京城的年味是隨著朔風裹著的臘梅香漫開的，街巷間漸次掛起了茜色絹燈，往來車馬多載著禮盒年貨，喧喧嚷嚷裡盡是歲末的光景。
柳家的宅院裡這幾日也是忙碌不已，送年禮，收年禮，還有吳幼蘭帶著下人們一起將柳宅裡裡外外大掃除了一遍。
也就是臘八之後闔府這才清閒下來。
這日，後院暖閣裡燃著淡淡的松塔香，柳致遠沒有去前院書房和周晁一塊溫書，而是選擇和妻子就這麼這暖閣裡待在一塊。
吳幼蘭前兩日剛剛租下了一個開春後賣蛋糕的鋪子，這鋪面雖然不大，但是因為臨街，後院連著廚房也是不小，正適合新鮮出爐的糕點香味勾的行人走不動道。
防止遲則生變，吳幼蘭看好了前兩日便當即將鋪子租了下來，還讓柳致遠幫著寫租契，那契書一出來，中介牙婆嘴角都忍不住下調幾分。
原本這位牙婆還覺著吳幼蘭操著外地口音，就想著多佔點便宜，但是這鋪子的契書一齣，這位牙婆就打心底不敢糊弄她了。
契書這裡面門道多的是，像他們這些牙行也經常會利用這契書做些見不得光的事。
遇見那種不識字或者不通文理的典賣土地，契書隨便一修，抵押變賤賣。
什麼家中困難人口太多吃不上飯的，他們這些牙人嘴巴一張說送家中小子女兒去富人家裡做長工或奴婢日後補貼家裡，等家中日子好了再回來之類的云云。
只要你敢點頭，他們便會拿出那動過手腳的契書，包你良民自此入賤籍再沒了那出頭之日。
吳幼蘭當時拿出契書，她的眼神就沒離開過那牙婆的臉上，起眼看著她臉色微妙變化，吳幼蘭心裡也有了譜，尋思著後面還是得再打聽打聽其他牙行的訊息。
柳致遠臨窗翻著聖賢書，指尖還沾著墨痕，他時不時的抬頭，就見吳幼蘭坐在臨窗的繡墩上理著賬本，眉眼間帶著幾分安穩的舒展，他的嘴角也不由得揚起，感受著一片安寧。
而柳聞鶯則伏在案前，埋頭苦寫。
明明她都寫好了《西遊記》後面五期的稿子，但是柳聞鶯可算好了——
這五期稿子也就能撐到正月結束，這正月一結束春闈就要開始了。
那時候他們一家子的注意力可全在柳致遠身上，哪裡還能分出心思繼續寫話本子？
一旁的好桃幫著往一旁被用得半乾的石硯裡兌水，然後按照先前她叫小姐教的拿著墨棒一圈又一圈的開始細細研磨。
暖閣裡靜了小半刻，吳幼蘭先擱了筆，指尖輕點賬本邊角，輕聲嘆道：“旁的年禮咱們都備好了已經送了出去，蘇昀的咱家也備著了，只是………”
如何給蘇昀送禮成了他們家當下繞不過去的問題。
而就在一家三口對著炭盆裡跳躍的火光各有思量時，下人卻從前院遞了訊息：
“老爺，太太，小姐，蘇府派人送年禮來了，東西多得很，正擱在門房呢！”
柳家三人皆是一愣，倒是沒料到蘇家竟會先一步遞了年禮過來。
柳致遠忙起身道：“快請人進來吃盞茶，將東西抬到正廳。”
不多時，蘇府的兩個管事嬤嬤帶著四個腳伕，抬著好幾只朱漆描金的禮盒魚貫而入，禮盒上都繫著青綢萬字紋的錦絛，看著就透著規整體面。
那管事嬤嬤不論是吳幼蘭還是柳聞鶯都瞧著眼生，不像是在欽州府邸的老人了。
那管事嬤嬤笑著給柳致遠他們一家前來連忙見禮：“柳老爺安好，我家太太聽聞老爺上京備戰春闈，又是我家公子秋闈同窗的好友，眼看著年關將近，特備了些薄禮，聊表心意。”
柳致遠客氣回了禮，待嬤嬤們將禮盒一一開啟，廳中頓時添了幾分雅緻貴重之氣。
