自己。
“鶯鶯，你先回去休息吧，這邊我看著就好。”
“哎呀，娘~我一個人在家也睡不著，先前冬日裡你也知道的，爹爹一大早就起床背書，那書聲我聽著就醒了，現在這個點醒來習慣了。”
說著，柳聞鶯扭頭望著窗外漸亮的天色輕笑：“以往爹爹在家的時候這時候已經開始喝口水潤潤嗓子，準備打拳了。”
“怎麼，你爹今早才走，你這就想他了？”
聽著女兒大清早三句不離她爹，吳幼蘭打趣地說了一嘴。
“爹爹今日縣試第一場，您都不喊起來送送~”
“寅時就要到考場外檢查後場了，那麼早。”
按大梁科舉規矩，童試三場均在年後開考。
元宵過後正月還沒過就要先縣試，之後隔半月便是府試，府試結束透過考試者，二月下旬再赴最後一場院試。
院試過了便會有秀才功名。
只是這三試連軸轉，可不輕鬆。
從最開始的縣試說吧，寅時進考場，酉時交卷出來。
單日單場不過夜，縣試一共三場，每場之間隔上三天。
單單考個縣試就比柳聞鶯高考的時候都要折磨人。
前兩日因著甘棠小築年後就有小姐要包，這兩日柳聞鶯白日里也忙的緊。
昨晚回來的時候柳聞鶯累的都睜不開眼了，今早吳幼蘭和柳致遠自然也沒捨得打擾她。
不過就這樣柳聞鶯天不亮還是起來了，睡不著甚至過來甘棠幫忙。
廚娘和活計早上來的時候見到吳幼蘭和柳聞鶯時都被嚇了一跳，以為自己來遲了，後來才知是母女二人來的太早了。
“行了，你看你紅著的眼睛，哪裡像不困的？趕緊回去睡一覺養精蓄銳，估計你爹還需要你呢。”
“好~”
被親孃再三催促，柳聞鶯這才答應，剛答應她一抬頭就見吳幼蘭已經轉身進了廚房。
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