鉛灰色的濃雲低低壓在大梁皇城上空,寒風捲著素白紙錢,漫過硃紅宮牆,掠過朱雀長街,將整座都城裹進一片化不開的悲涼之中。
宮城最高的摘星臺上,蘇媛一身素服靜立,未施粉黛,只一根羊脂玉簪束起長髮,眉眼間覆著化不開的沉鬱與哀慟。
身為太后,她只能遙遙目送那支綿延數里的送葬隊伍。
那棺木之中躺著的人是大梁破天荒的第一位走入朝堂上的女官,力推女子入仕、女子議政、女子立身立業的先行者——柳聞鶯。
她為大梁變革耗盡心血、熬幹了氣血,積勞成疾,撒手人寰。
蘇媛抬眸將即將落下的眼淚困在自己的眼窩之中,耳邊似乎還能聽見那句話:
“娘娘,只要你邁出這一步這後世的萬千女子,便有了真正的靠山。你為何,為何始終不肯邁出去?”
回想起那病榻上的人形銷骨立的模樣,她早已沒了朝堂上指點江山的意氣風發,只剩一身病骨,她死死攥著自己的衣袖,指節泛白,眼底燃著不甘、怨懟,還有濃得化不開的遺憾。
彼時的蘇媛,只能僵立在病榻前,啞口無言,任那滾燙的淚水與血水,一同燙在她的手背上。
見蘇媛始終不肯回答自己,忽然的,她笑著咳著血,氣息微弱,字字都像從喉間擠出來:
“太后娘娘,你知道微臣喜歡寫些話本子,這本《則天傳奇》就當微臣最後為您臨別禮了……”
柳聞鶯最後塞到她手中的,是一本薄薄的冊子,封面上是她親手寫的四個字——《則天傳奇》。
她已經許久沒有寫話本子了,自從柳相去世之後,她接過了父親的擔子之後,她便再也沒有寫過話本子了。
柳聞鶯走後,蘇媛將自己關在寢殿,徹夜未眠,一遍遍翻看那本《則天傳奇》。
紙頁上的每一個字,她都看得懂,柳聞鶯的心思,她比誰都明白。
對方窮盡一生為女子鋪路,所求的從不是她這位太后的庇護,而是一座由女子親手撐起的、亙古未有的豐碑,是讓大梁女子的地位,因一位女帝的存在,徹底堅不可摧。
可她懂,卻終究不敢。
從微末走到太后之位,一路磨難坎坷,她披荊斬棘,護得住柳聞鶯推行變革,護得住女官立足朝堂,卻終究被“太后”二字捆縛,被世俗流言、朝堂規矩、被先帝的期許與情分裹挾始終不敢踏出那稱帝的一步。
她答應過景弈,要為他們的孩兒守住這大梁。
長街之下,送葬的哭聲遙遙傳來,刺破寒風。
蘇媛回神,她望著滿街素縞皆是女子,有追隨柳聞鶯多年的女官,有受她恩惠入仕的女吏,有因她律法重獲自由的婦人,更有尚在書院求學的少女。
她們跪滿長街,哭聲震野,有人扶著棺木泣不成聲,有人悲慟過度當場暈厥,醒來仍痴痴望著棺木,聲聲喚著“小柳相”。
那是柳聞鶯用一生換來的迴響,是她拼儘性命守護的希望。
蘇媛親自為柳聞鶯挑選了清玄陵,位近皇陵,以國士之禮厚葬,許她百年之後,與自己比鄰而居,共看這大梁山河。
蘇媛站在高臺之上,將這一切盡收眼底,心口的懊悔與愧疚,如潮水般翻湧不息。
柳聞鶯這一生,冒盡風險,逆遍世俗,以女子之身撐起大梁變革的半壁江山,如今有這麼多志同道合之人相送,有萬千女子感念其恩,泉下有知,或許該是欣慰的吧?
她終究愧對於柳聞鶯。
她讀懂了《則天傳奇》,讀懂了摯友畢生的期盼,卻終究,沒能活成柳聞鶯希望的樣子。
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