盛春夜暖，月色浸著江南溼軟的水汽，漫過麗澤書院的青灰院牆。
一道黑影身手敏捷地避開了巡夜人手中晃動的燈籠光暈，形如飛鳥一般在簷角飛翹處掠過，轉瞬便隱入書院外的暗巷深處。
此刻院內學子皆已安歇，唯有巡夜人的腳步聲在寂靜裡漸遠，掩去了將才黑衣人離去的蹤跡……
深夜，無逸齋門上掛著打烊二字的素木牌子，昏黃的燭火從窗欞透出來，分明是屋內有人。
魏影推門而入時，廖掌櫃正坐在案前翻著賬簿，指尖播弄著算盤，見他進來，抬眸眼底先掠過一絲詫異，之後便抬手示意他落座。
緊接著廖掌櫃從櫃檯中出來，將店門反鎖之後抬手吹滅了櫃檯上的燭火。
二人朝著裡屋走去，裡屋只點著一根蠟燭，將兩人身影投在牆上，添了幾分沉肅。
“書院裡出了些事。”魏影開門見山，語氣沉凝，“教射術的王夫子，是興王殿下的人。”
廖掌櫃坐到椅子上，剛示意魏影也坐下，聽見這話他抬眼看向魏影眉峰微蹙，眸中閃過不可思議：“竟是他？”
驚訝之餘，廖掌櫃也沉聲道：“去年殿下易容成你的模樣進入書院參加考試，考場上那道論商策題當時殿下便覺得透著幾分蹊蹺。
殿下當時便疑心書院裡藏著興王的人手，只是查了許久，都沒尋到蹤跡，反倒沒留意這個名不見經傳的射術夫子身上。”
“是啊，平日裡不顯山不露水的，誰能猜到他是興王的。”魏影坐在廖掌櫃對面，眉峰擰起，神色狠厲，“既是興王的人，留著總歸是隱患。不如尋個由頭處置了，省的他日後和咱們搶人。”
廖掌櫃卻沒接話，反倒抬眼看向他，目光銳利：“這訊息，你從何處得來？”
“柳明說的。”魏影直言，唇角勾過一抹淡笑，“他這人心裡分明有計較，故意將事透給我，無非是想看看，咱們與興王哪一方實力更強，坐收漁翁之利罷了。”
“他倒精明。”廖掌櫃冷哼一聲，話瞥了眼魏影，又問道，“那柳明，向你告知王夫子的存在，那他可有向王夫子提及你的存在？”
這話一齣，魏影臉上的笑意瞬間僵住，瞳孔微縮。
魏影只想著柳致遠借勢觀望的心思，竟全然沒考慮過這一層！
見魏影一時怔在原地，廖掌櫃便知道自己問道了點子上，他手指輕點著桌面，心裡也已經開始盤算著各種解決方案。
與此同時，魏影的腦海裡飛速回想那日與柳致遠交談的每一句。
“沒有。”魏影緩過神，語氣篤定，“他不會和王夫子說起我的事情。”
“現在沒提，不代表日後不會。”廖掌櫃斜了眼魏影，目光裡添了幾分深意，“柳明把這事透給你，可不止是想比一比雙方實力。”
他指尖叩了叩案面，繼續道，“不過按照你說的，我看那柳明心裡本就不喜興王的拉攏，故意借咱們的手除了王夫子。
既解了他的顧慮，還能趁機探探咱們的底細，一舉兩得。”
魏影聞言，眼底瞬間亮了，攥緊拳頭起身，語氣急切：“既如此，那咱們便動手處置了王夫子，也讓他看看咱們的能耐！”
“處置了王夫子，他便會真心投效咱們？”
廖掌櫃卻潑了盆冷水，語氣淡然，抬手從案下暗格取出一封封蠟的密函，遞到魏影面前，“你先看看這個。”
魏影滿心疑惑接過密函，指尖捏碎火漆，展開信紙細看，越看瞳孔越睜越大，臉上滿是震驚。
“這信裡所言是真？！”
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