寒風凜冽，年近臘月，京城的北風都像是帶著刀子似的，翰林圖畫院裡的一隅偏房內，窗紙就被這北風直接捅破了半塊，雪沫順著就往裡鑽。
趙衡回過神時，只發現自己的案上除了半錠殘墨、幾張舊畫和禿筆，手邊再無他物可以將這窗戶堵上。
他低頭看著自己那洗得發白的青布官服，在這畫院裡混了這些年，因著年輕時不懂鑽營，早早被擠到邊緣，如今人到中年，卻連個正經差事都撈不著。
北風呼嘯將他桌案上的舊畫吹得漫天都是，他來不及伸手阻撓什麼卻聽見門外忽然傳來靴底踩雪的聲響。
一名面嫩的內侍掀簾進來，眉眼精明，手裡捧著薄薄一紙公事，目光先在屋裡掃了一圈，落在趙衡身上時，淡淡定了定。
“趙待詔，內侍省傳諭：
近來司記司內庫舊藏圖畫、圖軸多有潮黴脆裂，需按原式補畫修復。
其中數件涉及早年嬪御追像，經查詢，系你當年經手，著你不日前往司記司聽候柳司記安排。”
只是內廷尋常公事傳喚，卻也足夠讓趙衡猛地站起身，又驚又疑。
驚喜的是，沉寂多年，竟還有人記得他； 踟躕的是，這般陳年舊檔修補，想來是什麼吃力不討好的活計。
趙衡心頭打鼓，忙將袖中僅剩的幾吊銅錢悄悄攥緊了，趁左右無人，上前一步擠出一副尷尬的笑容低聲問詢：
“公公慢行……這差事……內裡可有什麼說法？”
內侍睨他一眼，掂了掂手裡的銀錢，才鬆了口風：
“實話與你說，其實就是按圖索驥，早年這些畫你也畫了不少吧？因你經手最熟，故而才尋到你頭上。”
趙衡剛松半口氣，卻見內侍忽然拖長了語調，神色莫測。
他的心瞬間提了起來，深吸一口氣屏住，只當是什麼禍事臨頭，一臉期盼地盯著對方。
“要說不好之處嘛——”內侍慢悠悠道，“如今司記司新換了掌事司記，新官上任三把火。
據說這位司記上位短短兩個多月就將司記司裡裡外外清理了一遍，將門戶清掃乾淨。
如今這時候才提起舊檔重修、舊畫補繪，正是她立規矩的時候，說不準，便要百般刁難，仔細查驗。”
趙衡心猛地一沉，臉色微白。
上位之後清理門戶，如今這是由內轉外折磨了嗎？
果然，好差事輪不上他，輪到頭上的，便是這等容易出錯、還可能被苛責的苦活。
見他神色逐漸由激動變得頹喪，這內侍話鋒一轉，在趙衡看不見的地方補了句：
“不過，也未必全是壞事。
這位柳司記，是惠安夫人身邊一等一的得力人。
近來宮裡都在傳，惠安夫人打算等來年開春、天氣和暖的時候，請一位功底紮實的老畫師，為他們一家四口繪上一幅畫。
這訊息傳出來有幾天了，畫院不少人都摩拳擦掌，削尖了腦袋想攬這活。
趙衡整個人一怔，僵在原地。
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