天河府的冬日並不寒冷，冬至那日臨港縣這邊也只需短襖加身足以。
縣衙後院的書房門口，阿才立在廊下，身姿挺拔，手中的托盤裡是從廚房裡端來的新鮮熱乎的冬至果。
十餘年朝夕相伴，阿才早已從貼身小廝，穩穩做到了周家府中管事。
他將周家內外事務打理得井井有條，眉眼間也帶著常年主事養出的利落威嚴。
聽府中下人說，周晁今日又把自己關在書房裡生悶氣，一天都沒吃飯。
聽說……上午的時候周家大爺來過。
阿才今日出城辦事，恰好錯過了周旭進府的事情。
如今阿才一回來，瞭解情況以後便親自去廚房端了吃的前來，他在書房外佇立許久，深吸口氣終是抬步入了書房。
深夜，書房裡的蠟燭已經燒了一半，周晁身著素色常服，安靜地翻閱卷宗好似什麼都沒發生一般。
“老爺，今日冬至，灶房那邊做的冬至果，您嚐嚐？”
聽見阿才的話，周晁含糊地嗯了一聲，卻並沒有抬頭的意思。
阿才上前，將懷中一份用油紙包裹的冊子拿了出來。
“老爺，這是我查到的有關大爺的全部底細。”
正氣惱周旭今日讓自己放了牢裡的一個重刑犯的周晁忽然聽見阿才的話，猛地抬頭。
“你、你做這些是做什麼？”
查他大哥？
周晁眼底閃過對周旭的畏懼，阿才看得清清楚楚。
也正因如此，阿才更加要將周旭揹著周晁做的事情告知他。
私通叛黨的、糧草水路的隱秘記錄，件件清晰，鐵證如山。
“大老爺暗中依附平海侯，幫著平海侯私練多餘水軍，提供大量錢財，所圖怕是誅九族的大罪。這些逆事，他皆瞞著老爺您啊！”
阿才字字清晰，眼底沉冷含憂，“他不僅瞞著您，還借您如今得到官位背地裡做了許多事情，一旦事敗若是他將所有逆罪盡數推給您，老爺，您可就萬劫不復啊！”
這些年，阿才隨侍左右，看得最通透。
周晁溫潤心軟重情，做官更是嫉惡如仇，從無半分謀逆雜念。
可週旭卻權慾薰心，步步為營，早已將周晁這個弟弟死死捆在他那野心棋局裡。
書房內寂靜良久。
阿才看著周晁垂眸盯著滿紙罪證，指尖微顫。
他明白，周晁的心底掙扎之意，可是他也不能看著周晁越陷越深。
只是骨肉情深，恩重難斷，且周晁一身前程，皆源自周旭。
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