初冬的風捲著江南的溼冷，掠過寧城金氏老宅的飛簷翹角，簷角下的銅鈴被吹得叮噹輕響，擊碎了滿院的寂靜。
金言踏著暮色從碼頭歸來，小妹芙蕖今日才隨丈夫秦硯南下，他去送了一程，回府之前眉宇間依舊縈繞著別離的愁緒。
可他一進府，管家便告知了他爹孃正在書房裡等著自己。
瞧著管家面上的嚴肅神情，金言也斂了眉間的溫煦，步履沉穩地穿過垂著枯黃藤蔓的抄手遊廊，一進書房便見父親母親皆端坐在梨花木椅上，神色憂慮。
金禮的手裡還捏著剛剛拆開的兩封信箋。
“言兒，你回來了。”
金禮抬頭看向金言聲音帶著幾分疲憊，將信箋朝著金言遞了過來，“這是是依附咱們金家的林氏族長親筆，以及梧州金氏族長的來信。”
梧州金氏，其實也是從他們寧城金氏分出去的，蓋因如今是出了五服之外，可先祖本就是同出一族，兩個金氏一直也是相互幫襯彼此往來的，關係緊密。
金言接過信，展開看時，目光卻一寸寸沉了下去。
紙上的字跡潦草倉促，字字句句都繞著去年那樁賑災銀兩押解案。
“這案子，我曾在御史臺見過卷宗。”
金言說話時金禮頷首，金言繼續道，
“此番押最上頭的便是轉運使金嵩，總領賑災銀排程派發；中間是副手轉運副使林軒專管途中押護。”
此二人也是此番來信求助做保之人。
“底下具體執行的便是沿路州府衙前都押衙和衙前軍將負責車馬護衛、沿途交接。
案子發後，沿途押解者盡數被拿，金嵩、林軒是朝廷命官，關在御史臺獄； 那些押解的武官們則被押在幽州司理院獄，連他們的家都抄了，卻半分銀子蹤跡都無。”
金禮端起茶杯的手還微微發顫：“是啊，三百多萬兩賑災銀，押解途中憑空沒了蹤影，相關人等早就收押的收押、抄家的抄家。
林氏旁支和梧州金氏都有涉案官員，而且——若是坐實了，都是主謀。”
“按梁律，三百萬兩已是滅族重罪，可聖上念著贓銀未追，一直沒勾決死刑，就盼著能從他們口中掏出下落。”
“啪嗒”一聲，金禮手裡的茶杯瞬間落地，金言說出了金禮沒敢說的話。
儘管這事並沒有真正牽扯到了他們寧城金氏，可是若是此事之中他們置身事外，林氏與梧州金氏下場悽慘，到時候其他與金氏交好的人又該如何想？
“官家要的不是人頭。”
唐婉看著憂慮過度已經有些失態的丈夫，平靜的聲音安撫著對方，又看向自己兒子說道：
“那些人是死是活，於官家而言本就是次要的，否則這事剛發生的時候這些人就該全部按律處死。
官家要的是那三百萬兩銀子的下落——只要有了這筆錢的下落，林氏和梧州金氏的困境可解。
官家對於那些銀子落入歹人之手的憂慮也可解，咱們，不能做拿了這銀子的‘歹人’。”
唐婉說完，金禮也是嘆了口氣，他何嘗不知？
“這案子，梧州金氏和林氏那邊一直在為此事暗中調查，被關押的幾人至今也是不肯認罪，還在層層上訴，可是暗查卻一直受到阻礙，此事背後怕是不簡單。”
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